El problema de la carne

AQUELLA INTERVENCIÓN DE 2006

Los economistas Jorge Todesca, director de Finsoport, y Mauricio Claverí, especialista en comercio exterior de la consultora abeceb.com, coincidieron en que la caída del volumen exportado de carne, que empezó en 2006, cuando el Gobierno intervino en el mercado de hacienda para tratar de bajar los precios de venta internos, es consecuencia de aquella medida.

"La caída es producto de la intervención del Gobierno y de la posterior liquidación del stock ganadero", dijo Todesca. Claverí explicó: "Por la intervención, muchos campos que se dedicaban a la ganadería pasaron a la producción agrícola, hubo una reducción en el stock ganadero y las consecuencias se sienten hasta ahora".

En 2005, según los datos del Ipcva, la Argentina exportó cerca de 580.000 toneladas de carne, volumen que Jairala considera muy próximo al potencial exportable del país y que empezó a caer a partir del año siguiente. En 2010 se exportaron 265.000 toneladas, y en 2011, 235.000 toneladas, la menor cantidad desde 1998 (exceptuando la baja registrada en la crisis de 2001). En 2005, las ventas de carne vacuna al exterior sumaron 1400 millones de dólares, lo que implica un precio promedio de 2417 dólares por tonelada.

"Desde ese año, los precios de exportación de la carne han aumentado entre un 60 y un 100 por ciento en los principales mercados de la Argentina, que son la Unión Europea, Rusia y Chile", dijo Jairala. Es decir que en la actualidad el precio supera, tomando en cuenta un aumento promedio del 80%, los 4300 dólares por tonelada.

Si en 2010 y 2011 (en 2009 la cantidad exportada superó las 550.000 toneladas como consecuencia de una liquidación de existencias, explicó Jairala) se hubiera exportado un volumen similar al de 2005, pero con los precios actualizados (para 2010 se consideró un aumento de un 70% frente a los precios de 2005, y para 2011, uno de 80%), los montos exportados habrían llegado a 2380 millones y 2520 millones de dólares, respectivamente. Es decir, más de US$ 1000 millones por encima de los valores efectivamente registrados cada año.

Si bien en los últimos meses se han registrado algunas señales de recuperación en la actividad ganadera, la eventual restauración del stock no significa un crecimiento automático de las exportaciones.

"En los últimos años, además de la cuota Hilton (cortes de alta calidad que se venden a Europa), la Argentina no cumplió con sus exportaciones a Chile y Rusia, mercados que buscaron nuevos proveedores. Cuando el stock ganadero se recupere, va a ser difícil recuperar las cuotas de mercado perdidas", advirtió Claverí.