Desde noviembre próximo, el automóvil híbrido más vendido del mundo, el Toyota Prius, estará en los concesionarios argentinos. Así lo aseguró el presidente de Toyota Argentina, Aníbal Borderes, esta semana, al tiempo que informó que el modelo ya está homologado para circular por las calles de nuestro país.
De esta manera, la marca japonesa da el primer paso en un camino que no tiene marcha atrás: el desarrollo de vehículos que utilicen cada vez menos combustibles fósiles y sean amigables con el medio ambiente.
"Toyota es la primera compañía en el mundo que logra la producción en serie de un vehículo híbrido, y por eso estamos orgullosos de poder anunciar su homologación en la Argentina junto con el lanzamiento local del Prius, icono de la movilidad sustentable, en noviembre próximo", afirmó el presidente de Toyota Argentina.
Lanzado en Japón en 1997, la primera generación del Prius tenía un motor naftero 1.5 y otro eléctrico de 45 CV. Después de afianzarse en el mercado del país oriental, el segundo gran paso de Toyota fue lanzarlo en Estados Unidos en 2000, todo un desafío en el país donde los desproporcionados motores V8 de alta cilindrada eran mirados con simpatía por los usuarios.
Con su habitual estilo de dar pasos cortos, estudiados y firmes, Toyota presentó en 2004 la segunda generación, un modelo que aumentó la potencia del motor naftero 1.5 a 78 CV y la del eléctrico, a 68 CV. Un año después, en 2005, el Prius fue elegido Auto del Año en Europa, una distinción a la que aspiran muchos, pero alcanzan pocos.
El éxito del modelo en los distintos mercados lo siguió afianzando, pero los japoneses no se detuvieron y este año se presentó la tercera generación, conocida como Prius 2010, el modelo que se venderá en la Argentina, mejor equipado y con motores más potentes que las generaciones anteriores. Tiene un impulsor naftero 1.8, de 16 válvulas y 99 CV de potencia máxima, y otro eléctrico de 82 CV, que, combinados, le dan una potencia máxima de 134 CV.
Economía
¿Cuáles son las ventajas de este auto? Tiene un consumo de combustible mucho menor que los automóviles convencionales y es menos contaminante, gracias a la utilización del motor eléctrico.
En promedio, gasta menos de la mitad de nafta que un auto similar convencional. Por ejemplo, el Toyota Avensis con motor 1.8 (el auto pesa 1330 kg) en la ciudad consume 9,4 litros cada 100 kilómetros, mientras que el Prius (pesa 1370 kg) en la ciudad utiliza apenas 3,9 litros cada 100 kilómetros. ¿Cómo lo logra?
El Prius obtiene energía de su motor naftero, de alguno de los dos motores eléctricos (el principal y el generador) y de la batería.
Cuando el auto arranca, lo hace con el motor eléctrico de 82 CV, y sólo después comienza a funcionar el naftero. A velocidad de circulación normal, es el naftero el que empuja el auto. Pero en este modelo todo se aprovecha, ya que al frenar la energía cinética no se disipa como calor, sino que se aprovecha para recargar las baterías.
Además, al detener el auto, por ejemplo en un semáforo, ambos motores se detienen, y vuelven a funcionar de manera automática, repitiendo el ciclo, apenas apretamos el acelerador.
Ese es el motivo por el que gasta poco combustible en la ciudad y son tan bajas las emisiones de CO2.
Otras ventajas del Hybrid Synergy Drive, nombre de la tecnología del Prius, son las bajas emisiones contaminantes, de hasta un 40% menos de CO2 si se compara con un naftero, y hasta un 90% menos de óxido de nitrógeno comparado con una motorización diésel.
El Prius tiene una velocidad máxima de 180 km/h y acelera de 0 a 100 en 10,4 segundos.
En muchos países, el auto no está gravado con los impuestos que generalmente se aplican a los automóviles porque se considera que su uso contribuye al cuidado del medio ambiente, especialmente por su bajo nivel de emisiones.
Otro aspecto importante en lo que se refiere a mejorar el medio ambiente es el funcionamiento mucho más silencioso y con menores vibraciones. Si bien no se informó nada al respecto, el Gobierno estaría analizando la posibilidad de que la carga impositiva para el Prius fuera menor, tal como sucede en otros países con políticas muy activas en medio ambiente. Fabricado en Japón y comercializado en 49 países, desde su lanzamiento ya se vendieron más de 2.000.000 de Prius en el mundo.
Además, según explicaron en Toyota, en un recorrido de 20.000 kilómetros anuales emite una tonelada menos de CO2 que un modelo convencional.
De ahí su valor a la hora de pensar en cómo disminuir el calentamiento global.
Respecto del auto en sí, está equipado como un sedan de alta gama.
Tiene de serie siete airbags (frontales, laterales, de cortina y de rodilla para el conductor), control de estabilidad, control de tracción, cinturones inerciales, faros antiniebla, climatizador automático, apoyacabezas activos, ABS, espejos exteriores calefaccionados y llantas de aleación, por ejemplo.
Cuenta con capacidad para cinco pasajeros, tracción delantera y una caja automática de transmisión continuamente variable, que hace aún más suave su marcha.
Si el conductor lo dispone, puede circular utilizando solamente el motor eléctrico principal, con una velocidad de hasta 50 km/h.
Comparado con otros modelos eléctricos, la ventaja del Prius es que sus baterías se recargan utilizando tanto el motor naftero (un divisor deriva fuerza alas ruedas por un lado y al generador por otro) como la fuerza de frenado. Es decir que no necesita conectarse a una red eléctrica como otros modelos.
También ayuda a su bajo consumo un Cx de 0,25, bajísimo para un modelo de sus características.
En la conferencia de prensa realizada en Buenos Aires Borderes afirmó: "Entendemos que el desarrollo sustentable se logra sobre la base de tres pilares fundamentales: los aspectos ambientales, la contribución social y la innovación tecnológica, con el fin de alcanzar el equilibrio entre el hombre y el medio ambiente. Por eso aplicamos la mejora continua e innovación en el desarrollo de vehículos, su ciclo de vida y formas de energías renovables en los procesos de producción".
Toyota PriusEl auto verde
A partir de noviembre, el modelo estará disponible en nuestro país. Al tener un motor naftero y otro eléctrico consume poco y cuida mucho más el medio ambiente
lanacion.com | Al volante | Viernes 11 de setiembre de 2009
