CHASQUIDO

“La lucha contra la piratería y el avance sobre las libertades individuales

2012-01-30T11:55:00.000-08:00

Hace solo quince años atrás en la Argentina existía un único proveedor monopólico de conexiones de banda ancha a internet. En 1996 Startel/Telintar vendía un “caño” con una capacidad de 64K a un precio superior a los 15.000 dólares. Y menos de 1% de la población accedía a la red.

Apretemos “fast forward” apenas tres lustros e internet ha transformado de manera profunda nuestras vidas. Hoy casi la mitad de los hogares argentinos tiene conexiones cien veces más rápidas a un costo 400 veces menor (!). Buena parte de las personas lleva consigo en todo momento dispositivos móviles con acceso a la red. Y esta universalización trajo varios cambios muy profundos.

Una de las transformaciones más importantes que generó internet fue la aparición y difusión de “bienes digitales”. Hasta ese momento, con bienes físicos, la música venía en CDs y las películas se veían en el cine o se alquilaban en el video club. Hacer una copia era un proceso complicado con gran pérdida de calidad. Si alguien quería compartir algo con otro, era necesario dárselo y dejar de tenerlo uno.

Con la digitalización, una canción pasó a ser un archivo en una computadora. Duplicar ese archivo resulta fácil, la calidad de la copia es perfecta y pudimos compartir nuestros bienes sin que cederlos a otro implique ningún renunciamiento.

El desafío que este cambio planteaba era repensar desde lo más profundo la idea misma de “propiedad” sobre nuestros bienes. ¿Qué significaba bajo estas nuevas reglas ser “dueño” de algo digital? ¿Quién tenía derecho a venderlo o a transferirlo? Compartir tus cosas era posible… pero ¿era hacer piratería?

Industrias enteras quedaron en “offside”, desafiadas radicalmente por este cambio tecnológico. En música, por ejemplo, las empresas discográficas vieron desplomarse sus ingresos. Las cadenas de venta minorista del rubro quedaron al borde de la quiebra. Y a los artistas, autores del contenido digital, se les dificultó cobrar de manera directa por sus creaciones.

Aparecieron también impresionantes fenómenos nuevos, como Wikipedia, la más extensa enciclopedia del mundo, construida de manera colaborativa y gratuita por millones de usuarios. O las licencias “Creative Commons” que permite dar encuadre legal a la posibilidad de compartir gratuitamente el fruto de nuestra creación (Nota: Esa es la manera en que yo licencio el uso de lo que comparto en este blog y a la vez uso las fotos tomadas por otros que ilustran cada post).

Foto: Kalexanderson
Como reacción, las grandes discográficas demandaron a las empresas que facilitaban el intercambio musical. Muchísimas empresas, líderes en diferentes rubros, fallaron en adaptarse y sufrieron enormes pérdidas o directamente desaparecieron, como es el caso de Kodak, de reciente bancarrota. Apple, en cambio, sin el apoyo de la industria creó iTunes, un modelo nuevo de distribución mejor adaptado a la nueva realidad y se quedó de manera insospechada con una buena parte de ese negocio. Donde todos vieron una amenaza, Apple vio una oportunidad.

Las diferentes leyes que están siendo discutidas en el mundo en este momento (la ley Sinde en España, la SOPA en Estados Unidos, la ley Pinedo en Argentina, la nueva ley ACTA) son el último intento de las viejas empresas por restaurar un orden anterior. En general fueron presentadas por legisladores que entienden poco y nada de internet y sus potenciales. Y actúan, de manera ingenua o malintencionada, como operadores de grandes lobbies empresarios que quieren volver el mundo atrás y vivir como si internet no existiera.

Pero éste no era el único cambio que generó la red. Internet, como espacio poco regulado, amplió el alcance de las libertades individuales. Posibilitó a las personas conectarse, intercambiar información y generar participación, de modos impensados hasta ese momento. Si antes armar un movimiento requería de diez “conspiradores” reunidos secretamente en un sótano, internet permitió que miles de personas de lugares opuestos del mundo se coordinen y pasen a la acción. La red dio lugar a fenómenos variados como la “Primavera Árabe”, Wikileaks o incluso la red de hackers Anonymous. Eso condicionó notablemente el poder para manipular y controlar a los ciudadanos y muchos gobiernos entraron en pánico.

Así, las empresas encontraron socios inesperados. En la lucha antipiratería los gobiernos ven la oportunidad de tomar control de la red y subvertirla por completo: transformar un espacio de libertad sin supervisión en la mayor herramienta de control social de la historia.

En esencia, SOPA permite cerrar cualquier página de internet donde pueda estarse violando un derecho de autor sin mediar una orden de un juez, incluyendo cualquier sitio que “facilite la difusión de ese contenido”. Responsabiliza así a Google por el contenido de los sitios que muestra, a Facebook por las cosas que comparten los usuarios, a cada pequeño blog por los sitios a los que linkea, etc. Con la excusa de combatir la piratería, este poder de censura de facto a una autoridad administrativa puede ser fácilmente abusado para silenciar cualquier voz que importune.

De este modo, empresas y gobiernos se alían en SOPA para intentar la restauración del viejo orden y restringir drásticamente nuestras libertades. Buscan criminalizar a los ciudadanos y obligarlos a velar por los intereses y por la propiedad intelectual de las empresas, permitiendo, a la vez, a las autoridades espiar cada cosa que hacemos para ejercer su poder de policía.

La violación de los derechos de autor de quienes generan contenido original en cualquiera de sus formas es un problema de estos tiempos. Pero el desafío es encontrar una solución al problema que aproveche las virtudes de internet, proyectándonos al futuro, no una que intente volver al pasado.

La lucha para evitar el atropello de las libertades será difícil y desigual. Pero hay una buena noticia: no hay ley que pueda de manera efectiva y sostenida detener el avance de la tecnología. Y será nuestro ingenio, aprovechando justamente las posibilidades que internet misma ofrece, la que nos brinde las herramientas ideales para resistir.
Santiago Bilinsky

La industria de la carne está en rojo

2012-01-29T06:05:00.000-08:00

Por Florencia Donovan | LA NACION
En la góndola, la gente se queja de que la carne está cara o, al menos, mucho más cara de lo que estaba acostumbrada a pagarla. Sin embargo, en los frigoríficos se quejan de que los números no cierran.

La realidad es que, pese al incremento de los precios, la industria de los comercializadores de carne vive su peor momento en una década, y no hay señales de que su situación mejore. Incluso hay quienes advierten que podría empeorar en el corto plazo.

Hace algunas semanas, el grupo brasileño JBS, dueño de Swift, fue noticia por el cierre de su planta en Venado Tuerto. Pero, en contexto, es uno más de muchos otros casos. En dos años, de hecho, cerraron sus puertas 120 de las 550 plantas que existían en el país, y se destruyeron 13.200 empleos sobre un total de 32.000, según los datos que se manejan en el sector.

"El mayor problema de la industria es la falta de animales para faena", explica Miguel Schiariti, presidente de la Cámara de la Industria y el Comercio de Carnes de la República Argentina (Ciccra). "Este es un negocio de volumen y de márgenes chicos, en donde el valor del animal es el 85% del costo de producción", explica.

Desde 2006, año en que el gobierno de Néstor Kirchner intervino el mercado de la carne para garantizar precios bajos en el mercado interno, los productores empezaron a liquidar cabezas. El stock ganadero cayó un 17% entre 2008 y 2010. Si bien en un primer momento la sobreoferta de ganado benefició a los frigoríficos, la ecuación se revirtió al poco tiempo, cuando ante la menor cantidad de hacienda disponible provocó un alza del precio de los vacunos.

"Hay una capacidad instalada de entre 18 y 19 millones de animales para faenar al año, y hoy estamos en 11 o 12", ilustra Jorge Torelli, gerente general del frigorífico Mattievich.

En rigor, la mayoría de los frigoríficos opera a pérdida en la actualidad. De acuerdo con los cálculos del sector, el margen que les queda entre la venta de la media res en el mercado y la venta de las menudencias, el cuero y los restos del animal no suma lo suficiente como para cubrir los gastos que tienen entre salarios (que en 2011 aumentaron un 32% en tres cuotas), operación de la planta (luz, agua, entre otros servicios), logística e impuestos (ver infografía). Para empeorar aun más los números del sector, la crisis internacional provocó recientemente una fuerte caída del precio del cuero.

"Es muy poco lo que transforma y agrega la industria, por lo que los márgenes son chicos", refuerza el dueño de un frigorífico enfocado en el consumo interno, que pidió no ser nombrado. "Hoy los márgenes se logran porque se patea para adelante el pago de impuestos o se los ignora. El problema es que en este caso no sabés cuándo te van a cortar la cabeza", dijo la fuente. Además, según afirma, claramente hay una diferencia entre quienes operan de manera informal y quienes tratan de hacer las cosas bien.

En la industria, no obstante, hay quienes hacen un mea culpa y señalan que, una posibilidad de mejorar los márgenes sería entregar productos con mayor terminación, en otras palabras, pasar más de la media res al box beef (cortes envasados al vacío). Sin embargo, comenta Schiariti, una traba para ello es que sólo los supermercados reciben este tipo de cortes, mientras que la mayoría de las carnicerías (donde se coloca el 87% de la carne vendida en el mercado interno) no quiere romper con la tradición de la media res. "Sería bueno poder darle valor agregado; si se comercializara todo en box beef , la carne valdría un 20% más", dice Schiariti.

Al mismo tiempo, con balances en rojo y, en muchos casos, deudas impositivas, son contadas las empresas que pueden lograr un financiamiento bancario, que les permita salvar los números o hacer nuevas inversiones.

BARRERAS A LA EXPORTACIÓN

"En la ganadería siempre hubo ciclos, pero ahora la fase mala está profundizándose por efecto de las políticas públicas", señaló, por su parte, un directivo de un frigorífico exportador. "El Gobierno además tiene una enorme capacidad de fuego: hoy si quiere no te da los permisos para exportar y te morís".

La industria se divide entre los frigoríficos de exportación y los de consumo nacional, regional (que pueden vender carne en alguna provincia) y municipal. Pero el control por parte del secretario de Comercio Interior, Guillermo Moreno, de los cupos de exportación terminó haciendo que más jugadores se volcaran al mercado interno. Moreno les estableció a los exportadores una ecuación simple, pero insuficiente: por cada 2,5 toneladas que exporten, deben garantizar una en la plaza local, a precios bajos ("la barata", como se la conoce en la jerga).

Los resultados de la política estatal están a la vista: las exportaciones cayeron un 64% de 2009 a 2011. Según datos del Instituto de Promoción de la Carne Vacuna Argentina (Ipcva), el año pasado se vendieron al exterior apenas 240.000 toneladas de res con hueso, el volumen más bajo desde 2001, cuando el brote de fiebre aftosa cerró prácticamente por completo los mercados para la Argentina.

UN HORIZONTE DESALENTADOR

En el corto y mediano plazo, las perspectivas no son muy alentadoras, y Schiariti admite que habrá más cierres de plantas y destrucción del empleo. Por lo pronto, porque el ciclo de la ganadería demora generalmente entre tres o cuatro años, si no más. Esto significa que llevará un tiempo recuperar el stock de cabezas y así, incrementar la oferta de materia prima.

Pero, además, en abril se reabren las paritarias del sector, que amenazan con seguir poniéndole presión a los márgenes del negocio.

Mientras, el precio de la carne en el mercado minorista -única variable que podrían ajustar, y que ayudaría a incrementar los márgenes- ya no admite más subas, según coinciden en la industria. Incluso, hay técnicos que anticipan una caída en los precios de venta al consumidor en los próximos meses, porque el cierre de las exportaciones dejó una sobreoferta de novillos pesados que deberán colocarse en el mercado interno.

"El precio lo pone el consumidor", dice Schiariti. "Y dependerá de cómo vengan los salarios y el impacto que tengan la eliminación de los subsidios en sus bolsillos. Pero todo hace pensar que 2012 va a ser un año difícil", agregó el directivo.

Aun así, hay unos pocos que no se resignan. Y pese a que echan por tierra lo que consideran a esta altura "el mito de que la Argentina tiene mucha carne y barata", aseveran que, de existir una buena política de estado, la industria podría recuperar parte de le lustre perdido. "Tenemos potencial para contar con la mejor carne del mundo, y barata, pero no lo estamos aprovechando", se lamentan.

El relato único oficial no resiste un archivo

2012-01-26T05:19:00.000-08:00

Por Adrián Ventura | LA NACION
Hugo Moyano, Daniel Scioli y los medios son, para el gobierno nacional, los tres enemigos por vencer. Por eso, los próximos meses serán muy agitados tanto en la arena política como en la judicial.

El Gobierno no quiere que nadie ni nada le recuerde, ni desde movilizaciones callejeras ni desde los titulares de los diarios, que los números de la economía nacional no son los que siempre dijo el Poder Ejecutivo y que, finalmente, llegó la hora de hacer un ajuste que la Presidenta, durante la campaña electoral, jamás se atrevió a insinuar.

La plataforma kirchnerista no incluía la palabra ajuste. Pero, es sabido, las mentiras políticas nunca entran en la calificación jurídica de defraudación. Un extraño privilegio comparten los sospechosos de un delito, cuando intentan disimular ante el juez su culpabilidad, y los políticos, cuando hacen campaña: pueden mentir sin temor a que ello les traiga aparejadas sanciones. Una paradoja legal y casi insalvable de la democracia.

Las largas colas de personas que, incineradas por las altas temperaturas del verano, pujan por conseguir su tarjeta SUBE para que no les impacte el inminente aumento del boleto del transporte público no son la postal propia de un país que haya venido creciendo a tasas chinas. Es un comportamiento social de autopreservación. Lo más probable no es que la gente, de buenas a primeras, se haya enloquecido, sino que en la Argentina la riqueza creada no se distribuyó tanto como pretende el Gobierno.

Moyano sabe que si insiste en pelear por las paritarias, por su continuidad en la CGT y por un espacio de poder, lo esperan meses complejos. Aunque la estrategia oficial, por ahora, se ciña a debilitarlo y aislarlo de los otros gremios grandes, el camionero intuye que la Justicia será un terreno resbaladizo. No sólo por alguna sorpresa que lo pueda aguardar en los juzgados federales de Comodoro Py, sino porque la justicia laboral, en cuya conformación Moyano siempre tuvo tanta influencia, no lo apoya en forma ciega ni unánime. Eso explica, por ejemplo, que en las últimas semanas la Cámara Laboral le haya dado la espalda al pedido de una medida cautelar que hizo el moyanista gremio de la Administración Federal de Ingresos Públicos.

La pelea del Gobierno con Scioli no tendrá un carril básicamente judicial. El Gobierno tiene las herramientas de la coparticipación y el financiamiento para disciplinar al gobernador y hacerle recordar quién manda.

Pero, más allá de los combates con Scioli y con Moyano -que son intraperonistas-,la discusión de fondo que sí se dará en la Justicia, sobre la que el Gobierno tiene un peso casi decisivo, tendrá lugar con los medios. El único control externo a la estructura de poder y al peronismo asoma, para Cristina Kirchner, como el más peligroso. El relato único oficial no resiste un archivo. Lo mejor es suprimir los archivos.

La palabra amordazada

2012-01-25T12:30:00.000-08:00

Por Santiago Kovadloff | LA NACION
Una vez más la Constitución ha sido burlada. Quienes deberían resguardarla antes que nadie le han vuelto la espalda sin pudor. El oficialismo prueba, con su conducta transgresora, que para sus voceros la ley está supeditada a lo que el poder absoluto exige. Esta brutal antinomia entre política y Constitución puede ser enmascarada, pero no por eso resulta menos letal para la República.

Guillermo Moreno, ese funcionario a salvo de toda mesura, expresa proverbialmente una concepción del poder que haría las delicias del rey Herodes y que, en su ausencia, satisface las aspiraciones principescas de otros mandatarios no menos sedientos de espejos que multipliquen su imagen. La omnipotencia vivida como derecho no conoce otro procedimiento para imponerse que el atropello, ni otro lenguaje para darse a conocer que el de la camorra y el chantaje. Lo más grave, sin embargo, no es que ese infante de marina de los años 50 sea como es y proceda como lo hace. Lo más grave es que el Gobierno encuentre en su figura el emblema de su gestión nacional y popular.

La decisión de poner en los puños del secretario de Comercio todo lo relativo al cumplimiento de la denominada ley de Papel Prensa -por no hablar de otros dominios de los que también se ha enseñoreado- es una elocuente definición de lo que el Gobierno entiende por responsabilidad y eficacia en el desempeño que le compete.

Con el logro de esta tan particular concepción de la libertad expresiva que promueve el Frente para la Victoria no sólo serán afectadas en el acceso al papel las empresas privadas del ramo y ello a favor de un monopolio estatal. Su lamentable incidencia se hará sentir primordialmente sobre la opinión pública. De seguir las cosas como van, muy pronto se la verá subordinada a las imposiciones informativas y analíticas de la realidad que el oficialismo entienda indispensables y excluyentes también en toda la prensa escrita.

La disconformidad con esta conducta sovietizante no implica pretender que el oficialismo prescinda de esa palabra de vocación totalizadora en la que se deleita. Implica recalcar, ante quien quiera oírlo, que ese Frente, procediendo como lo hace, no está dispuesto a admitir otra cosa que lo que él establece. No está dispuesto a admitir como válido el derecho de un amplísimo sector de la sociedad (integrado a su juicio por quienes se agolpan en el círculo dantesco e infernal de las almas reaccionarias, antipopulares y destituyentes) a elegir los medios a través de los cuales desea informarse.

De modo que el veredicto oficial es claro: habrá que asfixiar a la oposición porque la oposición, aun sin partidos que la representen cabalmente, encuentra en la prensa disidente la voz que sí la representa. Esa voz que no es otra que la de los presuntos enemigos del indiscutible sistema democrático en que vivimos. Planteado esto con más delicadeza: habrá papel para quien se avenga a escribir lo que debe. No lo habrá, en cambio, para quien pretenda seguir escribiendo lo que le parezca. "It's your choice", diría el rey Lear.

Para infundir más colorido a esta fiesta de la unanimidad, el Gobierno ha resuelto caratular de terroristas a quienes no acaten sus criterios de verdad o procedan de manera contraria a como él entiende que se debe actuar en el orden público. No hay nada que hacer: la nostalgia entre nosotros no muere y cada tanto el pasado hace sentir su potencia para reinscribirse en el presente. Mejor aún: para devorárselo entero sazonando el plato con algún ingrediente progresista.

¿Qué democracia es ésta en la que vivimos? ¿Qué democracia es ésta si la Constitución Nacional que legitima al Gobierno en el ejercicio de su mandato resulta luego pretextual e inocua para quienes tienen el deber de asegurar su vigencia? ¿Qué democracia es ésta que asienta su despliegue en el desprecio por la diversidad de criterios en el campo de las ideas, en la tergiversación de los índices inflacionarios, en la negación del federalismo, en la inseguridad jurídica, en la tolerancia a la corrupción, en los asesinatos impunes y en la convalidación de un sindicalismo perverso? ¿Qué democracia es ésta que no duda en homologar la indiscutible mayoría de votos que respalda y legitima al partido gobernante con la totalidad de votos emitidos y de los cuales un 46% puso en juego otras opciones que la oficialista en las elecciones de octubre pasado?

Ese pensamiento alternativo tiene derecho a contar, en su frondosa diversidad, con una prensa que lo exprese. ¿Lo tiene? Que nadie se equivoque. El Gobierno estima que no.

Creer como muchos lo hacen que el conflicto generado por el control estatal del papel es un problema que afecta únicamente a la prensa y a quienes de ella y para ella viven puede ser un error fatal para el porvenir de una democracia que no se quiera populista. ¿Cuándo despertarán de su apatía cívica los que sólo parecen reaccionar si cesa el tañido de las monedas en sus bolsillos? La disconformidad no prosperará políticamente si se limita a ser un mohín de disgusto ante lo que pasa o un fugaz estado de ánimo que altera por un segundo el apacible paisaje de las playas y los campos que frecuentamos. O el fruto de una operación contable que arroja un circunstancial saldo negativo. Si las protestas sólo se harán oír cuando las inspiren los pesares económicos de quienes no pasan hambre, bien jaqueado está el porvenir de los valores republicanos.

Varios han sido, en estos últimos meses, los intelectuales europeos que se han manifestado para señalar que la crisis por la que atraviesan las democracias más desarrolladas no es sino consecuencia de la vergonzosa pleitesía que las dirigencias políticas les rinden a los mercados financieros. Supeditada a las imposiciones de esos mercados, la política se vuelve prostibularia. Es mejor que nuestras dirigencias -esas que alzan las banderas de la oposición- no lo olviden. No se trata, obviamente, de dejar el dinero de lado; se trata de no dejarse de lado al reconocer la importancia del dinero. El Gobierno está persuadido de que un significativo sector de la clase media tiene precio. Y las últimas elecciones presidenciales le han probado que algo de razón lo asiste al pensar así. El campo y la industria tendrán que reconsiderar políticamente las consecuencias cívicas de eso que ambos llaman "realismo". Está bien tener los pies en la tierra. Pero la mirada, como propone la insignia latina, debe estar puesta en el horizonte. Sin largo y mediano plazo, no hay política de Estado que tenga porvenir.

Muy pronto se hará oír el estertor de la palabra amordazada. Su mueca de impotencia ha de ser, entonces, la nuestra. El proyecto de coerción sobre la libertad de opinión ya está aprobado. Hemos ingresado en la etapa de los hechos. Y los hechos serán inequívocos. Si no lo advertimos, si no reaccionamos en defensa de la Constitución buscando los caminos que permitan reconstruir una oposición eficaz y cada vez más significativa, el pensamiento uniforme se expandirá de un extremo a otro del país.

Una larga noche caerá entonces sobre la sensibilidad crítica. Y todos nosotros, si no reaccionamos con los recursos que esa Constitución nos brinda y la perseverante tarea que exige la construcción de un frente político suficientemente representativo, terminaremos siendo, por mucho tiempo, seres sólo parecidos a ciudadanos y rigiendo nuestras conductas por principios sólo parecidos a los de la dignidad.

© La Nacion.

Se ensancha la brecha tecnológica

2012-01-24T11:37:00.000-08:00

Por Andrés Oppenheimer | LA NACION
Los presidentes latinoamericanos deberían prestar atención a las últimas estadísticas mundiales de innovación tecnológica: revelan que, pese al progreso realizado por varios países de la región, la brecha entre los países asiáticos y los latinoamericanos sigue ensanchándose.

Las nuevas cifras de la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos muestran que los países asiáticos aumentaron el número de patentes registradas en un 73% en los últimos 10 años, mientras que los países latinoamericanos lo hicieron tan sólo en un 34 por ciento. En números totales, el abismo es escalofriante: en 2011, los países asiáticos registraron un total de 76.000 patentes de nuevos productos en los Estados Unidos, mientras que todos los países latinoamericanos juntos registraron solamente 500.

Corea del Sur, un país que hace cinco décadas era más pobre que prácticamente todos los países latinoamericanos, registró 13.000 patentes el año pasado, comparado con sólo 230 de Brasil, 115 de México y 50 de la Argentina, según la Oficina de Patentes y Marcas. Estados Unidos encabezó la lista, con mas de 120.000 patentes.

Estas cifras son consideradas un indicador clave, porque suelen coincidir con las tendencias de patentes extranjeras en Europa, Japón y los demás mercados más grandes del mundo. "Las diferencias son abismales", me dijo Gustavo Crespi, un especialista en tecnología e innovación del Banco Interamericano de Desarrollo (BID). "América latina está avanzando, pero los países asiáticos se están moviendo mucho más rápido que nosotros."

Afortunadamente, algunos países latinoamericanos se están poniendo las pilas. Brasil, la Argentina y Chile aumentaron recientemente sus inversiones en investigación y desarrollo, y están ofreciendo cada vez más apoyo público a sus científicos.

Los expertos afirman que hay cinco razones principales por las que los países asiáticos están avanzando más rápido, lo que hace que sus economías crezcan más y sus tasas de pobreza se reduzcan con mayor celeridad. Primero, los países asiáticos invierten más en investigación y desarrollo de nuevos productos. Mientras que Japón y Corea del Sur gastan alrededor del 3,5% de su producto bruto interno (PBI) en investigación y desarrollo, Brasil gasta el 1,2%; la Argentina, el 0,6%; México, el 0,4%, y la mayoría de los demás países de la región menos, según el BID.

En segundo lugar, en Asia la mayor parte de la investigación y el desarrollo está en manos de empresas privadas, mientras que en América latina gran parte de esa actividad está a cargo del Estado. Mientras que el 75% de la investigación y el desarrollo en China procede de las empresas privadas, en Brasil sólo lo hace el 45 por ciento. Eso es importante, porque las empresas privadas están más cerca del mercado e inventan productos más comercializables.

En tercer lugar, las universidades asiáticas están produciendo más ingenieros y científicos, mientras que las universidades latinoamericanas producen mayormente graduados en ciencias sociales y humanidades. La última vez que hice la cuenta, la gigantesca Universidad de Buenos Aires tenía el triple de estudiantes de psicología que de ingeniería. Corea del Sur tiene unos 10 investigadores científicos por cada 1000 trabajadores, mientras que la Argentina tiene un promedio de 2,2 investigadores por cada 1000 trabajadores, Chile tiene 2 y Brasil tiene 1,1, según el BID.

En cuarto término, los países asiáticos ofrecen más incentivos para que las empresas inviertan en investigación y desarrollo, y más recompensas para los investigadores que patentan invenciones. "Necesitamos un sistema que recompense a los investigadores no sólo cuando publican algo, sino también cuando registran una patente", dice Mario Cimoli, director de la división tecnología de la Comisión Económica para Latinoamérica y el Caribe de las Naciones Unidas.

En quinto lugar, las universidades asiáticas están más internacionalizadas que las latinoamericanas. Países como China y Corea del Sur tienen más programas de titulación binacionales, más profesores visitantes y más graduados en las mejores universidades del Primer Mundo.

Mi opinión: la razón de fondo por la que los países asiáticos están avanzando más rápido es que sus sociedades tienen una obsesión con la educación que todavía no es palpable en la mayoría de los países latinoamericanos. Los estudiantes asiáticos pasan más tiempo en la escuela -el año escolar de Japón tiene 243 días, mientras que en muchos países latinoamericanos no llega a los 160 días-, los gobiernos asiáticos están más obsesionados con producir científicos e ingenieros, y los padres asiáticos son más exigentes con las tareas de sus hijos en matemática y ciencias.

Algunos países latinoamericanos, como Brasil, se están empezando a mover en la dirección correcta. Pero las cifras de la Oficina de Patentes de Estados Unidos revelan que hay que avanzar más rápido, porque la brecha con los países desarrollados y con las naciones emergentes de Asia sigue creciendo. © La Nacion

Un Consejo paralizado y una Justicia que espera

2012-01-24T11:32:00.000-08:00

Cuando en 1994 el ánimo reformista constitucional llevó a los convencionales nacionales a debatir la creación del Consejo de la Magistratura, los objetivos fueron claros: debía tratarse de un órgano que tuviera a su cargo la selección y remoción de los magistrados, de manera tal de que la administración de justicia se viera garantizada, tanto por la transparencia de esa selección como por el tiempo y forma en que ésta se realice conforme a las necesidades del sistema.

Siete años después, esa misión vuelve a verse empañada por obra del mismo Consejo, que ha coronado 2011 con un récord alarmante: cerró el año menos productivo de su historia en la selección de jueces al terminar tan sólo tres concursos, esto es 40 menos que durante 2010.

Con esos procesos podrán cubrirse apenas seis de las 208 vacantes actuales de la justicia nacional y federal; con los 43 de 2010 se ocuparon 119 juzgados, aunque muchos de ellos siguen acéfalos porque la Presidenta no eligió a los candidatos de las ternas que recibió del Consejo.

Como se sabe, es misión del Consejo seleccionar mediante concursos públicos a los postulantes a las magistraturas inferiores, emitir propuestas en ternas vinculantes para el nombramiento de esos jueces y ejercer sobre ellos facultades disciplinarias.

La intervención del Poder Ejecutivo se limita a la designación en cada caso de un integrante de la terna que le eleva el Consejo y a su envío al Congreso para el acuerdo respectivo, mientras que es el Senado de la Nación el encargado de prestar o no ese acuerdo.

En 2011, el Consejo de la Magistratura se anotó, además, otro cuestionable récord: jamás en su historia había celebrado tan pocas reuniones plenarias.

Respecto de la demora en la selección de jueces, en el Consejo argumentan que debieron adecuar el reglamento de selección y poner en marcha los exámenes orales y que esa actividad les llevó su tiempo. Curiosamente, si la cuestión pasaba por atender nuevas urgencias, resulta extraño que haya sido 2011 el año en que menos veces se reunió la comisión de selección de ese cuerpo: lo hizo en 13 oportunidades, mientras que en 2010 tuvo 25 reuniones; 24, en 2009, y 23, en 2008.

Tal como anticipó este diario, no son pocos quienes especulan con que, con esta demora, el kirchnerismo se garantiza mayor fidelidad de muchos jueces que deben asumir las subrogancias en juzgados vacantes. Esa eventual permeabilidad de magistrados, signados por la inestabilidad en sus cargos, no obstante, no hace más que poner en tela de juicio el artículo 109 de la Constitución Nacional, que, entre otras cosas, reza que "en ningún caso el presidente de la Nación puede ejercer funciones judiciales".

No es una novedad que en los últimos años el oficialismo se ha visto beneficiado con no pocos fallos de jueces subrogantes en los fueros en los que más le ha interesado garantizarse algún tipo de impunidad.

En cualquier caso, además la demora en cubrir cargos implica para los juzgados ya existentes una sobrecarga de trabajo que no se condice con una buena administración de justicia.

Es cierto que desde hace más de dos años el sistema para elegir jueces atraviesa un proceso de reforma que sentó las bases de un nuevo reglamento con el fin de dar mayor transparencia a los concursos. Sin embargo, también hubo críticas de no pocos sectores a lo ocurrido el año pasado en ese punto con el concurso 140 destinado a cubrir cuatro vacantes en la justicia federal porteña, donde se tramitan las principales causas de corrupción contra funcionarios y que terminó con un acuerdo político que vino a saldar la sospecha de que por lo menos dos de los candidatos a jueces habían conocido el contenido de los exámenes con anterioridad.

Hubo también repetición de sorteos de los jurados tras una denuncia de falta de notificación a todos los consejeros y una frustrada intención de la oposición de reducir el poder del kirchnerismo en el cuerpo.

De su lado, el Poder Ejecutivo publicó las ternas de candidatos para cubrir cuatro juzgados en el sensible fuero criminal y correccional federal el 29 de diciembre pasado, sobre el inicio de las Fiestas y del habitual período de vacaciones. Dado que esa publicación tiene como finalidad permitir a la ciudadanía y a las organizaciones de la sociedad civil opinar sobre los candidatos o pedir mayor información sobre sus antecedentes en el plazo de quince días hábiles, es difícil resistirse a la sospecha de que se ha querido quitar transparencia al proceso.

Como sucede también en otras áreas sensibles como el Congreso, la puja interna del ala política en un año electoral como el que acaba de terminar se anotó un punto de peso en la carrera hacia la mayor inactividad del Consejo. Aunque tampoco deja de ser curioso que haya sido 2011 el año más afectado por esa contingencia. También fueron electorales 2009 y 2007, y, sin embargo, la Magistratura se reunió más veces que el año pasado.

Sea por la razón que fuere, la realidad indica que quedan por cubrir 208 vacantes de jueces nacionales y federales. Como ya se ha dicho en esta columna, es indispensable para la buena salud del sistema institucional que los representantes políticos asuman en plenitud la delicada tarea de cubrir aquellos cargos, haciendo recaer las designaciones entre los mejores candidatos seleccionados.

El gran desafío global del año: la desigualdad

2012-01-23T15:22:00.000-08:00

Por Moises Naim | Para LA NACION
El principal tema político de 2012 será la desigualdad económica. Este pronóstico es aún más relevante cuando se toma en cuenta que este año habrá elecciones y cambios de liderazgo en países que concentran el 50% de la economía mundial. En todos ellos, las protestas contra la desigualdad y las promesas de reducirla agudizarán un ya muy encendido debate global.

La desigualdad no es algo nuevo. Lo nuevo es la recién adquirida intolerancia hacia ella. Esta intolerancia está apareciendo con fuerza en los países más ricos y más golpeados por la crisis y de allí se ha ido esparciendo por el mundo.

Las grandes masas -abrumadas por el desempleo, la austeridad y los sacrificios- han comenzado a interesarse en cómo se distribuyen los ingresos y la riqueza en su país. Durante mucho tiempo, el mundo había vivido en pacífica coexistencia con la desigualdad, aunque estos períodos de pasividad siempre son interrumpidos por revoluciones en nombre de la igualdad.

Mientras en los países con regímenes autoritarios los gobiernos hacen lo posible por ocultar la desigualdad económica, en Africa o en América latina, la desigualdad, en cambio, es muy visible, constantemente denunciada por los políticos y estoicamente soportada por el pueblo.

En otros países es celebrada. En Estados Unidos, por ejemplo, los artistas, deportistas o inventores cuyo éxito se traduce en una inconmensurable riqueza son admirados y vistos como modelos para emular.

Esto está cambiando. En todas partes, la idea de que la lucha contra la desigualdad es fútil o innecesaria se ha hecho indefendible. Se acepta que la desigual distribución de la riqueza, o de los ingresos, seguramente será difícil de alterar, pero ya no es tan fácil como antes ignorar el tema o defender la idea de que no hay que hacer nada al respecto.

También hay desigualdad buena y mala. El truco está en contener la segunda al nivel más bajo posible.

El escrutinio de la vida y de las acciones del "uno por ciento" más rico se ha vuelto obsesivo. Titulares como el de Los Angeles Times -"Los seis herederos de Walmart son más ricos que la suma del 30% de los estadounidenses con menos ingresos"- son un buen ejemplo de esta tendencia.

ROMNEY, EN LA MIRA

También lo es que los más feroces exponentes de la derecha radical de Estados Unidos ataquen a Mitt Romney por ser rico y pagar pocos impuestos. O que en Rusia, una de las principales quejas contra Vladimir Putin sea el bochornoso espectáculo que ofrecen los oligarcas que engordan sus inimaginables fortunas en el Kremlin, mientras la mayoría de los rusos sufre penalidades.

No todos, claro está, están en la onda de criticar a los más ricos. Jamie Dimon, el presidente de JP Morgan Chase, declaró exasperado: "No entiendo ni acepto esto de criticar el éxito o actuar como si todos los que tienen éxito fueran malos. Simplemente no lo entiendo".

LA RECOMPENSA

La perplejidad de Dimon se basa en la suposición de que la riqueza es la manera en que la sociedad estimula y recompensa la innovación, el talento y el esfuerzo. Quienes son ricos se lo merecen.

Pero no siempre. Las grandes riquezas y la desigualdad también pueden provenir de la corrupción, la discriminación, los monopolios, el comportamiento empresarial abusivo o crasos actos delictivos, como los del estafador Bernard Madoff. En la lista de los más ricos del mundo hay muchos multimillonarios que deben su fortuna más al Estado que al mercado.

Por eso, los estudiosos de la desigualdad suelen compararla con el colesterol: hay desigualdad buena y mala, y el truco está en impulsar la buena, mientras la mala se contiene al nivel más bajo posible.

Y ése es precisamente el principal riesgo de estos tiempos: cómo reducir la desigualdad sin desestimular otros objetivos (inversión, innovación, toma de riesgos, esfuerzos, productividad...). Sabemos que lograr una sociedad más igualitaria ha sido el objetivo de innumerables experimentos que han provocado más desigualdad, pobreza, atraso, pérdida de libertades y hasta genocidios.

Por otro lado, la desigualdad también tiene efectos tóxicos. Además de las consideraciones morales obvias, también hay muchas evidencias de que una alta desigualdad económica es mala para la salud de una nación: conlleva una mayor inestabilidad política, más violencia y también perjudica la competitividad y, a largo plazo, el crecimiento.

Este año veremos innumerables propuestas para corregir las inequidades económicas que se han agudizado en las últimas décadas. Algunas serán viejas -y probablemente malas- ideas desempolvadas y presentadas como nuevas. Pero seguramente también aparecerán algunas nuevas y muy buenas.

El reto para los votantes -y para quienes puedan incidir sobre cuáles se adoptan y cuáles se rechazan- será aprender de la historia. Como sabemos, no repetir los errores del pasado suele ser más difícil de lo que parece.

EL PAIS, SL

Más de cinco millones de hogares no tienen gas por red pública o cloacas

2012-01-23T13:25:00.001-08:00

Por Silvia Stang | LA NACION
En casi 5,4 millones de hogares de la Argentina no llega el gas por la red pública, por lo cual para cocinar o calefaccionarse las familias deben recurrir a la opción bastante más cara, de comprar el combustible envasado en garrafas o tubos, o bien a la leña o al carbón.

Son, por otra parte, 5,7 millones los hogares que dependen de un pozo ciego o de otra alternativa para el desagüe, porque no disponen de cloaca. Y 1,9 millones de familias no pueden abrir la canilla y refrescarse, cocinar o lavar con agua potable, por falta de acceso a la red pública de ese servicio.

Los datos surgen del último censo nacional de población, realizado por el Indec en 2010, que fueron difundidos recientemente.

Cuando se miran los índices de acceso de la población a servicios básicos y se los compara con los del relevamiento previo -hecho en 2001-, los números muestran que no hubo avances muy significativos, por lo menos en el dato para el total del país.

Eso parece ser producto de la persistencia de la pobreza estructural y de una política energética que estuvo lejos de promover la inversión. En rigor, sí existió una mejora, tanto en términos absolutos como relativos, de la cantidad de familias con disponibilidad de agua o gas de red y también de cloacas, pero sin que se haya dado un salto largo y con fuerte disparidad según la provincia.

Los resultados del Censo 2010 indican que el 56,2% de los hogares -6,8 millones en números absolutos- disponen de gas de red, contra el 50,3% que contaba con el servicio una década atrás. La disponibilidad de cloacas abarca al 53,1% frente al 47,2% de 2001, y la de agua corriente de red, al 83,9% de las familias, mientras que diez años atrás el índice era del 80,1 por ciento. En términos absolutos, hay 1,6 millones más de hogares con gas; 1,7 millones más con cloacas, y 2,1 millones más de familias con agua de red, en un período en el que el número total de hogares creció en poco más de dos millones.

En el caso del gas, las provincias que en 2001 directamente no tenían habitantes con acceso al servicio siguen en igual situación: se trata de la región nordeste, incluidas Corrientes, Chaco, Formosa y Misiones.

El resto del país muestra fuertes diferencias en el porcentaje de familias con servicio. Mientras que la conexión llega al 92,2% de los hogares en la ciudad de Buenos Aires, en Entre Ríos accede uno de cada cuatro, y en provincias como Córdoba, Santa Fe, San Juan y San Luis, la mitad de las familias reciben el gas de red. Los índices más bajos se dan en provincias del Norte, como La Rioja, Catamarca y Santiago del Estero, en tanto que a más del 80% de los hogares patagónicos le llega el combustible de la red pública, con un pico en Santa Cruz (94,6%).

No sólo el índice de acceso muestra una pronunciada disparidad, sino también la evolución que hubo. Jurisdicciones como Entre Ríos, Córdoba y La Pampa avanzaron varios puntos, mientras que en provincias del Norte con algún grado de acceso el índice quedó estancado.

"Para un período de diez años no es muy distante pasar del 50 al 56%", evaluó el ex secretario de Energía, Jorge Lapeña, sobre el dato de acceso al gas. Recordó que el congelamiento tarifario impuesto por la emergencia económica en 2002 "hace que las empresas estén fuera de punto, con una situación de baja rentabilidad, iliquidez y consecuente falta de inversión". "No se han ampliado refinerías ni se hicieron inversiones en exploración", observó Lapeña. Para Agustín Salvia, coordinador del Observatorio de la Deuda Social de la Universidad Católica Argentina, a la falta de inversiones, se suma la vulnerabilidad socioeconómica que afecta a gran parte de la población sin acceso al servicio, lo que torna fundamental el rol del Estado.

"No sé si un aumento de tarifas habría sido garantía [de mayores servicios], porque los lugares con déficit son los de mayor pobreza y marginalidad. Según afirmó, hay zonas donde pasa la red de gas o agua por la calle, pero muchas familias no hacen la conexión por los costos.

El tema del congelamiento de tarifas llevó a otra problemática que es la del Estado subsidiando durante muchos años a la población en general, incluidos los sectores de ingresos medios y altos que podrían haber pagado más por los servicios de gas, agua y electricidad.

El papel efectivamente cumplido por el Gobierno aparece, así, cuestionado por una doble vía: por un lado, porque no promovió con inversión social el acceso a los servicios para la población más pobre; por el otro, porque asignó recursos públicos a una población no necesitada, algo que recién ahora se empieza a revertir.

En el caso del acceso a las cloacas y al agua de red, la dispersión del índice según la provincia que se mire es algo menor que en el servicio de gas. Nuevamente, la zona más desfavorecida es el Norte. En Misiones sólo el 18,6% de los hogares tiene cloacas (en 2001 era el 12,3%) y en Santiago del Estero el indicador avanzó en la década unos cinco puntos, para ubicarse ahora en el 21,9 por ciento. Con un 98,2% de la población cubierta, la ciudad de Buenos Aires es la jurisdicción con tasa más alta, en tanto que en el conurbano el índice es del 41,1 por ciento.

El agua de red llega a prácticamente la totalidad de los hogares de la ciudad porteña, mientras que en el área del conurbano la tasa cae al 71,9% de las familias

Creció la ayuda social, pero persiste un 25% de pobreza

2012-01-23T13:20:00.000-08:00

Por Marcelo Veneranda | LA NACION
A una década del estallido social de 2001, el Estado multiplicó los programas sociales, que, sólo en el caso del plan Asignación Universal por Hijo y la entrega de jubilaciones a quienes no tenían aportes, alcanzan hoy a más de 5,5 millones de personas. Esto, sin contar un entramado de planes que se superponen sin información oficial precisa. Pero este aumento del presupuesto social y del crecimiento de la economía a "tasas chinas" no ha conseguido que deje de persistir un núcleo duro de pobreza, que está entre el 20 y el 25% de la población. Los expertos le ponen un nombre a este escenario: la Argentina "dual".

Para dos reconocidos centros de investigación, el Observatorio de la Deuda Social Argentina de la Universidad Católica y SEL Consultores, la persistencia de un núcleo duro de pobreza se comprueba al medir las condiciones de hábitat, educación, situación laboral y alimentación, entre otras variables.

A fines de 2001, con el 38% del país sumido en la pobreza (ese porcentaje trepó al 57,5% en octubre de 2002 y a partir de allí empezó a caer), la Alianza intentó evitar el estallido social entregando 300.000 planes Trabajar. Lo que no pudo el gobierno de Fernando de la Rúa tampoco lo logró Eduardo Duhalde, quien, apenas un año después, distribuía más de dos millones de planes Jefes y Jefas de Hogar.

Una década después de las cacerolas y los muertos de 2001 la pobreza se mantiene en el orden del 20 al 25%, lo que representa unos 10 millones de argentinos.

Tras la recuperación económica que, de 2003 a 2011, llevó el PBI nacional de 127.000 millones de dólares a más de 440.000 millones. En vez de disminuir por el crecimiento a "tasas chinas" de los gobiernos de Néstor y Cristina Kirchner, los planes sociales se multiplicaron. Con una paradoja: según los estudios que emplean los índices oficiales no alterados por la intervención del Indec, el "núcleo duro" de la pobreza persiste. No por casualidad más de cinco millones de hogares hoy siguen sin tener una red cloacal o el servicio de gas en red (de lo que se informa por separado).

Para el Observatorio de la Deuda Social Argentina de la UCA y SEL Consultores, de Ernesto Kritz, la paradoja tiene un mismo nombre: la persistencia de una "dualidad estructural" o, a secas, de un "país dual", donde la desigualdad no cedió terreno y un cuarto de la población quedó atrapado en un "núcleo duro" de pobreza, "a pesar del crecimiento económico, la recuperación del empleo y del salario real de los trabajadores formales" y la multiplicación de planes sociales y ocupacionales.

"Se ha mantenido vigente un orden económico y social que ha impuesto barreras estructurales a la superación de la dualidad que atraviesa la sociedad argentina", sostuvo el director del ODSA, Agustín Salvia, en un balance del período 2004-2010 publicado por la UCA.

Para Kritz, esa situación involucra hoy entre 8 y 10 millones de personas. "El balance es dual, porque entre un 20 y 25% de la población ha emergido de la pobreza y se ha incorporado [o reincorporado] a la clase media baja desde el pico de la crisis; pero cerca de un cuarto de la población permanece en estado de privación no obstante los ocho años de elevado crecimiento."

Lo preocupante es que, en el balance de la década, ambos investigadores coinciden en que 2007 volvió a marcar una bisagra en los índices de creación de empleo y mejora social del país, que no se revirtieron con la recuperación económica de 2009. A similares conclusiones llegan otros investigadores más próximos al Gobierno, como Javier Lindenboim, director del Centro de Estudios sobre Población, Empleo y Desarrollo, de la UBA, que pone en duda la disminución de la pobreza que continuó reflejando el Indec -intervenido desde 2007- en los últimos años, a pesar del "exiguo" crecimiento del empleo.

Los números del Indec asombran por su optimismo: a pesar del freno económico de 2007, sumado a la inflación y la crisis internacional de 2008, la pobreza, según el organismo controlado por Guillermo Moreno, pasó de 23,4% (primer semestre de 2007) a 8,3% en 2011. La indigencia, a su vez, cayó del 8,2 al 2,4%.No opinan lo mismo las consultoras privadas y los centros de investigación social que muestran cifras superiores a las oficiales.

¿Qué pasó, en cambio, con el gasto social? Según un estudio de la Fundación Siena, el presupuesto 2012 eleva al 60% el gasto social (303.028 millones de pesos) y destina las mayores subas a las jubilaciones y planes sociales (39% más que en 2011).

LA NACION intenó sin éxito consultar de este tema a los Ministerios de Desarrollo Social y Trabajo y a la Anses. Sin embargo, los datos oficiales a los que se pudo acceder muestran un aumento significativo de la cantidad de beneficiarios de planes sociales en la última década.

En 2001, había 300.000 planes Trabajar que dieron paso a dos millones de personas del plan Jefes y Jefas de Hogar. En 2009 se sumaban a los planes alimentarios y los programas provinciales y municipales unas 8 millones de personas.

Luego de la derrota electoral de 2009, el kirchnerismo creó el Plan Argentina Trabaja que originalmente estaba pensado para 250.000 personas y que hasta ahora tien unos 150.000 benefieciarios en todo el país, concentrada la mayoría en Buenos Aires. Después, la presidenta Cristina Kirchner puso en marcha el plan de Asignación Universal por Hijo, que alcanzó a 3,5 millones de niños.

La primera batalla de la guerra tecnológica

2012-01-22T13:13:00.000-08:00

Por Jorge Lanata
El jueves se produjo la primera batalla de la guerra tecnológica mundial: la Casa Blanca, el FBI, el Departamento de Justicia, las discográficas Universal y Warner, entre otros sitios de la Web, fueron hackeados por Anonymous en respuesta al cierre de Megaupload.

En Argentina el tema fue casi inadvertido: la primera plana de los diarios del día siguiente estuvo dedicada a los barrabravas que tomaron por asalto el Hospital Santojanni.

Escribíamos hace unos meses en este diario que la revolución tecnológica dejó atrás a la política y la filosofía: las ciencias se quedaron sin respuesta frente a fenómenos concretos que ya forman arte de la vida cotidiana.

Un grupo de chicos en un garaje de Silicon Valley declaró obsoleto a Marx: la aparición de Internet ha modificado el concepto de propiedad, cambiado la lógica de distribución de los productos, eliminado el concepto de “copia” (¿cómo distinguir, en la era digital, cuál es el original?), y democratizado –como nunca antes, quizá, desde el nacimiento de la imprenta– el concepto de las comunicaciones.

Las redes de intercambio –también llamadas P2P– dieron nacimiento a las preguntas molestas: ¿es legal que, entre amigos, se presten los libros o los discos?

El problema es que esos amigos llegaron a convertirse en miles. Y a los libros les siguieron las películas, y luego las series, primero las viejas y más tarde las que se estrenaban, horas después de su salida al aire por el canal mundial que fuera, subtituladas por grupos de voluntarios que firmaban con nombres de guerra.

Asi como el reloj pasó a ser para las nuevas generaciones un objeto innecesario (los chicos miran la hora en el celular), la gran mayoría del público entre 15 y 35 años mira sus películas y escucha su música por Internet.

Dan por descontado que los asiste el derecho a la cultura, y que no deben pagar por ello.

Lo que comenzó como una desenfadada y romántica postura encontró, también, sus pescadores en río revuelto: muchas de esas páginas se llenaron de banners y se convirtieron en grandes negocios.

Ayer la prensa mundial informaba que Megaupload, por ejemplo, había recaudado 135 millones de euros en ese concepto.

La reacción inicial de algunos gobiernos fue francamente idiota: detener o multar a los consumidores, lucraran o no con ello.

Los políticos aún no entienden la Red: se llenan la boca con algunas palabras del libreto técnico pero le piden a la secretaria que baje sus mails.

Los consumidores, a su vez, sostienen que ya financian la cultura con impuestos directos y que no tienen por qué pagar dos veces.

Los autores, por su parte, viven en el desconcierto, y las industrias no han encontrado aún soluciones creativas de comercialización.

El espíritu anárquico de Internet tampoco ayuda: hace a su identidad y es casi imposible de controlar.

¿Tiene derecho Estados Unidos a convertirse en el celador mundial de la Red?

¿Qué sucederá con experiencias colaborativas como Wikipedia, donde millones de internautas escriben la enciclopedia y la actualizan con un código abierto?

¿Quién es el autor cuando son millones de ellos?

¿Cómo seguirán funcionando los sitios de agregación –como el Huftington Post, por ejemplo–, basados en linkear información de otros medios?

¿De quién son los derechos de los cientos de miles de programas de televisión o películas segmentadas que aparecen en YouTube?

No sirve de mucho dar respuestas viejas a problemas nuevos.

La sidra quiere sobrevivir a las Fiestas

2012-01-22T07:46:00.001-08:00

Por Katherine Villavicencio | Para LA NACION
En la memoria colectiva está asociada a los abuelos, a los inmigrantes europeos que llegaron a la Argentina y a las fiestas de fin de año. Quedó encasillada y esa estacionalidad le quitó a la sidra consumidores y participación en el mercado de las bebidas alcohólicas.

"La demanda habría disminuido más del 22%, estimándose para la actualidad un nivel que oscila en torno a los 2,1 litros por persona y por año", señala un informe publicado en noviembre en la revista Alimentos Argentinos, que edita el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca de la Nación.

El estudio analiza los últimos diez años del mercado de la sidra en la Argentina, que en 1997 registraba un consumo per cápita de 2,7 litros. Y señala dos causas principales para su pérdida de participación: una disminución en la calidad del producto, lo que profundizó el deterioro de las ventas, y la concentración del consumo -en un 80%- en los meses de octubre y diciembre.

"El consumo nacional de sidra se encuentra muy limitado a una época del año específica, habiéndose convertido en un producto temporal y con fuertes competidores en el mercado de las bebidas alcohólicas", indica la investigación, que llevó tres meses de elaboración.

CON HIELO Y A TODA HORA

De hecho, revela un reporte de la consultora Abeceb.com, los espumantes y la cerveza crecieron en los últimos años frente al retroceso de los vinos y la sidra. En 1993, en la Argentina se consumían 30,4 litros de cerveza por habitante al año; en 2011 esa cifra cerró en 50,7 litros per cápita, 66,8% más. El consumo de espumantes (champagne) creció más del doble. En 1993 se tomaban apenas 0,3 litros por persona y, hoy, 0,7 litros. No pasó igual con los vinos, cuyo consumo cayó de 42,9 litros per cápita, en 1993, a 24,2, en 2011.

En la actualidad, la producción de sidra, según cifras del grupo CCU, que compró Sidra La Victoria y Real y maneja un 60% del mercado, alcanza los 80 millones de litros al año, lo que evidencia un consumo de casi 2 litros por persona al año.

De la producción total de Sidra en la Argentina, un 7% se exporta sobre todo a los países vecinos (70% a Paraguay, 22% a Bolivia y el resto a Brasil, a Chile, y otros).

El grupo CCU, el segundo más importante del mercado cervecero argentino con marcas como Schneider y Heineken, apuesta a reinventar la sidra y ganar mercado con sus productos emblemáticos: Sidra Real, La Victoria y la Premium Sáenz Briones 1888. "La categoría está creciendo y además sabemos que tiene mucho más para crecer, aun siendo nuestro país el quinto consumidor mundial de esta bebida", apunta Javier Trucco, gerente de la Unidad de Negocio Sidra de CCU Argentina.

Reino Unido es el mayor consumidor mundial de esta bebida de manzana, con 900 millones de litros anuales (8,9 litros per cápita), seguido por Francia, con 120 millones de litros, España, con 102 millones y Sudáfrica, con 100 millones.

En esos países, la sidra se abrió espacio entre los jóvenes y se impuso como bebida de moda en los bares con el cambio de sus presentaciones. Se la encuentra en porrones, latas, botellas personales que vienen en empaques de seis como la cerveza, y tirada en los bares.

Hacia eso quieren apuntar las marcas locales. Sidra Real, por ejemplo, quiere aprovechar el target de consumo que hay en el país: un 57% de los consumidores tiene entre 18 y 34 años y el restante 53% entre 35 y 55 años, para ampliar las ocasiones de consumo y llevarla a otros ámbitos donde hoy no está.

Los primeros pasos empezaron en 2011, con una campaña publicitaria. En el comercial de TV, Sidra Real invita a celebrar todo con la bebida, sin importar el motivo, y propone otra manera de tomarla. Lejos de la copa con la que se la asocia tradicionalmente, se muestra servida en un vaso de boca ancha, grueso, con hielo, y bien fría, para mantener las cualidades del producto.

Carlos Gorgoglione, uno de los socios del grupo Amaya, que produce la sidra premium Los Amaya, dice que la bebida está en reposicionamiento y que es clave en esa estrategia modificar la habitual manera de consumirla. "Ubicar al producto como lo hacen en Inglaterra, con hielo, es un primer paso para romper la estacionalidad, además de ponerla en esa situación divertida que no es solo fin de año", señala.

PARA NIÑOS Y EN BARRIL

Con su marca quieren colocar a la sidra como una bebida que combina con todas las comidas argentinas y que al tener un bajo contenido alcohólico (4 grados en promedio) va bien a toda hora del día. Su propuesta está dirigida a un nicho premium, por eso no se vende en supermercados ni a mayoristas. Llega directamente a restaurantes y vinotecas, a un precio que oscila entre los 25 y 28 pesos, por encima de los 18 pesos promedio que cuesta una sidra en el supermercado (hay desde 7,50 a 30 pesos).

Otras empresas, como el grupo Cuvillier, con su marca Sidra del Valle, empezaron por crear nuevas presentaciones. Sacaron al mercado un envase informal, una botella de plástico de 910cc, colorida, para impulsar su posicionamiento entre los más jóvenes, y otra línea sin alcohol para niños. En su sitio web aseguran que la idea es reposicionarla y ponerla como una alternativa ante la cerveza, el vino y los espumosos.

CCU se animó a la jugada europea. A más de impulsar degustaciones del producto en distintos puntos del país y, en pleno verano, en la costa argentina, puso sidra tirada en bares de la capital. Hoy se puede encontrar sidra en barril en locales como 878, Unico, Wadley, Milion y Down Town Matías.

EL COMPETIDOR ESPUMOSO

Juan Vallee, gerente de Sidra Cortesía, dice que la diferencia con su principal competidor, el espumante (sobre todo en precio, va de $ 35 en adelante), pasa por la materia prima que usan, no por la calidad. "La materia prima es manzana, que tiene un contenido de azúcar tres veces menor que la uva, pero la sidra es una bebida noble, con un sinnúmero de beneficios."

Con él coincide Trucco. Reconoce que históricamente la categoría ha tenido un precio inferior a algunos vinos y bebidas espumantes, pero su proceso de elaboración requiere minuciosos cuidados, desde la cosecha manual de la manzana y su selección hasta la molienda, fermentación y gasificación.

En la Argentina, la elaboración se concentra en las provincias de Buenos Aires, Río Negro, Mendoza y San Juan. En estas últimas está centrada la producción nacional de manzanas, que en 2010 se ubicó en 900 mil toneladas, 54 mil de las cuales se destinan a la elaboración de sidra, según señala el informe del Ministerio de Agricultura.

"Necesita incentivo porque las raíces culturales de inmigrantes se han ido perdiendo por vinos frizantes, fernets y cerveza. Eso tiene que ver con la constante publicidad invierno verano. La sidra tiene que popularizarse para dejar de ser estacional", confía Vallee.

El informe de Alimentos Argentinos estima en función de la cosecha de manzanas en el país que en este momento podría haber un consumo de 33.725.000 litros y que el per cápita anual puede haber descendido a 0,84 litros, o sea menos que los 2,1 litros que estiman existe las principales empresas productoras de sidra. De ahí que plantee la necesidad de potenciar el consumo por medio de la publicidad, como sucedió en su momento con la cerveza.

Aunque falta mucho para que haya un fenómeno como en Europa, los productores se muestran optimistas. "Creo que [la sidra] no va a morir y, por el contrario, está renaciendo. Vamos a advertir un boom del mercado de sidra. Por su bajo contenido alcohólico, por su carácter refrescante y festivo, es un mercado que tiene que crecer", dice Gorgoglione.

Una nueva ruta turística

Si el vino tiene la suya ¿por qué la sidra no? En el Alto Valle del Río Negro, uno de los principales puntos de producción de la bebida en la Patagonia, crece la iniciativa de crear la Ruta de la Sidra, un recorrido turístico que invita a conocer la actividad agrícola de su comunidad y disfrutar de sidras artesanales.

El proyecto está a cargo del Area de Turismo Rural de la Facultad de Agronomía de la UBA, el Proyecto Jóvenes Emprendedores Rurales del Ministerio de Agricultura (Prosap) y el municipio de Villa Regina, que en octubre dictó un curso de sidra artesanal.

LO QUE TOMAN LOS ARGENTINOS
En dos décadas, la cerveza fue la que más participación ganó

0,7 espumantes
Es la cantidad de litros de esta bebida que se toman al año por habitante. En 1993, era de 0,3 litros.

2 sidra
Litros de sidra que, según estiman las principales empresas productoras, se bebe per cápita al año. Refleja una caída con respecto a los 2,7 litros de hace una década.

24,2 vino
Litros per cápita que se consumen de vino al año. Antes se bebían 42,9 litros. Ahora la gente toma mejores vinos, en menor cantidad.

50,7 cerveza
Litros de cerveza al año y por persona en la Argentina. La bebida tuvo un crecimiento de 66,8% desde 1993, según datos de Abeceb.com

La entrevista laboral es por la Web

2012-01-22T07:28:00.000-08:00

Por Marilina Esquivel | Para LA NACION
A mediados del año pasado, con un falso bigote y en calzoncillos, un joven estadounidense experto en marketing grabó un video para pedirle, casi rogarle, a Google que lo contratase. En esa producción online, que según su autor costó unos 3000 dólares, Matthew Epstein destaca sus virtudes profesionales y personales en tono humorístico.

La hábil jugada logró llamar la atención. Google, pero también Microsoft, Salesforce y Amazon lo entrevistaron. No consiguió su principal objetivo (lo que atribuyó a "no usar pantalones en la entrevista"), pero sí un puesto en Sigfig, una nueva empresa que se especializa en brindar un servicio gratuito online para quienes quieren mejorar sus inversiones.

Los medios audiovisuales no sólo dan curso a la creatividad de individuos que buscan posicionarse en el mundo laboral. Hoy son muchas las empresas que ya los usan como herramientas a la hora de encontrar nuevos talentos.

Desde hace algunos años, compañías y consultoras entrevistan vía Skype, un software para realizar llamadas y videochat online. Cada vez más surgen plataformas especialmente diseñadas para selección, como Ventrevista, y para capacitación, como Wormhole.

A pesar de la distancia que impone la virtualidad, estos canales redefinen el tradicional vínculo entre entrevistador y aspirante al puesto, ya que lo moderniza y suaviza. "Se está perdiendo la artificialidad de la relación", asegura Federico Domínguez, socio de la consultora Waragon. Para las empresas se trata de medios que permiten reducir costos, ahorrar tiempo y llegar a candidatos geográficamente distantes.

Algunas empresas cuentan con plataformas de comunicación propias que incluyen sistemas de webconference (conferencias vía Web). En esos casos suelen pedirles a los candidatos que se trasladen a un edificio corporativo cercano a su casa para ponerse en contacto. Cuando no tienen esta posibilidad recurren a Skype.

Eso sucedió cuando Claro contrató a María Luz Cambilla, actual jefa del Centro de Atención al Cliente de Concordia, Entre Ríos. A mediados de este año, la empresa inició el proceso de búsqueda de la manera tradicional: puso un aviso en el diario. En él consignó un link a una página donde los interesados podían cargar su CV. Luego, siguió la charla por Skype. "Al ser una entrevista de trabajo, te genera ansiedad pero la herramienta es piola y no se percibe la distancia. En algún momento te relajás", explica Cambilla.

Agrega que se preparó como si fuese a una reunión presencial, pero tuvo dos precauciones adicionales: cuidar estéticamente el ambiente de su casa, desde donde se conectó, e informarse sobre detalles de las entrevistas virtuales. "Aprendí sobre la velocidad de la imagen y que no conviene hacer movimientos bruscos", indica.

"La vivencia es muy diferente para el candidato que tiene experiencia y el que no. Puede ser intimidatorio estar frente a una cámara", señala Marcela Romero, gerente de Adquisición de Talento de Coca-Cola, que ingresó a la firma en 2009 tras dos videoconferencias de selección.

A pesar de que el videochat está difundido para usos personal y académico, todavía muchas personas se preocupan por la luz, el volumen, el encuadre, dónde mirar, la calidad de la conexión y si el interlocutor lo oye y observa bien. "Las personas están acostumbradas al sistema y muchas dicen que ya tuvieron experiencias. Pero siempre hago algún chiste o comentario sobre la ciudad en cuestión para aflojar", dice Gisela Carracedo, analista de Recursos Humanos de Claro. Agrega que también usa Skype para realizar entrevistas grupales. "Son para posiciones operativas y convocamos hasta a ocho candidatos. Siempre los acompaña alguien de la empresa. Si en la imagen no entran todos juntos, movemos la camarita."

Las consultoras también encuentran algunas ventajas en la videoconferencia. Según estas firmas, se pueden encontrar beneficios, como el de reducir la cantidad de ausencias en los encuentros presenciales. "Lo usamos para generar interés en el candidato. Cuando viene a nuestra oficina ese impacto ya está logrado", agrega Domínguez.

Waragon realiza muchas búsquedas del demandado sector de tecnología, cuyos profesionales suelen tener altas exigencias para dejarse tentar. "La combinación de pleno empleo de estos perfiles, sumado a ciertas características de la denominada Generación Y, hacen que el compromiso con el trabajo sea más lábil y que los candidatos no avisen si no vienen", comenta.

Mientras que la videoconferencia online implica un gran avance respecto de las entrevistas telefónicas porque permite ver gestos y movimientos de los candidatos, varias empresas están sumando una nueva tecnología: la telepresencia. Básicamente, consiste en una herramienta tecnológica que crea espacios virtuales compartidos y permite que un individuo tenga la sensación de estar en el mismo ambiente que otro situado en otro lugar. En la Argentina, las filiales locales de Coca-Cola y Black & Decker usan este sistema.

En un artículo publicado por la revista Fortune, se sugiere elegir un nombre de usuario profesional. Otros consejos son practicar el habla frente a la computadora para familiarizarse con la tecnología, preparar el ambiente, no acercarse demasiado al monitor, mirar a la cámara para hacer contacto visual virtual y evitar interrupciones.

En cuanto a las empresas, la recomendación es que el sistema elegido debe ser simple de usar y con buenas herramientas de colaboración. Según Sally Buberman, directora y socia fundadora Wormhole, empresa argentina de plataformas de videoconferencias y educación web, la herramienta debe ser en varios idiomas, tener soporte técnico local y resultar económica.

CONSEJOS

Ser profesional
Se aconseja al entrevistado tener en Skype un nombre de usuario profesional.

Ensayar antes
Es conveniente practicar frente a la computadora, mirando a la cámara y sin acercarse demasiado al monitor.

Revisar el ambiente
Hay que mantener ordenado el ambiente que se verá de fondo.

Internet le da una mano a los emprendedores

2012-01-22T07:24:00.001-08:00

Por Matías Asconapé | Para LA NACION
Un festival de cine independiente en la costa uruguaya, un documental con más de 200 bailarines afro que bailan en las calles porteñas o la edición de un disco de piano cuyos interpretes son niños de 7 a 15 años son algunos de los casos de éxito que fueron financiados por plataformas argentinas de crowdfunding o financiamiento colectivo.

La idea atrapa y el mecanismo es simple. En primer lugar, el autor de un proyecto presenta la idea. Luego, en caso de que los sitios den el visto bueno, se publica el contenido en la Web y durante un plazo de tiempo se intenta recaudar un monto de dinero que permita darle vida a la iniciativa. En caso de éxito, los usuarios obtienen una recompensa, que se determina por la envergadura de su aporte mientras que las sitios se quedan con alrededor de un 5% del total recaudado. Los canales de pago se llevan otro 5%. Si el proyecto fracasa porque no se llega a recaudar el dinero necesario, se devuelven los fondos a los usuarios del sitio y nadie cobra comisión.

La fórmula de financiarse a costo cero con el aporte de usuarios atraídos por una idea innovadora abre puertas a emprendedores creativos, a los que muchas veces se les dificulta el acceso al crédito inicial.

Hay lugar para todos: desde musicales, películas, arte, tecnología, diseño, servicios hasta marcas de ropa, entre otros.

Quien comenzó con la idea fue la start-up norteamericana llamada Kickstarter, que en 2011 facturó alrededor de 100 millones de dólares y ya dio vida a más de 15 mil proyectos desde su fundación, en 2009. Sin embargo, menos de la mitad de las iniciativas presentadas en el sitio logran recaudar los fondos y finalmente llevarse a cabo.

Entre las plataformas locales que se inspiraron en la versión norteamericana están Ideame, Groofi y Proyectanos. Ninguna tiene más de un año de vida, pero prometen abrir un nuevo segmento dentro del área de financiamiento, un talón de Aquiles que suele ser difícil de resolver para emprendedores que dan sus primeros pasos.

En el sitio Idea.me ya se cerraron con éxito más de 20 proyectos. Fueron los primeros en saltar a escena en agosto del año pasado, también funcionan en otros países de la región. En su Web se incubó el proyecto Piedra Libre, un documental dirigido por dos jóvenes argentinas sobre música afro que también cuenta con apoyo de las Abuelas de Plaza de Mayo y de la Secretaría de Derechos Humanos.

Todo tiene un límite. Como máximo, recomienda la responsable de comunicación de Ideame Pía Geudice, los proyectos deben pedir 5000 dólares para contar con mayor probabilidad de éxito. "Estamos recién en una etapa inicial, donde necesitamos que tanto amigos como familiares de los fundadores ayuden a publicitar los proyectos en Internet", sostiene.

Uno de los proyectos publicados que está hoy en el sitio se llama "Mamá soy gay" y cuenta con el récord de visitas desde la inauguración. La autora del proyecto se propone filmar cortos que reproduzcan con humor reacciones que generaron distintas personas al decir "soy gay". Por la página ya pasaron más de 80 iniciativas y hoy tiene 19 propuestas activas.

En otro sitio llamado Groofi, el objetivo es conseguir crédito y generar valor. "Queremos tender un puente entre la creatividad y el financiamiento", dice Martín Biercamp, CEO de Groofi, el sitio que impulsó el festival de cine en José Ignacio. Y agrega: "Intentamos que la gente con una buena idea logre usar Internet para llevar adelante sus proyectos".

APORTE EMPRESARIO

A diferencia de las otras páginas, en Groofi, además de los usuarios, también cuentan con el aporte directo de empresas. Ejemplo de ello se da en un proyecto publicado en el sitio, donde un grupo de expedición que planea escalar el Aconcagua recibió de la marca Columbia un aporte de 1000 dólares de los 3000 necesarios.

En su Web hay siete proyectos publicados, aunque esperan contar con más de 100 para mitad de año, según señalan.

Por otro lado, en Proyectanos explican que decidieron enfocarse a emprendedores. "Vos tenés un límite de 40 días para recaudar el dinero, por lo que lo mejor es ir de a poco", sostiene su fundador, Gerardo Werchow

¿Estado inteligente o Estado bobo?

2012-01-22T06:55:00.000-08:00

Por Alvaro Herrero | Para LA NACION
Nuestro país no cuenta con una ley de acceso a información pública y todo indica que no tendrá una pronto. Tras una década con numerosos proyectos legislativos e iniciativas de la sociedad civil, sólo nos quedan frustraciones y sinsabores. Mientras la región avanza incesante en diseñar marcos legales que garantizan el derecho humano de acceder a la información que genera el Estado, la Argentina está retrocediendo. Brasil, Uruguay, Chile, México, Honduras y El Salvador, entre otros, ya tienen leyes de acceso a la información. Estamos en la retaguardia del cambio.

La mayor decepción, sin embargo, no consiste en la carencia de una ley de acceso a la información pública. Estamos tan atrasados que esa discusión resulta prácticamente obsoleta. Hoy la atención se centra en cómo utilizar las nuevas tecnologías y la información generada por el Estado para mejorar el desempeño y la calidad de los gobiernos. Esta sencilla premisa es la base del paradigma del gobierno abierto.

En septiembre del año pasado, Brasil, México, Indonesia, Noruega, Filipinas, Sudáfrica, el Reino Unido y Estados Unidos lanzaron la Declaración sobre Gobierno Abierto y anunciaron planes de acción para generar cambios concretos en sus Estados. En poco menos de seis meses, la iniciativa ya cuenta con la participación de 43 países, incluidos Chile, Colombia, El Salvador, Guatemala, Honduras, Paraguay, Perú y Uruguay. La Argentina está ausente.

Basado en principios elementales de transparencia, participación ciudadana y colaboración, la iniciativa de Gobierno Abierto persigue aumentar la disponibilidad de información sobre las actividades gubernamentales, fomentar la participación de los ciudadanos y aumentar el acceso a las nuevas tecnologías para la apertura y la rendición de cuentas. Iniciativas como Data.gov en Estados Unidos o Irekia en el País Vasco han demostrado las ventajas que se generan cuando el Estado produce información sobre sus servicios y la pone a disposición del ciudadano y de los medios de comunicación.

De esta forma, no sólo se garantiza el derecho a acceder a la información y la posibilidad de "controlar" la gestión de gobierno, sino también se permiten sinergias que mejoran la calidad de servicios básicos estatales, como la educación, la salud, la protección del medio ambiente, o el transporte público. Lo novedoso, vale destacar, reside en que este modelo es altamente ventajoso para el Estado, ya que propone la inclusión e interacción con los ciudadanos, quienes -aprovechando las nuevas tecnologías- dejan de ser meros sujetos pasivos para pasar a cooperar, interactuar y también controlar en la gestión de los tres poderes del Estado.

Los avances tecnológicos son incesantes e implacables. La Argentina debe pensar cómo enfrentará este desafío. Para sumarnos a esta nueva era del gobierno abierto, debemos diseñar y poner en marcha los marcos regulatorios necesarios (ley de acceso a la información), dotar al Estado de las tecnologías apropiadas y reconceptualizar la relación con el ciudadano. Esto nos permitirá pasar de un modelo de Estado opaco, obsoleto y alejado del ciudadano a uno inteligente, ágil y a tono con las necesidades de su población.

Cuesta más acceder a la información de los municipios

2012-01-22T06:53:00.001-08:00

Por Agustina Rico | LA NACION
El desarrollo de los sitios webs municipales se estancó en comparación con los últimos cuatro años. Si bien la presencia de los municipios en Internet se expandió, en 2011 sólo se registraron avances en aspectos que exigen menores costos tecnológicos y políticos.

La Argentina es uno de los pocos países en América latina que no posee una ley nacional que exija la publicación de datos sobre organismos y dirigentes gubernamentales, y que le garantice al ciudadano un acceso a esa información pública. Los sitios webs municipales parecen ser un reflejo de lo que sucede con esta ley, que hace diez años transita por el Congreso sin una sanción definitiva.

Un informe del Centro de Implementación de Políticas Públicas (Cippec) señaló que los municipios argentinos poseen una mayor presencia en portales en Internet, 111 sobre un total de 115 municipios con 50.000 habitantes, pero los datos que anuncian son estáticos e incorporan pocas herramientas de acceso para mejorar el servicio al ciudadano.

"Los portales municipales son una herramienta privilegiada de comunicación. El uso de tecnologías de la información mejora la eficiencia y transparenta los actos gubernamentales. No aprovechar estas herramientas en su máximo potencial impide profundizar los canales de relación entre el Gobierno y los ciudadanos", explicó la coordinadora del Programa de Desarrollo Local del Cippec, Lorena Schejtman.

Uno de los factores determinantes a la hora de medir los portales webs fue su uso. Allí, se observó que el diseño de las páginas no eran pensadas sobre la base de la navegación de los usuarios, sino bajo una lógica gubernamental. Esto generó que los datos resulten poco accesibles para el vecino, disminuyendo la funcionalidad del portal. En consecuencia, la información presentada es difícil de procesar y poco atractiva para quien lo visita.

A los problemas de acceso, se le suma la actualización de los contenidos en la Web. La información que se publica es estática, desaprovechando la potencialidad de la herramienta. Es usual este tipo de información en los portales porque es más sencilla su actualización, al no requerir de un conocimiento avanzado del sistema. Cualquier empleado municipal, con un manejo básico de Internet, puede renovar los datos de la Web. Esto refleja que todavía los municipios no destinan recursos suficientes y específicos para la capacitación de sus empleados ni para un desarrollo de diseño web que inste a los usuarios a navegar en ellos.

"La falta de presupuesto para gestionar los intercambios y la actualización de las redes, una ausencia de políticas nacionales y provinciales que estimulen el desarrollo de los sitios en Internet y el gobierno electrónico, sumado a un año electoral complejo, probablemente haya influido en la escasa asignación de recursos", dijo Schejtman.

CELAR LA INFORMACIÓN

El desarrollo de los portales municipales durante 2011 se mantuvo en aquellos aspectos que exigen menores costos tecnológicos, pero Schejtman también mencionó otras causas como la renuencia a brindar información por parte de los dirigentes y la carencia de estímulos concretos que requieren esfuerzos a largo plazo de recopilación y digitalización de datos.

"La accesibilidad suele requerir desarrollos complejos que son de más difícil acceso para un gobierno local. Sin embargo, cuestiones como la transparencia de la gestión y el control ciudadano, que pueden desarrollarse mediante la publicación de declaraciones juradas, el presupuesto municipal y su ejecución o la publicación de llamados a concursos o licitación no requieren de avances tecnológicos ni inversión y podrían tener un mayor grado de desarrollo", afirmó la experta del Cippec.

La posibilidad de acceder a contenidos de forma sencilla y rápida son características que cumplen sólo algunas webs municipales. Ejemplo de ello es General Pueyrredón, Vicente López o Rosario. Los cuales presentan una gran cantidad de información municipal, como datos presupuestarios o de licitaciones, y la posibilidad de realizar pagos y trámites en línea. Sin embargo, hasta los municipios ubicados en los primeros puestos del ranking deben seguir trabajando para mejorar sus portales, ya que de un total de 120 puntos, el máximo obtenido fue de 80.

Otro dato llamativo es que sólo el 35% de los municipios permite realizar trámites online . El crecimiento en esta área es escaso y los trámites son de baja complejidad, como la emisión de un certificado de libre deuda o la solicitud de turnos. Desde el Cippec creen que los avances hacia el gobierno electrónico son sólo espasmódicos e individuales y que es necesario capacitar y otorgar fondos específicos para su financiación.

El "costo Brasil" para los vinos

2012-01-21T13:54:00.001-08:00

"Cuando vi una publicidaad sobre Nueva York me acordé de los buenos precios de los vinos en aquella ciudad. Es que ahí suceden dos cosas fundamentales: los impuestos son sensatos y retornan a los ciudadanos en vez de financiar sueldazos y además hay una competencia seria y madura, por lo que los márgenes de los intermediarios son bajos. Ganamos nosotros, los consumidores. Aquí, en Brasil, no ocurre esto. Por lo general, nos sentamos en un restaurante a beber una botella de vino y terminamos pagando 16 botellas... y, al final, ¿dónde están las otras 15?

Partamos de la base de una botella de un vino del Viejo Mundo a un precio de 3,60 reales. Vamos a agregar toda la cadena de impuestos, costos, tasas y márgenes hasta que dicha botella llegue a su mesa. Unos 0,30 reales de pick up significa retirar la botella de la bodega y dejarla en algún lugar hasta que sea embarcada a destino; 0,05 reales de consolidación, es decir, juntarla con otras cajas de otros productores para formar un contenedor; 0,35 reales de flete "reefer", que es el contenedor refrigerado; 0,42 reales en gastos de puerto; 0,07 reales de seguro y 0,15 reales de despachante, con lo que llegamos al "subtotal 1″ de 4,94 reales. Después, entramos en los impuestos a la importación, que son 1,33 reales y el IPI (Impuesto sobre Productos Industrializados), que es de 1,08 reales. Llegamos así al "subtotal 2″ de 7,35 reales. A partir de ahí inciden el Plan Social de Integración, con 0,14 reales y el Confins (Contribución para el Financiamiento de la Seguridad Social), de 0,68 reales. Llegamos al "subtotal 3″ de 8,17 reales.
Seguimos con el ICMS (Impuesto a la Circulación de Mercaderías y Servicios) "Normal" en la entrada, de 2,72 reales y esa botella de 3,60 reales ya está en 10,90 reales.

Entramos entonces en el margen del importador, que varía mucho de un importador a otro. Aquí se calculó un modesto 45% sobre la venta, en este caso 8,92 reales. Es importante destacar que en este valor se incluyó el 7% del impuesto sobre las ventas (PIS y Confins nuevamente más CSLL e IRPJ) más la diferencia de ICMS normal entre entrada y salidas, más costos de administración, más muestras para el ministerio, depósito refrigerado, divulgación, entrega, comisión de ventas, catálogos, costo financiero de mantenimiento de stocks y pérdidas por productos en mal estado. A esta altura, nuestro vino, que era de 3,60 reales para el productor, sale del importador a un precio de venta para los mayoristas de 19,82 reales. Entonces son aumentados ahí el ICMS Normal de salida con 2,23 reales y la ST (Sustitución Tributaria que obliga al vendedor a recoger en nombre del comprador el 25% sobre un margen de ganancia que el mismo gobierno estimó; en este caso, 67,82%). Eso da más de 3,36 reales, lo que lleva a nuestro vino de 3,60 reales a 23,17. Pero los distribuidores, minoristas y restaurantes necesitan ganar también, y para que ellos puedan vender el vino a un precio próximo al que el importador indica para el consumidor final, el importador le coloca un margen del 40% para ellos, por lo que el vino de 3,60 reales se fue a 38,62.
El restaurante que pagó 23,17 reales por ese vino lo incorpora en su carta a 60 reales (para redondear, ¡al final, si el vino cuesta barato nadie piensa que es bueno!).

Resumiendo, usted pagó 60 más 6 reales de propina para tomar una botella de vino que espero le haya gustado. El restaurante se quedó con 36,83 reales por guardar la botella en un lugar adecuado y servirlo en una copa correcta. El gobierno se quedó con 10,65 reales por no hacer nada, sólo generar burocracia que sólo alimenta la corrupción. El importador se quedó con 8,92 reales para sostener esa operación y traer el vino a su mesa.
El productor rezó para que el tiempo fuese bueno y no lloviese en la época equivocada, cuidó durante un año las vides, cosechó, vinificó, embotelló, etiquetó y embaló y de aquellos 60 reales sólo recibió 3,60, ¿qué tal?

(*) Publicado en la revista "Adega" de Brasil y reproducida por el diario de Río Negro

La crisis golpea al sector olivícola

2012-01-21T13:52:00.000-08:00

Juntar los términos "crisis europea" y "aceite de oliva argentino" en una misma frase parecería un desafío propio de un juego de ingenio. Lo cierto, sin embargo, es que la grave situación que varias economías del Viejo Continente están atravesando ha afectado al sector olivícola nacional, cuya rentabilidad, según fuentes de la actividad, ha caído sostenidamente en los últimos años, situación que se ha visto agravada por factores internos.

Según el presidente de la Cámara Olivícola de La Rioja, Emilio Caimi, en la última década la demanda mundial de aceitunas y de aceite de oliva creció menos que la oferta. A esto se sumó la crisis europea, que provocó una caída en el consumo. "Por todo esto, los precios internacionales están planchados y lo seguirán estando en el mediano plazo".

Datos del Ministerio de Agricultura de la Nación muestran que los precios de exportación del sector no sólo se han mantenido planchados, como dice Caimi, sino que han caído. En 2011, cada tonelada de aceitunas nacionales de mesa se exportó a un precio promedio de 1427 dólares, 7,5% menos que en 2010 y 18,1% menos que en 2008. Los precios del aceite de oliva sufrieron una caída aún más marcada: en 2011, cada tonelada se exportó a US$ 3158, el precio más bajo de los últimos ocho años y 23,5% menor que el valor récord alcanzado en 2008 (ver infografía).

En el caso del aceite de oliva, no obstante, la caída en los precios pudo ser compensada por un aumento en el volumen exportado, que pasó de 12.000 a 22.000 toneladas entre 2010 y 2011, con lo que el monto total de las exportaciones alcanzó los US$ 70 millones, 62% más que el año anterior. No ocurrió lo mismo con las aceitunas de mesa, cuyas exportaciones en 2011 se mantuvieron, como en 2010, en alrededor de 85.000 toneladas, por lo que la caída en el precio se tradujo en una disminución del monto exportado, que pasó de 131 a 121 millones de dólares.

La crisis europea ha repercutido también en una mayor competencia para el sector olivícola nacional, cuya producción se centra en Catamarca y las provincias de Cuyo. "España está presionando fuerte para colocar sus productos en Brasil, que es uno de nuestros principales mercados. Para ello cuentan con dos ventajas importantes: el costo del flete marítimo, que es casi un 50% de lo que sale poner mercadería de La Rioja en San Pablo, y los subsidios de la Unión Europea, que representan casi un 30% del valor, en el caso de aceite de oliva. El otro gran mercado de exportación de Argentina es Estados Unidos, pero allí ya casi no se puede competir en precios", aseguró Caimi.

Con él coincidió el gerente general de la Asociación Olivícola de Mendoza (Asolmen), Mario Bustos Carra: "Los países europeos que más están sintiendo la crisis son, precisamente, los principales países olivareros a nivel mundial: España, Italia, Grecia y Portugal. Ellos quieren nivelar sus economías y para eso tienen una política de Estado para mejorar sus exportaciones: financian plazos de pago que sus exportadores dan a los importadores, permiten contratar fletes a precios bajos, en fin, todas las medidas al alcance de las autoridades. Y los empresarios argentinos hoy miramos cómo cada vez se expanden más los productos olivícolas europeos en Brasil, en detrimento de la producción nacional. ¿Cómo puede competir un exportador nacional de aceite de oliva contra uno español, si ellos consiguen colocar la mercadería en Brasil al mismo precio que en Argentina representa el costo en fábrica?"

Según Bustos Carra, alrededor del 80% de la producción local de aceitunas y aceite de oliva se destina al mercado externo. Ambos productos, de acuerdo con las cifras oficiales, tienen a Estados Unidos y Brasil como sus principales mercados.

FACTORES INTERNOS

Los empresarios aseguraron que hay factores internos que agravan aun más la situación del sector olivícola nacional, que, según Bustos Carra, es la principal actividad económica de Catamarca y La Rioja y tiene un peso importante en las economías de Mendoza y San Juan.

"Los precios de los insumos más importantes subieron 280% desde 2005, mientras que el dólar lo hizo en el orden del 43%. El margen de rentabilidad se pulverizó y hoy el sector está trabajando a pérdida. Esta próxima cosecha se ve muy complicada por el altísimo costo de la mano de obra y por la dificultad para poder importar máquinas cosechadoras, debido a las licencias no automáticas. Es muy probable que buena parte de la producción no llegue a cosecharse", dijo Caimi.

Bustos Carra, por su parte, añadió que muchos operarios no aceptan un trabajo temporal en la cosecha porque eso les significa perder subsidios estatales, y coincidió con Caimi en que la importación de cosechadoras está trabada. "Las expectativas para la próxima campaña olivícola son francamente inciertas", concluyó.

Cristian Correas, subsecretario de Agricultura, Ganadería y Alimentos del Ministerio de Agroindustria y Tecnología de Mendoza, reconoció que los productores olivícolas enfrentan dificultades para contratar mano de obra para la cosecha. Sin embargo, él cree que el principal problema del sector es la desigual distribución de márgenes de rentabilidad entre los distintos eslabones de la cadena. "La caída de la rentabilidad ha afectado a todos los eslabones, pero el sector de distribución y comercialización manejaba ganancias de 200 o 300%, que le permitieron mantener un margen. En cambio, los sectores primario y transformador ya no tienen rentabilidad."

Para Correas, la solución no pasa por rebajar los salarios o devaluar el peso, sino por mejorar la integración y la competitividad de los distintos eslabones de la cadena olivícola. "Todos los eslabones deben ser parte del negocio", dijo.

Hackers robaron 87.000 pesos a una corredora de cereales

2012-01-18T13:11:00.000-08:00

Por Mariano Gaik Aldrovandi | Para LA NACION
"Estaba frente a mi PC, y me sentí totalmente indefenso", dijo Marcelo Toscano, dueño de la corredora de cereales Toscano SA, víctima de hackers que le robaron 86.900 pesos de sus cuentas bancarias.

El jueves pasado Toscano recibió un llamado del banco Santander Río en el que le advertían que no tenía fondos para realizar una transferencia. "Les dije que no era posible, que yo ya había realizado mis operaciones del día, y ahí mismo verifiqué mi cuenta de Interbanking [el servicio que permite realizar transferencias online de distintas cuentas]. De una cuenta del Santander Río se habían transferido $ 47.900 a la de una gomería en Bell Ville, Córdoba, y de otra, del banco Itaú, extrajeron $ 39.000 a través de una cuenta en Vera, Santa Fe", dijo Toscano a LA NACION.

"Pedí que rechazaran las operaciones pendientes, por 36.000 y 39.900 pesos, que ya tenían la firma del banco y se habían bloqueado porque faltaban 5000 para completar el total. Si los hackers no se pasaban del monto, me sacaban casi 200.000 pesos", dijo.

"Luego me dirigí a la sucursal del Banco Itaú, que está a 20 metros de mi oficina, para frenar las transacciones pendientes; me encontré con una burocracia terrible. Mientras tanto, los hackers seguían actuando", dijo el empresario cerealero.

Cuando Toscano llamó a Interbanking apareció una quinta operación por $47.900. Los destinatarios eran los mismos. "Para cancelarla, Interbanking pedía una denuncia policial. Me dirigí a la comisaría 1a., se las envié, pero no la cancelaron. Ahí mismo pedí que den de baja mi usuario del sitio", explicó el empresario.

Javier Miglino, abogado de Toscano SA., dijo que éste es el quinto caso similar que atiende. "A través de un virus troyano que insertan en la PC de la víctima siguen sus movimientos durante meses. Luego les toma entre 15 y 20 días poder descifrar la clave. Cuando la tienen, actúan de inmediato", dijo.

Toscano denunció por estafa a los hackers y los titulares de las cuentas destinatarias y pidió que se investigue si hubo asociación ilícita entre ellos. Además denunciaron por estafa a Interbanking, y a los bancos Santander Río e Itaú.

Un vocero del Santander Río confirmó que el cliente "manifestó haber sido víctima de una estafa informática, sin atribuir a la entidad participación alguna en dicho suceso, y habiendo tomado conocimiento de esto, el Banco ha iniciado los procedimientos internos de investigación y análisis del caso". En tanto, el Banco Itaú informó que están analizando el hecho junto a Interbanking.

El caso es investigado por la fiscal porteña Ana María Yacobucci.

Una idea para prolongar la vida activa de los adultos mayores

2012-01-16T05:33:00.001-08:00

Cuando se abrió la puerta y entró Elba, tuvieron la certeza de que su proyecto iba a funcionar. Esa mujer, mayor a los 90 años, de mente veloz y vestimenta moderna, era el modelo perfecto de quien, pese a la edad, conserva las energías y busca concentrarlas en algo interesante. "Seguramente habría muchas Elbas que podrían sumarse", cuenta Ludmila Marcote, quien creó En compañía, junto con Lucía Rebagliati.

Esta empresa de misión social organiza actividades para los adultos mayores de 60 años en distintos barrios de la ciudad de Buenos Aires y otras zonas del Gran Buenos Aires. En las salas que alquilan por horas, desarrollan talleres, cursos y encuentros con el fin de brindar un espacio de contención que contribuya a la calidad de vida.

"El objetivo es romper con el paradigma de asociar a la tercera edad con un segmento inactivo de la sociedad. Todos nuestros servicios están orientados a que las personas mayores ejerciten su mente, aprendan cosas nuevas, se mantengan activas y que, al mismo tiempo, puedan entretenerse", explica Ludmila.

Las antiguas compañeras de estudio de la UADE volvieron a juntarse años después de titularse como relacionistas institucionales y con algo de experiencia en grandes empresas, decididas a desarrollar un proyecto independiente. Se reunieron durante meses después de las seis, hasta el lanzamiento del proyecto, en septiembre de 2009. Ludmila, a quien le surgió la idea inspirada en su propia abuela, dedicó su tiempo completo a asentar la empresa, esperando a que su compañera pudiera renunciar a su vieja ocupación.

Hasta que abrieron el primer taller, la inversión ascendió a $ 21.000. Buena parte fue a la impresión de volantes y al diseño de la página web, e iniciaron la difusión puerta a puerta por el barrio de Recoleta. "Allí había una lista de las actividades que, supusimos, podían funcionar. Pero todavía no sabíamos cuáles eran las indicadas", recuerda Ludmila.

ESPECIALISTAS

La más requerida fue la de gimnasia mental para estimular la memoria y la concentración. El equipo se nutrió de psicólogos dedicados a esos talleres, y de otros especialistas, que permitieron el desarrollo de un espacio multidisciplinario. Arte, cine, literatura y radioteatro son algunas de las opciones actuales.

La dinámica consiste en brindar una oferta diversa para que las personas acomoden sus gustos y sus tiempos. Sobre el menú, los asistentes pagan, según la actividad, desde 180 hasta 250 pesos mensuales. También pueden participar de salidas en grupo de contenido cultural. Otra opción son los viajes de ida y vuelta en el día que organizan, por ejemplo, a San Pedro o a Rosario.

Con la oferta de actividades y la apertura de sedes, la facturación fue creciendo. El primer año, estuvieron cerca de duplicar lo invertido, mientras que el segundo creció hasta los $ 60.000. El monto facturado creció el año pasado hasta los $ 205.000, muy lejos de lo que esperaban.

"Vamos a ofrecer más actividades, para más gente y en más sedes", se entusiasma Ludmila. A los siete barrios porteños, Ramos Mejía, Vicente López y Avellaneda, sumarán talleres en La Plata, Quilmes y San Isidro. Además, desde noviembre, sumaron al "combo" una revista de actividades que venden en las sedes y envían a domicilio a los que se contactan por la página web desde el interior.

Para el futuro, planean formalizar en un modelo de franquicias las "sucursales" que actualmente están empezando a expandir con representaciones.

La región arma un consenso sin la Argentina

2012-01-15T11:08:00.000-08:00

Por Nicolás Dujovne | Para LA NACION
Una de las cosas que han llamado la atención a lo largo de estos ocho años de Néstor y Cristina Kirchner ha sido la ausencia total por parte del Gobierno y de sus seguidores de alguna referencia internacional en la cual enmarcar la economía kirchnerista.

Es que el peronismo en general, especialmente el de la fase 1946/1955, y el kirchnerismo en particular comparten un rasgo común a otros gobiernos de corte populista y nacionalista: la fuerte defensa de los rasgos idiosincráticos de sus políticas. La homologabilidad internacional de la acción de gobierno es asimilable a la entrega, al colonialismo o, más sencillamente, al mal. Arturo Jauretche, Hernández Arregui y, más acá, Felipe Pigna abrevan en esas ideas.

Probablemente la raíz de la cuestión deba ser analizada desde la concepción del poder. Las prácticas más usuales en materia económica a nivel internacional se basan en instituciones que tienden a consolidar políticas permanentes. Su perdurabilidad se basa en la construcción de algunos consensos internos que requieren cierto reparto del poder. Por ello el esquema concentrador del poder del peronismo tiende a rechazarlas. En este esquema, el poder deviene del ejercicio irrestricto de la discrecionalidad del Estado, cuyos resultados son inmediatos, aunque efímeros. Poder y ciclo económico muestran un entrelazamiento estrechísimo, que explica en parte los ciclos de auge y final de los gobiernos populistas y tal vez nos da una pista de por qué la argentina es, después de la venezolana, la economía más volátil de la región.

Podría decirse que el kirchnerismo sólo reconoce como encuadramiento conceptual, aparte de a sí mismo, algo que podríamos denominar latinoamericanismo. La hermandad latinoamericana da forma a gran parte de los discursos oficiales y provee de color al movimiento político que acompaña al oficialismo. Sin embargo, dicha invocación no parece realmente dotar de contenido su praxis.

En el discurso pronunciado en la conferencia anual de la UIA, la Presidenta advirtió: "[?] Este no es un modelo de metas de inflación, eso es algo del Consenso de Washington; este modelo es de crecimiento de la economía". Tal vez los funcionarios del área económica deberían decirle que Brasil, México, Chile, Colombia, Uruguay, Paraguay y Perú, entre otros, se rigen por el sistema de metas de inflación.

De todos ellos, México, Chile, Colombia y Perú tienen acuerdos de libre comercio con los Estados Unidos similares a los que el Gobierno repudió en la Cumbre de las Américas de 2005, en Mar del Plata. Una contradicción similar se aprecia al leer el último documento de Carta Abierta, que elogia al oficialismo por hacer que el latinoamericanismo se convierta en definición de una política internacionalista y regional. Dada la heterogeneidad regional, parecería que la densidad ideológica de "latinoamericanista" se aproximaría a la pertenencia a las hinchadas de River o Boca.

CON EL MUNDO COMO AMENAZA

Ya sabemos, entonces, que en muchos aspectos fundamentales de la aplicación de las políticas macroeconómicas no nos parecemos a quienes decimos parecernos. En vez de metas de inflación, tenemos inflación. En vez de ver el mundo como una fuente de oportunidades, lo vemos como una enorme amenaza de la que debemos aislarnos. En el mundo de las ideas rendimos culto a la autarquía. Es el modelo nacional y popular.

En el plano de los números, la Argentina es hoy un país de mitad de tabla para arriba en términos de PBI per cápita. Medido en dólares corrientes, nuestro PBI ocupa el lugar 62 en el mundo, un puesto por detrás de México y cerca del lugar 54 de Brasil. Australia y Nueva Zelanda, países que se nos parecían antes de que nos encantara tener rasgos idiosincráticos, están 5 y 21. Sextuplican y triplican, respectivamente, nuestro PBI por habitante.

Pero el PBI no es todo. Tal vez hemos hecho todas las cosas que hemos hecho en las últimas décadas en pos de la igualdad, la transparencia, la diversificación de nuestras exportaciones y otros objetivos. Se justificarían entonces la inflación, la guerra a la OTAN, la sustitución de importaciones, la adulteración de las estadísticas, las privatizaciones y las estatizaciones.

Tampoco allí nos fue bien. La Argentina es uno de los países más desiguales del mundo. Tomando el coeficiente de Gini como medida, y siendo Japón el país más igualitario, ocupamos el puesto 104 sobre un total de 150 evaluados que tiene a Namibia en el último lugar. En los rankings de corrupción y competitividad, estamos 105 sobre 180, y 85 sobre 144.

Solo 24 países tuvieron, en los últimos tres años, una inflación promedio superior al 10 por ciento. Esos 24 bajan a 8 si excluimos Africa. De los 24, sólo 4 tuvieron una tasa de inflación superior a 20%: la Argentina, Venezuela, el Congo y Bielorrusia. En este selecto grupo, sólo uno de ellos adultera sus estadísticas.

El relato oficial de que sólo con inflación se baja la pobreza es ridículo y no tiene sustento estadístico. Sería muy útil que algún funcionario se animara a llevarle los datos a la Presidenta. Así se enteraría de que a veces un relato es sólo eso. Pero la realidad es más rica y diversa. Blanco y negro o bien y mal son discursos más fáciles de entender. Pero no es mejor.

El autor es economista

Los productos se prueban en la Web

2012-01-15T11:03:00.000-08:00

Que llegue una computadora a casa para usarla sin costo o llevar el producto de una góndola sin pagar son opciones que las empresas dedicadas al boca en boca ahora hacen posible con el fomento de comunidades en Internet.

La modalidad, que ya es familiar en Europa y Asia, hizo clic en la Argentina hace un año y hoy suma 45.000 multiplicadores de productos on y offline . Es el caso de trnd Argentina ( www.trnd.com/ar ), una comunidad que permite a la gente apuntarse en campañas publicitarias y probar diferentes productos que saldrán al mercado. Desde computadoras y máquinas de café hasta bebidas, productos de belleza, de bebes y de consumo masivo.

El usuario se registra en la página y pasa un proceso de selección para poder probar el producto. Con la empresa se analiza la cantidad de producto de la que disponen y en base a ello se decide la cantidad de multiplicadores (llamados trndian@s) que necesitarán para promoverlo. A los escogidos se les comunica por la Web y se les envían productos para ellos y para compartir entre su familia o amigos.

"La dinámica es simple: crear una relación profunda entre las marcas y los consumidores, activando conversaciones que se propagan de manera exponencial on y offline , a gran escala, de manera planificada y medible", dice Virginia Fonticiella, directora de trnd ( the real network dialogue o red real de diálogo) Argentina.

En el primer año se desarrollaron siete campañas con comunidades online para Samsung, Coca Cola, Nuk, Schneider, Nestlé, L'Oréal y Grupo Familia. En esta última, hay 2500 mujeres que prueban productos de higiene personal durante ocho semanas. "En este tiempo nos están contando todos los días en informes privados o comentarios públicos qué les pasa a ellas y a sus amigas."

MICROSITIOS Y ENCUESTAS

Con una modalidad parecida, hace cuatro meses se sumó al mercado The Box, una comunidad de productos gratuitos en Internet que permite a sus inscriptos en www.thebox.la probar tres productos por semana y opinar sobre ellos. Hay que registrarse en el sitio y pagar $ 100 semestrales o $ 180 al año para acceder a una tienda real (en Corrientes y Callao) en la que se elige cualquier producto. La condición: no se pueden repetir y, de requerirlo, hay que llenar encuestas.

Jonás Mosse, director de The Box, dice que es un canal nuevo de comunicación entre marcas y consumidores y un desafío frente a las redes sociales. "Hoy en Internet la gente no quiere saber lo que opina el fabricante sino sus pares, si el producto les gustó o no y por qué."

Al igual que en trnd, en The box se genera un micrositio de cada producto, donde la comunidad comenta sus cualidades, postea experiencias y hasta dice si lo recomendaría o no. Un 60% de los usuarios, afirma Mosse, deja sus opiniones, que luego se entregan procesadas a la marca.

Las empresas, que pagan 4000 pesos por cada producto, tienen un panel de control online y reciben información de si quien lleva el producto es hombre o mujer o a qué grupo etario o económico pertenece. Hay 50 firmas participantes, entre otras: Nestlé, Arcor, SC Johnson, Unilever, CBSÉ, Quilmes, Pepsi y Grupo Familia.

La página tiene 12.000 registrados y 6500 consumidores activos que ya fueron a la tienda. Allí, nada tiene precio. Cuando la gente escoge sus tres productos y llega a la caja se entera de lo que le hubiera costado.

Hay otras comunidades que también se extienden por el mundo, como www.treemkt.com (con grupos en la Argentina), www.esloultimo.com , exclusiva de España y donde por 5 euros el consumidor se lleva 5 productos para probar, y www.bloguzz.com , también española y dedicada a blogueros.

Menos libertad económica en el país

2012-01-15T10:03:00.000-08:00

Cada año que pasa, más atrás en el ranking. La Argentina cayó 20 puestos en el índice de Libertad Económica que elabora la Heritage Foundation y quedó en el 158 lugar de un total de 179 países relevados. Y eso no es todo. El trabajo de campo del estudio se hizo mucho antes de que el Gobierno dispusiera el control de las importaciones que regirá desde el 1° de febrero. ¿Qué significa esto? Pues que seguramente, la valoración de la economía argentina volverá a caer para cuando se publiquen los resultados de 2012.

El indicador, que se realiza desde hace 18 años, está encabezado por Hong Kong, Singapur y Australia, los tres países que se suben al podio. La nota regional la puso Chile, que quedó 7° en el listado general, incluso por encima de Estados Unidos, que se ubicó décimo. El segundo país de América latina es Uruguay, cuya economía se valoró como la 29a más aperturista del mundo.

Los números para la Argentina no fueron buenos. Aparte de caer 20 puestos desde 2010, sólo logró superar a un solo país americano: Venezuela. El país bolivariano manejado por el presidente Hugo Chávez se ubicó 179.

"La fundamentación de este desplazamiento a posiciones peores de las que ya venían en caída a partir de 2002, se refiere al aumento del intervencionismo, las violaciones del derecho de propiedad, la corrupción, el desborde fiscal y a la inflación. En ninguno de estos frentes se pudieron observar mejoras en 2011, sino lo contrario", dijo Manuel Solanet, director de Políticas Públicas de la Fundación Libertad y Progreso.

Según Solanet, podrían esperarse que los resultados del año que viene sean aún peores. "La información que ha dado sustento al nuevo informe no alcanzó a registrar las intervenciones policiales en el mercado cambiario ni tampoco la autorización previa a toda importación requerida por la AFIP [Administración Federal de Ingresos Públicos], hace unos días. No es difícil imaginar cuál será la posición de la Argentina cuando estos avances contra la libertad sean incorporados", opinó.

El trabajo da cuenta de que la libertad económica global disminuyó durante el último año. "La tensión entre el control del gobierno y el mercado libre ha aumentado en todo el mundo, en particular, en los países desarrollados", concluye el trabajo que establece que 75 países mejoraron la libertad económica, mientras que 90 la perdieron.

Los políticos usan Twitter como una red de una sola vía

2012-01-15T09:53:00.001-08:00

La mayoría de los políticos argentinos, luego de la explosión 2.0 en la campaña presidencial de Barack Obama en los Estados Unidos, tienen perfiles en Twitter y buscan ser visibles en las redes sociales. Pero la pregunta es de qué manera se utiliza y cuán efectiva es para la interacción político-ciudadano esa herramienta.

Especialistas coinciden en que todavía Twitter no es explotada para generar una interacción con los usuarios y que sólo sirve como un medio para la visibilidad y popularidad del dirigente.

"En campaña, el político busca estar en todas las redes sociales y las utiliza con frecuencia porque le generan visibilidad. Cuando asume la gestión, las cuentas quedan perdidas, sin una campaña permanente al no tener una estrategia comunicativa de largo plazo y un equipo que administre esas cuentas con políticas claras", explicó José Fernández Ardaiz, director de la consultora Cicoa, especializada en comunicación política 2.0.

"Los políticos argentinos usan Twitter de forma limitada, no explotan todo su potencial. Hoy la utilizan para dar primicias públicas bajo lógicas de prensa, como un llamador de medios, pero así no se consigue una interacción con el ciudadano", agregó Ardaiz.

Las más de 854.881 cuentas activas que tiene Twitter en la Argentina y las 10 horas por mes que le dedica un usuario a esta red generan que el dirigente quiera estar allí. "Se va incrementando el uso de Twitter por los políticos con el paso del tiempo; hay declaraciones de impacto, sindicalistas enojados que hablan a través de esta red social, pero sigue siendo más fuerte como herramienta de campaña y no de gobierno", dijo el consultor en comunicación política Esteban Lijalad.

"Cuando se abre una cuenta, el político debe escuchar de forma activa y responder a los preguntas o reclamos que se dan en la red. De lo contrario sólo es un uso propagandístico", comentó Lijalad.

Siguiendo esta lógica, el coordinador de investigación de la Fundación de Ciencias y Métodos de Gobierno (Cigob), Juan Ignacio Balino, dijo que "el desafío de Twitter es que abre otro canal de exposición para el político, pero se desaprovecha el potencial de la herramienta porque no se establecen nuevas formas colectivas de colaboración en la red".

PENSAR A LARGO PLAZO

Esta herramienta de comunicación, que no requiere mediaciones salvo el uso de un celular o computadora y su publicación es instantánea y masiva, puede ser un arma de doble filo si no se la utiliza con una lógica clara y pensada a largo plazo. El error más frecuente de los políticos, que puede llevar a ridiculizarlos, es no equilibrar el rol profesional y las vivencias personales en sus mensajes.

"Queda claro que quien trabaja en largos y medianos plazos es más efectivo en Twitter", comentó Mario Riorda, ex decano de la Facultad de Ciencia Política y Relaciones Internacionales de la Universidad Católica de Córdoba. "Algunos creen que en circunstancias en las que las políticas públicas son fallidas o hubo actos equivocados éstos pueden ser resueltos por el marketing político y piensan tarde en la comunicación como remedio. Los que fallan conciben a Twitter como una herramienta de expansión explosiva, geométrica y de corto plazo."

Este error lleva a que el usuario de Twitter sin una línea política definida no se sienta atraído por el político: "La configuración de la twitteresfera argentina tiene mucho de tribal; cada tribu política habla para los suyos buscando la máxima capitalización del mensaje entre las propias huestes y abandona la posibilidad de convencer a los indecisos", dijo César Calderón director de Autoritas Consulting.

La convergencia de distintos actores sociales y políticos en la esfera de Twitter reconfigura las formas de comunicación y la red clama una estrategia: "Los políticos saben que deben estar en las redes, pero le tienen miedo a su uso", concluyó Riorda.

Control de las importaciones: otra muestra del fracaso del modelo

2012-01-15T09:36:00.000-08:00

Roberto Cachanosky
El gobierno ha decidió cerrar la economía aislándonos del mundo. No ve el mercado mundial como una oportunidad de incrementar el intercambio comercial, recibir más inversiones y crear nuevos puestos de trabajo sino que, de acuerdo al discurso esgrimido es para defender a los productores locales y el trabajo argentino. En rigor, como veremos enseguida, el discurso del gobierno es solo eso, un discurso más, porque el problema de fondo es que a la economía argentina le van a faltar dólares y las presiones cambiarias serán crecientes.
El problema de fondo es que, la horrorosa política monetaria implementada por el gobierno ha generado una caída del tipo de cambio real al punto que hoy el dólar está barato. Dicho de otra manera, si tuviésemos respeto por el derecho de propiedad y disciplina monetaria y fiscal, muy probablemente el dólar tendería a bajar porque atraería inversiones. El peso argentino sería fuerte por las virtudes de la política económica. La competitividad de la economía no la daría el tipo de cambio sino las reglas de juego. Como las reglas de juego impuestas por el gobierno son espantosas y solo generan fuga de capitales, entonces, la economía no tiene competitividad por la calidad institucional. Inicialmente, cuando el kirchnerismo llegó al gobierno tenía un tipo de cambio real alto. Con la inflación que generó el gobierno y el tipo de cambio casi fijo, el tipo de cambio real cayó hasta niveles cercanos al 1 a 1. Puesto en otros términos, con tasas de interés altísimas y costos salariales medidos en dólares gigantescos, la economía argentina no tiene posibilidades de competir. ¿Cuáles son las opciones que tiene el gobierno frente a este problema de falta de competitividad? Una es cambiar totalmente las reglas de juego girando 180 grados en el rumbo, algo que está visto no va a hacer. Por lo tanto, al continuar y profundizar su política de incertidumbre y arbitrariedades, las opciones que tiene son: a) devaluar el peso o b) cerrar la economía. El tipo de cambio van a tratar de no moverlo porque si tuvieron que recurrir a mecanismos tipo KGB para frenar transitoriamente la fuga de capitales, en cuanto aflojen un poco, la corrida cambiara se les transforma en corrida financiera. La solución, entonces, fue cerrar la economía para que el saldo de balance comercial no les sigua cayendo, y justo en un año en que la cosecha no será tan abundante por causa de la sequía. En definitiva, el gobierno necesita frenar la compra de dólares de todo tipo porque el Central está agonizando con su patrimonio neto y el resurgimiento de la corrida cambiaria está a la vuelta de la esquina.
Si se observa lo que vienen haciendo en materia de comercio exterior uno puede advertir que vienen de fracaso en fracaso, al igual que en el tema inflacionario. Primero pusieron las licencias no automáticas. Luego obligaron a los importadores a exportar un dólar por cada dólar que importan y ahora directamente hay que pedir una autorización para poder importar a un funcionario algo que, a todas luces, va a fracasar rotundamente.
¿Por qué va a fracasar? Porque Moreno ni ninguna supercomputadora puede definir cuánto hay que importar de cada producto, a qué precios y en qué calidades. Moreno cree que puede suplantar las decisiones de millones de consumidores que todos los días operan en el mercado de acuerdo a sus expectativas y sus valoraciones. No entienden, o no quieren entender, que la economía es la ciencia de la acción humana, lo que quiere decir es que las variables económicas se mueven de acuerdo a las valoraciones subjetivas de cada agente económico, valoraciones que, encima, cambian permanentemente.
¿Cuál es la función empresarial? Tratar de descubrir, mediante las señales de los precios, dónde hay una necesidad insatisfecha. Para ello arriesga su capital invirtiendo. Compra bienes de capital, contrata personal, compra insumos y pone un precio de venta. La hora de la verdad es cuando sale al mercado y el consumidor decide si compra o no compra un determinado producto. Como lo he dicho infinidad de veces, no son los costos los que determinan los precios, sino que son los precios que están dispuestos a pagar los consumidores por cada bien y servicio los que determinan los costos en que pueden incurrir las empresas.
Esta medida de dejar en Moreno la decisión de si un bien se importa o no se importa, implica creer que Moreno tiene información mágica sobre las necesidades de los consumidores, que es lo mismo que decir que Moreno puede leer anticipadamente la mente de cada consumidor y definir qué va a demandar en el futuro y, por lo tanto, qué insumos serán necesarios importar.
Como Moreno no es una mente superior, no podrá sustituir al mercado que es un proceso de descubrimiento. ¿Por qué fracasó la economía de la extinta Unión Soviética? Porque una multitud de burócratas pretendió sustituir el sistema de precios que es el que expresa las valoraciones de la gente. Cuando alguien decide si compra o no compra un producto es porque le otorga un determinado valor al dinero que tiene y otro valor al producto que quiere comprar. Si le otorga más valor al bien que a los pesos que tiene, hace el intercambio. Caso contrario no hace el intercambio. Así se forman los precios en la economía, en base a valoraciones subjetivas y cambiantes de millones de personas y empresarios, guiados por los precios buscando dónde invertir. Al cerrar la economía y definir si una empresa puede o no puede importar un determinado producto, Moreno está suponiendo que tiene mejor información que la que tiene el empresario, que tampoco la tiene porque la realidad es que, como decía antes, el empresario arriesga su capital buscando satisfacer las necesidades de los consumidores. En su intento puede ganar o perder.
En términos de bienestar económico lo que va a suceder es que al cerrar la economía la oferta de bienes será menor, con lo cual los productos locales serán más caros, o de peor calidad o ambas cosas a la vez. Si no hay competencia, no hay razón por la cual esforzarse en ofrecer el mejor producto al precio más bajo. Esto significará que la gente, con su ingreso, podrá comprar menos bienes, lo que implica que disminuirá la calidad de vida de los consumidores. La medida de restringir las importaciones es altamente regresiva porque castiga con mayor intensidad a los consumidores de menores ingresos, quienes además de pagar el impuesto inflacionario tendrán que aceptar productos de menor calidad y a precios más altos. ¿Por qué a los de menores ingresos? Porque muchos bienes de consumo que se importan son consumidos por los sectores de menores ingresos.
En definitiva, por tratar de salvarse como sea, el gobierno está dispuesto a postergar a los consumidores y, cuando comiencen las protestas, lo más probable es que busquen algún chivo expiatorio a quien echarle la culpa.
A no engañarse con el discurso oficial. Esta no es una medida para defender los puestos de trabajo y la producción local, esta es una medida para postergar el fracaso del famoso modelo esperando que la suerte les siga financiando las inconsistencias del famoso modelo, que a esta altura de partido podría llamarse de exclusión social y degradación de la Argentina, porque lejos está el modelo de poder atraer inversiones que generen más puestos de trabajo y mejores salarios. Esa es la forma de defender el trabajo argentino, creando reglas de juego que mejoren la productividad de la economía vía mayores inversiones que se traduzcan en mayores salarios y demanda laboral.
Cristina Fernández ha decidió nombrar a una suerte de dictador de la economía que decide quién vive y quien muere, y esa decisión la tomará, no en beneficio del pueblo argentino sino de un gobierno que lo único que privilegia es el poder que puede acumular. Si la gente tiene que comprar más caro y de peor calidad, no importa. Lo que importa es que el gobierno estire la inconsistencia del modelo porque éste debe subordinarse a las necesidades de poder hegemónico.
Un simple ejemplo bastará para advertir como el gobierno subordina el bienestar de la gente a sus necesidades políticas. Hoy día hay fuertes restricciones a la compra de divisas. Pregunta: ¿por qué una persona que con el fruto de su trabajo no puede comprar dólares si así lo desea? Porque la calidad de la moneda argentina es muy baja. Se derrite por efecto de la inflación. Respuesta del gobierno: no los dejó comprar dólares con el fruto de su trabajo porque eso dejaría al descubierto la mala calidad de la moneda que imprime el Estado argentino. Como las importaciones se pagan con divisas, entonces el gobierno decidió que la gente se quede en pesos, limitar la compra de divisas para la compra de bienes importados y someter a la gente a un doble apriete: te obligó a quedarte con los pesos de mala calidad y, además, comprás bienes locales porque si compras productos importados vas a tener que comprar dólares y si comprás dólares me generás un problema cambiario que atenta contra mi proyecto hegemónico. Así que yo, El Supremo, voy a decidir qué podés y qué no podés hacer con el fruto de tu trabajo. Así de fácil.

En China, hacen furor las escuelas que enseñan a "cazar" millonarios

2012-01-14T07:06:00.000-08:00

PEKIN.- Por 3000 dólares, las jóvenes chinas pueden aprender a vestirse elegantemente, maquillarse, conversar de temas sofisticados y hasta servir correctamente el té, en un curso de 30 horas en el Centro Moral de Pekín. Por 4500, los hombres millonarios pueden conocerlas.

Con el imparable crecimiento chino, en Pekín, Shanghai y Shenzhen, centros económicos del gigante asiático, avanza la moda de las escuelas que entrenan a las mujeres en el arte de la seducción y el enamoramiento de millonarios. Y ellos, los hombres ricos, pueden escoger de una lista a las chicas "hechas a la medida", tras pagar una suma considerable.

"Si fuera a promocionar una escuela diciendo que quiero enseñarte cómo construir una buena familia y cómo ser una mejor mujer, muchas mujeres descartarían el curso porque sienten que ya son lo suficientemente agradables y calificadas. Entonces pensé por qué no ser directa y decir: «¿Te quieres casar con un hombre millonario?»", contó la fundadora del centro Shao Tong.

El centro afirma que ha tenido ya más de 3000 inscriptas y logrado 30 matrimonios exitosos en los últimos meses. La mayoría de las clientas provienen de familias de clase media, pero muchas son estudiantes o jóvenes profesionales.

"Esta es una decisión comercial y es vista como una inversión", afirmó a LA NACION Lijia Zhang, una escritora china que trabaja en un libro sobre las mujeres que dedican su vida a buscar hombres millonarios, sea como maridos o como amantes.
"El matrimonio es una forma de cambiar el destino de una mujer. Y las jóvenes chinas de hoy han crecido en un mundo tan comercial que no sienten vergüenza cuando piensan sólo en dinero", añade.

UN PAÍS CON OTROS PARÁMETROS

Desde siempre, la práctica de encontrar un marido adinerado o de posición social fue común en China. Sin embargo, con el imbatible crecimiento del país, los parámetros se hicieron más exigentes y ya no basta con tener un departamento o un auto.

"La generación de mi madre buscaba a un hombre que fuera políticamente correcto, quizá del gobierno, del Partido [Comunista] o que fuera soldado. Mi generación buscaba hombres decentes, amables y con educación universitaria. Hoy sólo importa el dinero", dice Zhang.

Los padres ejercen una presión adicional porque además buscan asegurarse quien los mantenga en la vejez.

Lanlan, el personaje principal del libro Shanghai girls: Uncensored & Unsentimental, de la escritora Mina Hanbury-Tenison, engloba este nuevo tipo de mujer china. Inspirada en una mujer real, Lanlan cuenta los secretos que la ayudaron a casarse ya tres veces -cada vez con un hombre más rico que el anterior- y a gozar de una vida de lujos que reparte entre Shanghai, Londres y Nueva York, en jets privados y fiestas de alto nivel.

Las Shanghai girls es como Hanbury y Lanlan catalogan a las mujeres chinas que buscan esposos o amantes millonarios. Y aunque se encuentran a lo largo de todo el país, Shanghai es una de las ciudades con mayor número de hombres adinerados.

"No todo el mundo se atreve a ser una Shanghai girl. Pero aquellas que lo hagan, encontrarán que es una forma fantástica de tener todo lo que quieren", afirma Lanlan, que decidió revelar su vida a Hanbury para ayudar a otras chicas a ser como ella.

Según ella, es fundamental liberarse de los sentimientos y entender que el amor es un estado que se crea con el tiempo y no una condición necesaria. Si "no se tienen sentimientos", se puede pensar estratégicamente para entrar en la alta sociedad y, luego, saltar de marido en marido.

Pero con estas escuelas, además de tener consejos a la mano, se puede tener el privilegio de llegar directamente a los solteros millonarios. El centro de citas Golden Bachelor Matchmakers, con diferentes sedes, cobra 16.000 dólares a todos sus miembros, que ya suman seis millones, en su mayoría millonarios de segunda generación. Como requisito, los hombres deben tener una fortuna de más de 800.000 dólares. Para las mujeres basta tener un "trabajo discreto, provenir de buena familia o tener linda apariencia".

El centro emplea a psicólogos que buscan mujeres adaptadas para los miembros VIP y organiza bailes privados para que los millonarios conozcan a mujeres especialmente seleccionadas para ellos. Uno de sus más recientes eventos fue llevado a cabo en Shenzhen y la entrada costó 4000 dólares. El número de solicitudes fue tan alto que tuvieron que dejar afuera a cientos de solteros.

Sin embargo, este fenómeno no es del todo aceptado. "Esto me da asco, y las que pagan por estos cursos son estúpidas", afirma Yixue, una chica de 20 años, que enfatiza que no todas las mujeres en China son así. "Ellas ven el matrimonio como un negocio."

Aunque estas chicas son educadas, y muchas esperan que sus futuros maridos continúen pagando sus estudios y les ofrezcan oportunidades de trabajo en ambientes sociales más altos, eventos como el de Shenzhen no son tan diferentes de lo que se ve en algunos de los karaokes chinos, cuando el proxeneta pone en fila a las mujeres para que los hombres escojan con quién pasar la noche.

Los italianos vuelven a los trabajos duros

2012-01-13T11:34:00.000-08:00

Por Elisabetta Piqué | LA NACION
Barajar y dar de nuevo. La crisis económica , cada vez más dramática en Italia, comenzó a cambiar las cartas sobre la mesa. Agobiados por la recesión , cierres de empresas y un desempleo juvenil que superó el 30%, los italianos se ven obligados a retomar esos trabajos humildes que ya no hacían y que quedaban en manos de inmigrantes.

Fiel reflejo de esta vuelta de página, en el sector de la agricultura, donde antes sólo se veían africanos o asiáticos doblados en dos cosechando, o en el de la construcción, donde sólo se oían lenguas eslavas entre andamios y obras, vuelven a verse los italianos.

"Hoy los italianos ya no desprecian el cemento y la pala de albañil. Aunque es demasiado temprano para hablar con estadísticas de este fenómeno, la tendencia al retorno a los trabajos que los italianos ya no querían hacer es evidente. El problema es que hay pocos puestos", explicó al Corriere della Sera Domenico Pesenti, líder de Filca Cisl, el principal sindicato de los trabajadores de la construcción.

Los italianos también vuelven a los establos para ocuparse de los tambos -empleos antes rechazados por ser demasiado sacrificados, ya que tienen una disponibilidad de 7 días por semana, levantándose de madrugada-, o a trabajar como enfermeros.

"Desde hace un par de años, la cuota de enfermeros extranjeros se detuvo en el 30% porque los italianos volvieron a ponerse el guardapolvo. Antes no lográbamos llenar los cursos. Ahora hay lista de espera", contó Giovanni Mutillo, presidente de la asociación de enfermeros de Milán.

Los trabajos pesados, que requieren amplia carga horaria, también vuelven a ser requeridos. "Antes, los únicos dispuestos a manejar las camionetas de mi empresa los siete días de la semana, incluso de noche, eran indios y marroquíes. Ahora me llueven currículums de italianos, incluso dispuestos a trabajar sábado y domingo", dijo Patrizio Ricci, dueño de una empresa de transporte que retira leche de granjas de Lombardía, en el norte de Italia. "Hay también quien empieza a decirme «basta, ahora dejalos en casa a estos extranjeros, tomanos a nosotros que hablamos la misma lengua». Pero la verdad es que durante años fueron ellos quienes mantuvieron de pie a mi empresa", agregó.

Estudiantes y cassintegrati -los despedidos por cierre de actividad que se benefician de un porcentaje de su sueldo- volvieron a presentarse para hacer la vendimia, hasta hace poco despreciada por los italianos. "Este año registramos muchísimas candidaturas de italianos, muchas más que lo normal", indicó Anna Bogatto, que dirige una empresa de empleo.

También las italianas vuelvan a ser empleadas domésticas, niñeras o badante (cuidadoras de ancianos), un sector hasta hace poco copado por latinoamericanas y filipinas.

"Después de la llegada de tantas extranjeras, volvemos a ocuparnos también de las italianas, que buscan trabajar por horas para poder llegar a fin de mes, después de haber perdido el trabajo en una peluquería o en una fábrica. Las cifras oficiales hablan de una relación de 1 a 10 entre empleadas domésticas italianas y extranjeras, pero como se trata de un sector donde hay mucho trabajo en negro, el porcentaje sube a un 23%", indicó Pina Brustolin, experta en el tema.

"Se trata de una inversión de tendencia que comenzó hace menos de un año, que refleja claramente la crisis económica", añadió.

La marcha de la bronca

2012-01-13T11:25:00.000-08:00

Por Hector M. Guyot | LA NACION
A sus 94 años, hay que concederle a Stéphane Hessel el don de la paciencia. También, un sentido de la oportunidad prodigioso. Alzó la voz en el momento preciso: con su obrita Indígnense , un libro de sólo 32 páginas que una pequeña editorial parisina lanzó a tres euros y que en unas pocas semanas vendió más de 650.000 ejemplares, Hessel encendió la mecha de una ola de protestas sociales que recorrió el mundo y marcó el año que acaba de terminar.

Su libro no contiene enrevesados alegatos ideológicos ni retóricos llamados a la lucha revolucionaria. La pólvora de la explosión se redujo a algo más elemental, un sentimiento que las antenas sensibles de Hessel supieron captar, como diría Dylan, soplando en el viento: la indignación.

En 2011, la indignación ha expresado, de Madrid a Londres, de Atenas a Nueva York, de París a Moscú, el descontento con la hipocresía o la impotencia de los que gobiernan, la injusticia de una economía global que acumula riqueza provocando el vacío alrededor y el agotamiento de un sistema que convierte a los ciudadanos en obedientes consumidores.

Publicado en octubre de 2010, el libro de Hessel alimentó a los jóvenes españoles que en marzo pasado ocuparon la Puerta del Sol. Fueron los primeros indignados, si exceptuamos a los jóvenes árabes que poco antes se sacudían de encima a sus viejos tiranos en Túnez y Egipto (en una "primavera árabe" también encendida por la indignación pero de naturaleza distinta a la ola de protesta que recorre Occidente). De manera viral, el clamor pasó de Madrid a distintas capitales del mundo y creció a tal punto que la figura del manifestante fue elegida "personalidad del año" por la revista Time , en reconocimiento a las protestas "que están remodelando y redefiniendo la política y el poder globales".

A medida que las protestas crecían, se alzaron las voces críticas o escépticas. A los jóvenes de la Puerta del Sol se los descalificó de la misma forma que hoy se descalifica al movimiento Ocupa Wall Street: son chicos caprichosos que no valoran lo que tienen y que quieren desecharlo sin proponer nada a cambio. La falta de propuestas pone en evidencia, dicen los reproches, la inmadurez de estas revueltas inorgánicas que pasarán sin dejar huella. Sin embargo, resulta difícil obviar una pregunta simple: ¿por qué pedirles a los indignados un programa o un proyecto político?

Los jóvenes que protestan en tantos idiomas y en plazas y calles de los cuatro puntos cardinales vienen a decir lo mismo: algo cruje en las sociedades occidentales, y la falla parece estar en los cimientos del sistema que tan laboriosamente hemos construido. Los indignados, al menos hasta ahora, no son una alternativa política. Son, antes que nada, un síntoma.

El detonante de las protestas en los países centrales fue la crisis económica, que en Estados Unidos estalló con la debacle de gigantes de las finanzas como Lehman Brothers, a fines de 2008, y en Europa, un poco más tarde, con las crisis de las deudas y la caída del euro. Tal vez por eso, ante la inevitable comparación con las revueltas de Mayo del 68, la primera tentación fue marcar las diferencias. Si aquellos jóvenes reaccionaron contra el consumo burgués que la sociedad de entonces les proponía, éstos reclamarían, por el contrario, no ser excluidos de ese consumo que les arrebató la crisis. Si los estudiantes franceses -y sus pares de algunas universidades norteamericanas y hasta los yippies de Abbie Hoffman- estaban contra el Estado, los indignados de hoy claman en cambio por el retorno del Estado protector.

Es un diagnóstico tranquilizador. Pero tal vez la indignación sea el síntoma de algo más complejo. "Nosotros no somos antisistema, el sistema es antinosotros", rezaba un eslogan que surgió en la Puerta del Sol y que, en espíritu, emigró a las protestas del otro lado del océano. La frase parece avalar la interpretación que se describe en el párrafo anterior, pero al mismo tiempo, paradójicamente, la desmiente.

Octavio Paz vio en las revueltas del 68 una crítica del progreso. "En Occidente, los jóvenes se rebelan contra los mecanismos de la sociedad tecnológica, contra su mundo tantálico de objetos que se gastan y disipan", dice en Posdata , un libro que escribió en 1969, en el que recuerda que 1968 fue un año "axial", con protestas y tumultos en París, Chicago, Praga, Tokio, Belgrado, Roma, México. "El progreso ha poblado la historia de las maravillas y los monstruos de la técnica -escribe el Nobel mexicano-, pero ha deshabitado la vida de los hombres." Es posible oír un eco de las protestas de 1968 en los indignados de la actualidad: de algún modo, protestan también por el grado de desposesión en el que se ven sumidos. En medio de una globalización empujada por los avances tecnológicos, se sienten despojados del manejo de los resortes que hacen al desarrollo de sus propias existencias.

"Poco a poco se nos va depauperando la vida", le decía al diario El País en noviembre pasado Carlos Macedo, empleado del metro, en medio de miles de portugueses que ganaban las calles de Lisboa en protesta contra el ajuste. Para poder pagar un préstamo de 78.000 millones de euros recibido en mayo a fin salvar al país del default, el gobierno había anunciado, entre otros recortes, que a fin de año no habría pagos extras de Navidad y que en 2012 todos los trabajadores portugueses trabajarían media hora más, gratis. "La misma agencia que nos pide recortes nos baja la nota cuando hacemos los recortes y así serán necesarios más recortes", se quejaba otro manifestante: ese día, la agencia Fitch bajaba la nota de los bonos portugueses hasta ubicarlos en el nivel de los bonos basura.

Aquí está el nudo de la indignación: cuando todo se cae a pedazos por motivos que le son ajenos a la gente común, los únicos que flotan y hasta se van para arriba son los que tienen poder (económico y político). Y, lo más grave, prosperan gracias al deterioro de aquellos que no lo tienen. Porque la receta de los gobiernos ha sido siempre la misma: los costos recaen en los ciudadanos de a pie, mientras que las grandes entidades financieras en apuros reciben el oxígeno de miles de millones de dólares de los contribuyentes para evitar su quiebra. Y eso, después de que sus ejecutivos embolsaran decenas de millones durante la ficción financiera que llevó a la crisis. Esto fue lo que pasó en Estados Unidos, con la crisis de la burbuja inmobiliaria, y se replicó a su modo en Irlanda y otros países cuyo sistema financiero colapsó. También esto ocurrió con el corralito en la Argentina de 2001, que en el cacerolazo del 19 de diciembre produjo la primera horneada de indignados. Como hoy, se protestó contra la injusticia y el poder. O contra las injusticias del poder. Y sin el empujón de un Hessel.

Ahora, para "democratizar" los costos de la crisis, se apela al sentimiento de culpa, una forma eficaz de trasladar responsabilidades. Cuando todo se resquebraja, se le dice a la gente que se acabó la música y que llegó el momento de pagar la fiesta. ¿Qué fiesta, se preguntan algunos? Otros, quizá más afortunados, se dicen que no han hecho más que aceptar una invitación. Porque la fiesta la montan los que se benefician de ella. Son los bancos y las entidades de crédito, finalmente, los que apuestan con los hedge funds (inversiones de alto riesgo), los que aquí o allá inundan a la gente de folletos o llamadas telefónicas con ofertas de créditos a sola firma, de préstamos de todo tipo, de tarjetas que llegan a domicilio sin que nadie las haya pedido y de beneficios cada vez más osados y atractivos, en una puja a todo o nada por los clientes y los réditos, mientras el gobierno se solaza en los extraordinarios niveles de consumo alcanzados. El de la culpa es un mecanismo sutil que a los argentinos, en estos días en que empezarán a llegar las facturas de los servicios sin los subsidios, nos debería resultar familiar: el supuesto amigo que te llenó el vaso de whisky toda la noche (sin que se lo pidieras) es el mismo que al día siguiente, en medio de la terrible resaca, te recrimina que hayas bebido mientras te hace pagar las consumiciones.

Por último, y más allá de lo que señalan algunos expertos apoyados en grandes índices de crecimiento, la sociedad tecnológica de mercado global -por llamarla de alguna manera- ensancha cada vez más la brecha entre ricos y pobres. Las diferencias abismales entre lo que ganan los ejecutivos encumbrados y los simples empleados echan por tierra, en Estados Unidos y en buena parte de Europa, el hasta ayer vigente sueño de la movilidad social, mientras el mercado de los bienes de lujo alcanza picos insospechados. De acuerdo a datos oficiales, el 48% de la población norteamericana es considerada pobre o de bajos ingresos, en tanto alrededor de 56 millones de personas viven por debajo de la línea de pobreza en la Unión Europea. Según informó este diario hace unos días, la tasa de mortalidad de las regiones más pobres de Inglaterra supera a la media de países africanos menos desarrollados, como Botswana y Ruanda.

"Los indignados de Wall Street no sólo protestan por la desigualdad -señala el analista político Moisés Naim-. Ahora prestan más atención al hecho de que otros están avanzando gracias a lo que ellos perciben como trucos, trampas y privilegios."

Nadie, ni el propio Hessel, puede anticipar qué ocurrirá con el movimiento de los indignados. Pero después de un año como el que pasó, los gobiernos deberían tomar nota de que el límite de tolerancia a la hipocresía de los que mandan ha descendido de manera drástica. Esto es algo que les cuesta percibir, y en este país lo sabemos muy bien: el acto de contrición de los políticos argentinos tras el indignado "que se vayan todos" de 2001 fue tan breve y fugaz como el de los banqueros y financistas que, tras el derrumbe de 2008, se mantuvieron aferrados a sus pródigas bonificaciones como si nada hubiera pasado.

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La razón de nuestras crisis políticas

2012-01-10T06:06:00.000-08:00

Por Roberto Cortés Conde | Para LA NACION
Con la vuelta al régimen constitucional, en 1983 parecía que la Argentina había dejado atrás un ciclo de 50 años de inestabilidad y crisis política. Esto pareció confirmarse porque, a pesar de las muchas dificultades y problemas económicos, contrariamente a lo que había ocurrido en el pasado, se vivieron las sucesiones pacíficas de tres gobiernos y la alternancia de los partidos (radical y justicialista) en el poder. Hacia fines del siglo XX, parecía que se abría una nueva etapa sin intervenciones militares ni quiebres institucionales, con un régimen político competitivo.

Pero ¿fue esto así? El hecho de que no se volviera a las intervenciones militares, lo que es muy positivo -aunque en gran parte resultado de hechos externos-, no basta para decir que se transita por un verdadero camino constitucional y democrático. Subsisten hábitos que chocan con la posibilidad de existencia de un régimen político competitivo e impiden la alternancia de los partidos en el poder. Estos hábitos -que pueden generar, en adelante, crecientes situaciones de inestabilidad- son la expresión de una crisis política de larga duración que se generó cuando se crearon organizaciones políticas desde el poder, cuyos recursos se usaron para excluir la competencia y perpetuarse.

El origen de ese estilo político se remonta al golpe de 1943, cuando desde el gobierno se creó una estructura para convertir a Perón en el único proyecto exitoso que tuvo un régimen militar para sucederse. Esa estructura se organizó como partido de poder en el gobierno, sobre la base de las delegaciones regionales de la Secretaría de Trabajo (su verdadera organización política). Con los recursos del Estado nacional, se construyeron una organización gremial oficialista y, en ámbitos locales, coaliciones clientísticas que conformaron un régimen no competitivo y hegemónico.

En 1949, cuando Perón decidió la reforma de la Constitución de 1853 eliminando la cláusula que prohibía la reelección, mostró su voluntad de perpetuarse. Aunque el país había pasado por sistemas políticos variados, y a pesar de que muchos gobiernos no dejaron de usar métodos poco cristalinos para ganar elecciones, ninguno de ellos -ni el de Roca ni el de Yrigoyen, entre otros- reformó la Constitución para perpetuarse.

Así, perpetuarse en el poder se convirtió en un rasgo del peronismo, que Menem reiteró casi medio siglo después, en 1994, cuando reformó la Constitución para reelegirse y cuando intentó, en 1999, forzar la interpretación de la reforma para hacerlo una vez más, iniciando así un nuevo período de crisis política tras diez años de estabilidad institucional.

Perón no creía en un régimen político competitivo y tomó medidas para impedirlo, entre ellas el control de los medios de comunicación, el uso partidario del Estado y la represión directa de sus opositores, con lo que logró construir un mercado político cautivo para el partido de gobierno.

Pero, más aún, Perón no tenía confianza en sus lugartenientes -como se vio en su reiterada defenestración-, desde Domingo Mercante hasta Héctor Cámpora. Esto respondía a su visión del poder, porque estaba convencido de que nadie que llegara al poder lo iba a abandonar; en consecuencia, debía sucederse él mismo o, en todo caso, alguien de su propio familia.

La oposición casi desapareció, no porque no tuviera ideas, sino porque las reglas del juego la obligaban a perder. La regla principal es que el que está en el gobierno no puede ser derrotado, ya que el gobierno provee de los recursos necesarios para impedir al acceso a otros. En esa situación, la oposición estaba derrotada de antemano, por lo que tendió a ser irrelevante. Sin embargo, como pasa en los regímenes no competitivos, la oposición se generó desde adentro, las diferencias se dieron en el mismo oficialismo (todos eran federales en la época de Rosas). Tras diez años de desgaste, la oposición surgió del mismo oficialismo y, al agregarse la Iglesia, volcó a importantes sectores militares, lo que culminó en el movimiento que derrocó a Perón en 1955.

Caído Perón, el mercado político se hizo más abierto, pero no para el peronismo, que estuvo excluido durante 18 años, por lo que en el país continuó un régimen sin alternancia. En 1973, la inclusión del peronismo podría haber iniciado un régimen competitivo y más estable, pero esta vez la crisis surgió desde el propio peronismo, porque por definición todas las fracciones enfrentadas se proclamaron peronistas, ya que ésa era la única forma de acceder al poder. Una vez en el poder, los peronistas del trasvasamiento generacional podían cambiar su orientación, lo que provocó la sangrienta confrontación que concluyó en el golpe militar de 1976.

La restauración constitucional de 1983 pareció inaugurar un camino de vigencia de la Constitución, cuyos valores recordó Raúl Alfonsín al recitar su preámbulo acompañado por una enorme multitud que los compartió, al cierre de la campaña electoral de 1983.

Pero ¿fue esto así?

Debe advertirse que los verdaderos orígenes de la crisis que se desencadenó en 2001 fueron la reforma del 94, que permitió la reelección presidencial de Menem. El líder riojano intentó perdurar en el poder con un tercer mandato, algo que habría logrado si no hubiera sido por la oposición de Duhalde.

En este esquema, cuando uno está en el poder no lo deja, porque si lo hace no tiene chances de volver a obtenerlo. Sospechaba, y con razón (por lo que ocurrió luego), que si dejaba ganar a Duhalde nunca retornaría a la presidencia.

Esto condicionó el desarrollo de la crisis que sobrevendría.

De la Rúa ganó la elección no porque el sistema fuera competitivo, sino porque Menem no hizo lo necesario desde el gobierno nacional (lo que se esperaba de uno peronista) para que ganara Duhalde. A su vez, Duhalde le devolvió el gesto a Menem más tarde, modificando el régimen de internas y sacándolo de la carrera. Por otro lado, en 1983 Alfonsín pudo ganar porque los peronistas no estaban en el gobierno. Los casos en que los peronistas no accedieron al poder no se debieron a que hubieran aceptado la alternancia, sino a factores más allá de su control.

Lo que vivimos es consecuencia de ese enfrentamiento.

Tras las elecciones legislativas de 2001, en las que el radicalismo perdió, al peronismo le hubiera convenido esperar hasta la elección presidencial de 2003, que sin duda ganaría. Pero entonces el que hubiera ganado habría sido Menem, lo que Duhalde no podía permitir. El ex gobernador bonaerense había aprendido la lección: sólo con la provincia de Buenos Aires no se ganan elecciones, se necesita el apoyo del gobierno nacional. Y de ahí la pueblada de diciembre de 2001, que en realidad fue más contra Menem que contra De la Rúa. Duhalde, designado por el Congreso y con el aparato de la provincia de Buenos Aires, no pudo sucederse a sí mismo, pero se convirtió en el king maker ; sin embargo, una vez designado el nuevo jefe, pronto habría de ser desplazado.

Lo demás es historia reciente, que reitera la cultura y las características estructurales del peronismo. Hay un jefe que está en el poder y sabe que si otro lo desplaza, no vuelve.

Con los recursos del Estado nacional, se consolidó una coalición de los que gobiernan en los distintos niveles y que dependen de ellos. Si no existe oposición es porque el régimen político se ha convertido en monopólico. Cuando un mercado tiene restricciones formales o informales que lo cierran a los que no están en el gobierno, el costo de entrada es muy elevado para los que saben que sus posibilidades son muy bajas .

Lo que hace a un partido hegemónico es que en el fondo todos saben que bajo las condiciones dadas sólo el partido de gobierno gana.

Esa es la razón por la que la oposición se diluye. Sabiendo que en las reglas del juego no escrito correrá con notables desventajas, el incentivo será acercarse a los que tienen probabilidad de ganar, que son los que están en el poder. De este modo, entonces, el conflicto se traslada a la coalición que gobierna. Esto, a la larga, es fuente de una seria inestabilidad y de eventuales crisis políticas.

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El autor, experto en historia económica, es profesor de la Universidad de San Andrés

Filosofía y valores democráticos

2012-01-10T06:02:00.001-08:00

El quehacer filosófico está conociendo un alentador resurgimiento entre los más jóvenes, acompañados y estimulados por sus profesores. Con la concurrencia de 70 alumnos de colegios secundarios y 40 profesores, se realizó, en noviembre pasado, en Villa La Angostura (Neuquén), la final de la XV Olimpíada Argentina de Filosofía

UBA. La máxima de este tradicional encuentro es el dictado kantiano sapere aude, que proclama "Atrévete a pensar por ti mismo". Dentro del programa de articulación entre la escuela media y la Universidad, el tema trabajado por más de 4225 alumnos de distintas jurisdicciones a lo largo del ciclo lectivo fue "La ciudadanía y la democracia: su apropiación en el mundo actual desde la filosofía".

Los objetivos pedagógicos que persigue la tradicional competencia son promover la investigación sobre problemas éticos, desarrollar el pensamiento reflexivo, lógico y crítico, así como la formulación de una argumentación correcta, con tolerancia y respeto por las posturas alternativas, base de todo sistema democrático.

Seleccionados por un jurado internacional, los ganadores participarán de las Olimpíadas Internacionales de Filosofía, auspiciadas por la Unesco, que tendrán lugar próximamente en Noruega.

No se trató simplemente de una competencia. Estudiantes de diversos rincones del país, con tonadas distintas y realidades muy diferentes, asistieron para nutrirse de conocimientos y discutieron con convicción y apasionamiento temas polémicos para nuestro país y el mundo. Con la determinación y la capacidad innovadora propia de la juventud, demostraron ser capaces de contraponer y fundamentar sus ideas y discutir interesantes proyectos.

La filosofía tiene el poder de modificar la praxis, de cambiar la sociedad. Cuando la capacidad de diálogo entre facciones encontradas está seriamente disminuida en nuestra sociedad, es esperanzador observar cómo las jóvenes generaciones pueden hacer del sano y enriquecedor intercambio de opiniones un ejercicio que enaltece los valores democráticos.

Resulta altamente estimulante constatar, una vez más, que hay miles de ellos preocupados por el futuro de nuestro querido país, sumando conocimientos, comprometidos y dispuestos a trabajar desde su lugar para concretar el sueño de una Argentina mejor.

El glamping, un campamento cinco estrella

2012-01-10T05:49:00.001-08:00

PINAMAR.- Alojarse en medio de un bosque de pinos, amanecer con el canto de los pájaros o irse a dormir dentro de un container de lujo, diseñado bajo la aprobación de Clorindo Testa, no sin antes pasar por un hidromasaje con vista al parque. Esos son algunos de los placeres que pueden disfrutar por estos días quienes se alojan en Alterra, el primer glamping de la costa argentina -y el segundo del país-, que ya funciona en esta ciudad.

¿Qué es un glamping? Un camping cinco estrellas, donde se rescata el contacto con lo natural y agreste, pero sin relegar confort ni glamour. Alojarse aquí cuesta arriba de 1000 pesos por día y se contrata por semana. Abrió los primeros días de diciembre y ya tiene las reservaciones tomadas por el resto del verano. Y no se trata de un fenómeno aislado. Este tipo de alojamiento es parte de una tendencia mundial.

Los campamentos de lujo nacieron en Africa como parte de los largos y extenuantes safaris. Aquéllos que viajaban a tierras lejanas no querían resignar las comodidades a las que estaban acostumbrados y comenzaron a llevarlas con ellos. Así nacieron los primeros glampings , que básicamente eran tiendas de campaña acondicionadas con todo el lujo. Pero después, comenzaron a surgir nuevas versiones de esta propuesta, adaptadas a la característica de cada lugar: desde casas-árbol en España, los tipis -esas tiendas cónicas cubiertas con pieles de bisonte- en Texas, hasta tráileres de lujo en California.

El primero en América del Sur es el de Chile, en el parque nacional Torres del Paine, llamado Ecocamp. Hace poco más de dos años, sumó la primera versión argentina de glamping: el Adventure Domes, domos geodésicos frente al glaciar Perito Moreno. Casi en simultáneo llegó la versión uruguaya en La Pedrera, llamado Pueblo Barrancas, que por estos días explota de argentinos.

PINTAR EN EL BOSQUE

Alterra está ubicado en Martín Pescador, entre Eneas y Shaw, en un predio de 3000 metros cuadrados, en el que desde hace una década funciona una galería de arte. El edificio donde funciona la administración fue diseñado por el propio Clorindo Testa. De hecho, la galería no dejó de funcionar, sino que se localizó en el primer piso. En la planta baja, las salas se convirtieron en habitaciones con ateliers con vista al parque. Así, durante los primeros días del mes, se alojaron la mayoría de turistas afines al arte que aprovecharon sus tardes para pintar.

En el parque, se instalaron las casas del glamping : son containers dispuestos en forma de L y acondicionados con todo el confort. Cuentan con sommiers, aire acondicionado, parrilla, televisores LCD y muebles de diseño. Además, hay una piscina en mitad del bosque y un spa para los huéspedes.

"Son viviendas sustentables. Fueron acondicionados por dentro ciento por ciento con materiales reciclados: los containers se trajeron del puerto de Buenos Aires, los paneles aislantes son hechos con materiales reconstituido de descartes, las luces son de bajo consumo. Y cuando se diseñó la instalación de los contenedores se pensó en cómo acomodarlos para que no hubiera que tirar ningún árbol", explica Silvana Spina, una de las dueñas de la galería de arte devenida en glamping .

Además, para instalar los contenedores, siguieron las líneas del diseño utilizadas por Testa. Y una vez finalizada la obra, le pidieron su aprobación.

SUEÑOS ESTELARES

Pueblo Barrancas, en La Pedrera, por estos días explota de argentinos. Allí no existen los iglús ni los pabellones de baños. Los visitantes se alojan en carpas que más bien podrían responder a la tipología de tienda de campaña de un jeque árabe en el desierto. Todas tienen baño privado, agua caliente, frigobar y algunas cuentan con una claraboya en el centro para ver las estrellas desde la cama. Además, un hall con sillitas y una hamaca paraguaya. Por dentro, poseen espacio para alojar hasta a cuatro personas. Las otras carpas son los yurk , un tipo de tienda tradicional mongol, que tiene forma circular y claraboya en el centro, que permite ver las estrellas desde la cama.

El glamping Alterra incluye servicio de mucama y desayuno, que se sirve en un restaurante dentro de la galería diseñada por Testa. La pileta está rodeada por un deck de madera reciclada, está rodeada por hamacas paraguayas y todo el predio cuenta con Wi-Fi. En La Pedrera, en tanto, el desayuno se sirve en tazas y platos de lata, como los que usan los soldados durante una guerra. Hay buen café, variedad de frutas tropicales y una onda bien hawaiana.

LO DIFERENTE

Tendencia Este tipo de alojamiento es parte de una tendencia mundial como una extensión de los campamentos de lujo que nacieron en los safaris africanos.
Otras opciones. Hay distintas versiones de glamping como las casas-árbol en España o los domos geodésicos frente al graciar Perito Moreno que nació casi en simultáneo con Pueblo Barrancas en La Pedrera, Uruguay.

El desafío de 2012

2012-01-02T04:43:00.001-08:00

El mundo recibe el año que comienza con una expectativa no exenta de inquietud en materia económica. Nuestro país comparte esa expectativa con el resto del mundo y afronta también el desafío más arduo de preservar las instituciones, la independencia de los poderes y el derecho a la libre expresión.

Es sabido que la crisis que afecta a Europa inevitablemente repercutirá en el resto del planeta y la Argentina, desde ya, no escapará a esas consecuencias, a las que se suma la caída experimentada en los últimos meses por el precio internacional de la soja.

Por desgracia, además, el crecimiento de nuestro PBI, que ha sido de entre el 8 y el 9 por ciento durante el año que ha terminado, descendería según las estimaciones del propio presupuesto nacional, a alrededor del 5 por ciento. A ello hay que agregar el fuerte impacto que tendrá la quita de los subsidios a los servicios públicos y que inevitablemente incidirá en forma negativa en una tasa de inflación ya de por sí muy elevada, que está desatando una incipiente pugna distributiva. El gobierno nacional aspira a que, en promedio, los incrementos salariales no superen en 2012 una banda que vaya del 18 al 20 por ciento, pero las demandas sindicales podrían ser superiores.

Lejos de querer alimentar el alarmismo, la enumeración de estos factores sólo pretende ilustrar desde un punto de vista realista los desafíos económicos que nos planteará este 2012 que apenas asoma. Sin embargo, por graves que parezcan, las dificultades económicas que, con distinta intensidad y características afrontarán también otros países junto con el nuestro, no son las más preocupantes. Las que más peligro entrañan, en cambio, son las claras señales del endurecimiento del sesgo autoritario del Gobierno, que se advierten, por ejemplo, en el paquete de leyes que, con toda premura, impulsó el Poder Ejecutivo al concluir 2011, casi sin debate parlamentario.

Entre ellas se encuentra la que coloca a la empresa Papel Prensa al borde de la confiscación, con el consiguiente peligro de intentar asfixiar al periodismo independiente retaceándole el papel que necesita para seguir expresándose. Como ha informado La Nacion, nada justificaba la necesidad de esa ley, nada sino la necesidad del Gobierno de continuar su arremetida contra el periodismo crítico.

En la misma línea se inscribe la llamada ley antiterrorista, que por la deliberada vaguedad de sus términos permitiría -y así lo han anticipado algunos funcionarios- no sólo perseguir a quienes pretendan comprar dólares o manifestarse contra el Gobierno, sino una vez más, al periodismo que ose criticar al oficialismo y alertar a la población sobre los riesgos que corre la economía.

En este cuadro tampoco puede dejar de mencionarse la actitud más que condescendiente con el Poder Ejecutivo de varios jueces, actitud que se ha traducido en sobreseimientos a funcionarios y ex funcionarios en sonados casos de corrupción -a veces acompañados por la falta de apelación de los fiscales- y en francos atropellos sin sustento legal, como ha ocurrido con la arbitraria inhibición de bienes que sufre este diario y con el allanamiento realizado a Cablevisión.

Al mismo tiempo, y a juzgar por sus declaraciones juradas de bienes, continúa el enriquecimiento de los funcionarios y, en forma paralela, la constante pérdida de poder, independencia y eficacia de los órganos de contralor.

Se trata, en conjunto, de graves amenazas a las instituciones y al régimen republicano. El Congreso no puede reducirse a un sello de goma aplicado mecánicamente al pie de los proyectos de leyes del Poder Ejecutivo. Las leyes no pueden surgir de un trámite parlamentario en el que no se escuche la voz de la oposición, aunque ésta sea minoritaria, ni pueden, muchas de esas leyes, resultar intrínsecamente inconstitucionales. La Justicia no puede convertirse en un apéndice de la Casa de Gobierno, y el periodismo no puede depender de la voluntad oficial para disponer del papel que necesita para expresarse.

Tarde o temprano, las crisis económicas se superan, y nuestra historia reciente ha dado prueba de ello en más de una oportunidad. En cambio, mucho más difícil y trabajoso resulta desandar el camino cuando se vulneran la división de los poderes del Estado y las garantías constitucionales. Y más complejo aún resulta si se pretende acallar las voces independientes que advierten sobre esos avasallamientos.

Tal vez sea ése el gran desafío del año que nace, y que compete a todos, oficialismo y oposición: cobrar conciencia cabal de que está en juego la salud de las instituciones y recapacitar

Pese al boom de los 0 km, financiar usados es negocio

2012-01-02T04:00:00.000-08:00

Fueron directo al nicho. Sabían que el mercado del usado necesitaba financiamiento. Lo probaba un dato objetivo: "En 2006, la financiación en ese mercado llegaba sólo al 5 por ciento, contra casi 40 por ciento en los 0 km", recuerda Natal de Torres, uno de los socios de lo que, con el tiempo, dejó de ser una apuesta de unos pocos para transformarse en una empresa asociada con el Grupo Comafi.

De Torres y Ricardo Puiggari, otro de los impulsores del proyecto (hoy alejado), eran compañeros de trabajo en la financiera de Mercedes-Benz. El contacto con el mercado hacía que vieran a diario la oportunidad en los números: las ventas de usados superan en más del doble a las de vehículos nuevos. Un amigo en común los acercó a Hernán Marenco, ex empleado en el entonces Banco de Boston, y juntos formaron el grupo de socios que lleva adelante Mila Microlending. Tal era la expectativa, que abandonaron sus trabajos anteriores.

La firma volvió a nacer cuando Alejandro Dodero, que ahora se desempeña como director de Finanzas, tomó el rol de inversionista para adquirirla y luego asoció al trío para llevar adelante su idea. Por aquellos días, el balance de la firma que administraba una tarjeta con acuerdos en supermercados y de préstamos era negativo. La compra apuntó a aprovechar la preexistencia de la empresa, pero el millón de dólares invertido no sirvió para valerse de un respaldo de marca. Empezaron de nuevo. El grupo pronto puso fin al modelo y continuó con el plan de concretar lo que veía un negocio seguro, aun usando un canal indirecto para llegar a los clientes. "Apuntamos a un nicho en el que no teníamos que enfrentar directamente a monstruos como los bancos: fuimos a agencias y multimarcas, donde ellos no estaban porque no les interesa ese público no bancarizado. Además, ofrecemos financiación para usados de hasta 15 años de antigüedad, sobre los ocho del mercado", explica Marenco.

Al inicio, debían construir confianza. "Con la inversión inicial podíamos vender colocaciones por tres meses. Por eso, el desafío era fuerte: teníamos que venderle el producto al mercado financiero", cuenta de Torres. Es que Mila no buscaba (ni busca) ser una financiera, sino armar productos y colocarlos allí. Los fideicomisos constituyeron una herramienta fundamental. En busca de credibilidad, plantaron bandera en Pergamino, Junín, San Nicolás, y otros lugares de la provincia de Buenos Aires, vendiendo financiación con una capilaridad estratégica.

El explosivo crecimiento los impulsó a buscar un socio, que acabó siendo el banco Comafi. A fines de 2007, la entidad adquirió más de la mitad del paquete accionario de Mila, y luego elevó su participación a 65%. Según describe Natal, el management y la agilidad en la toma de decisiones no cambió: "Dejan hacer y se dedican a lo que saben: brindar financiamiento".

El respaldo disparó la expansión: en 2010 colocaron 11.000 prendas con un total de $ 370 millones, por encima de las 1400 del primer año. Claro que el boom de ventas de automóviles facilitó las cosas para llegar a las 18 sucursales en el país, y multiplicar las bocas de venta. También crecieron los recursos humanos: la decena inicial pasó a ser una centena.

Las tasas de los productos de Mila son algunos puntos más altas que las del mercado financiero. "No somos baratos y nos rehusamos a bajar las tasas, porque lo que ofrecemos es un servicio distinto, una relación diaria con los agencieros y vendedores, y eso es lo que nos hace competitivos", dice Marenco.

Hace falta una reforma tributaria

2011-12-20T04:48:00.000-08:00

Por José Nun | Para LA NACION
Es recién cuando baja la marea que uno puede darse cuenta si hay quienes se están bañando desnudos. En el plano de la política, suele ser casi siempre demasiado tarde. Es lo que está ocurriendo en la mayoría de los países desarrollados, donde la globalización, una desregulación implacable de los mercados y el ascenso del capital financiero fueron dejando sin ropas a las instituciones encargadas de velar por la justicia social. Por eso se desencadena ahora la indignación de la ciudadanía, cuando estalla la crisis y las aguas se retiran. No sólo se vuelven evidentes brechas de desigualdad de un tamaño que pocos imaginaron posible sino que los dueños del poder pretenden que sean las víctimas y no los victimarios quienes paguen los costos del saqueo.

Afortunadamente, no es ésta la situación de la Argentina. Pero, por eso mismo, conviene no esperar a que baje la marea para bucear a fondo en los problemas pendientes. Durante su gobierno, Néstor Kirchner logró reducir la diferencia de ingresos entre el 10% más rico y el 10% más pobre de la población de 44 veces a 28. Fue una hazaña histórica que luego no pudo mantenerse al mismo ritmo, sobre todo porque se desaceleró la creación de empleos. Actualmente, esa diferencia oscila entre 20 y 24. En todo caso, es muy alta, y más aún cuando se la compara con la de 1974: unas 8 veces. Por otra parte, la pobreza declinó con fuerza entre 2003 y 2006, pero luego se redujo moderadamente, a pesar de la Asignación Universal por Hijo. Las mediciones para este año varían desde un mínimo del 21/23% (Artemio López; Eduardo Basualdo) hasta un máximo del 28/30% (Ecolatina; UCA). Y ello transcurrida la década de mayor crecimiento económico de nuestra historia.

O sea que se vuelve urgente y necesario que el Estado avance en la redistribución del ingreso, en especial a través del gasto público. Y éste se financia hoy, centralmente, por medio de los impuestos. (Las otras dos fuentes son el endeudamiento, que tanto entusiasma a los gurúes de la City, y las eventuales ganancias de las empresas públicas que todavía nos quedan.) El problema es que asistimos desde hace un par de décadas a un fenómeno notable del que no se habla: la propia recaudación impositiva aumenta la desigualdad debido a las características de nuestra estructura tributaria. Sucede que una de las originalidades argentinas consiste en haber pasado de la estructura progresiva instalada en los años 40 (paga más el que más tiene) a la estructura regresiva que montó la última dictadura militar (paga menos el que más tiene) y que todavía sigue en pie, compensada coyunturalmente por las retenciones al agro.

Valgan sólo un par de ilustraciones del fenómeno. La primera concierne al impuesto a las ganancias, uno de los tributos que se consideran progresivos por excelencia. La mayor parte de lo que se percibe por este concepto es abonada por las sociedades comerciales y no por las personas físicas. Aunque el lector no tenga por qué saberlo, se trata de una diferencia crucial, al punto de que expertos como Gómez Sabaini o Cetrángolo opinan que, en estas condiciones, el impuesto tiende a ser regresivo y no progresivo.

¿Por qué? Porque dado el alto grado de concentración económica que existe en nuestro país, abundan las ramas dominadas por muy pocas empresas, que actúan como formadoras de precios. De resultas de ello, toda vez que pueden les trasladan el tributo a sus compradores a través del precio que les fijan a los bienes y servicios que proveen. Esto es que lo terminan pagando los consumidores finales, como usted o como yo.

Por eso, el impuesto a las ganancias de las personas físicas es de lejos el componente que más importa desde el punto de vista de la progresividad. Sólo que en nuestro país este componente ronda apenas el 30% del total. Compárese esta cifra con el promedio del 72% que recogen por idéntico concepto las naciones desarrolladas. Más todavía: incluso el promedio latinoamericano (40%) es superior al nuestro; en Brasil y Chile, alrededor de 2/3 de la recaudación por ganancias proceden de las personas físicas.

Desde un punto de vista redistributivo, el problema es doble. En primer lugar, en lo que hace al volumen global de los aportes por ganancias (sociedades y personas físicas) medido como porcentaje del PBI, la media de los países avanzados es tres veces superior a la nuestra, aunque ésta haya aumentado en los últimos años al 4,7%. Y, a la vez, la propia composición del tributo restringe considerablemente sus alcances progresivos. A lo cual se suma el problema de la evasión, que, pese a los empeños de la AFIP, se estima en mucho más del 50%.

Ocurre que quienes no pueden escapar al impuesto son los trabajadores en blanco, pues se les deduce de su salario. Y éste es el meollo de la cuestión: un 80% de lo recaudado por ganancias personales proviene de los salarios y sólo el 20% restante corresponde a otras fuentes. ¿Cuál es la causa de esta disparidad? Las numerosas exenciones que benefician a las rentas del capital que poseen los individuos, tales como las que se generan por la compraventa de acciones, por los dividendos, por las transacciones financieras, por los intereses de los títulos públicos, etc. Son desgravaciones que han sido eliminadas en Brasil, Chile, Uruguay, Colombia, México y Paraguay y que no rigen en casi ningún país desarrollado. Se entiende que los sindicatos reclamen que se eleve el mínimo no imponible que pagan los trabajadores en un contexto inflacionario como el actual. Lo sorprendente es que no digan una palabra acerca del modo mismo en el cual opera el impuesto entre nosotros.

Un segundo ejemplo lo brindan los tributos sobre el patrimonio, es decir los impuestos sobre los bienes personales y sobre las transferencias inmobiliarias. Hoy en día, el primero alcanza apenas el 0,5/0,6% del PBI y está muy lejos de ser comparable con los valores de los países desarrollados, que perciben por este concepto entre un 8 y un 12% del PBI, o sea entre 15 y 20 veces más. (Es llamativo, por ejemplo, que apenas 4500 contribuyentes declaren ser dueños de propiedades en el exterior.) En cuanto al impuesto inmobiliario que recaudan las provincias, su magnitud fue descendiendo desde la crisis de 2001 y todavía es inferior al 0,5% del PBI.

La última ilustración que elijo es el IVA, un gravamen indirecto y regresivo cuya alícuota general asciende al 21%. En 2007, su aporte llegó a un nivel cercano al 8% del PBI y desde entonces ha continuado creciendo. A esto se suman los impuestos a las ventas que cobran las provincias y que equivalen a alrededor de un 3% del PBI. De esta forma, el total de los gravámenes al consumo más que duplica lo que se recauda por ganancias y por impuestos patrimoniales y sitúa a la Argentina por encima del promedio tanto de América latina como de los países de la OCDE.

Resulta evidente que, cuando les han faltado recursos, los gobiernos apelaron aquí a este tipo de impuesto regresivo, que afecta sobre todo a los sectores de menores ingresos, dado que, proporcionalmente, el consumo tiene un peso mucho más alto en su presupuesto que en el de los sectores acomodados. Por añadidura, también en este caso la evasión es elevadísima y bastante difícil de combatir. Se calcula que si descendiera a los niveles que alcanza en Chile y en varios países europeos, la tasa general del 21% podría rebajarse entre 6 y 8 puntos.

Las expuestas son sólo algunas de las razones por las cuales las nuevas autoridades deberían darle un lugar prioritario en su agenda a una sustancial reforma tributaria, abriendo un gran debate público sobre el tema. Confío en que lo hagan mientras la marea sigue estando alta. Más aun que los empresarios genuinamente comprometidos con el desarrollo del país no tienen por qué preocuparse. Las evidencias científicas son irrefutables. Mal que les pese a los popes del neoliberalismo local, cuando sube el ingreso de los más pobres y hay una mayor igualdad, el desarrollo se incrementa (Persson, Tabellini, Alesina, Rodrik, Stiglitz, etc.). A la vez, y en línea con lo que he sostenido, un exhaustivo estudio de Harold Wilensky sobre las naciones avanzadas concluye que esa mayor igualdad es claramente función de la estructura de los impuestos y del gasto público, mucho más que de sus niveles.

© La Nacion

El autor fue secretario de Cultura. Acaba de publicar La desigualdad y los impuestos (Claves para todos)

La impunidad como costumbre

2011-12-19T04:04:00.001-08:00

Pocos días atrás nos referimos desde estas columnas a la impunidad que ha coronado a dos casos emblemáticos de corrupción, como Skanska y el contrabando de armas del Ejército a Croacia y Ecuador. Ahora nos encontramos ante lo que también podría ser una operación o un grosero error legislativo que asombrosamente beneficia a Claudio Uberti en el caso de la valija con 790.000 dólares secuestrada en 2007 al ciudadano venezolano Guido Antonini Wilson en el aeroparque metropolitano.

Se trata, ni más ni menos, que de la desaparición de un delito del Código Penal, el de lavado de dinero agravado, cuando se reformó hace pocos meses la ley de lavado. El Congreso la sancionó el 21 de junio último con el voto de todos los bloques, pero en el nuevo texto no se incluía, como antes, el lavado agravado cuando el blanqueo de activos lo realiza un funcionario público.

En una resolución del 5 del corriente mes, el juez en lo penal económico Marcelo Aguinsky rechazó los planteos de la defensa de Uberti, ex titular del Organo de Control de Concesiones Viales (Occovi) y una especie de embajador paralelo del kirchnerismo en Venezuela.

Sin embargo, el juez destacó en su texto que la nueva ley, aprobada debido a las presiones del Grupo de Acción Financiera Internacional (GAFI), suprimió de hecho el agravante en que se incurre cuando quien blanquea es funcionario público. Con ese agravante, la pena máxima era de seis años. Sin éste, como ocurre actualmente, sólo queda el lavado simple, que conlleva una pena máxima de tres años, pero este delito estaría prescripto para Uberti por el paso del tiempo, y así lo ha planteado su defensa.

En su resolución, Aguinsky solicitó al Congreso que vuelva a incorporar el agravante. Sin embargo, el mal ya está hecho y probablemente se imponga en las instancias superiores el principio del derecho penal de aplicar la ley más benigna.

No se sabe aún si la omisión legislativa fue un inadmisible error o una maniobra adrede. Lo cierto es que fue advertido por lo menos por los diputados Federico Pinedo y Gustavo Ferrari, quienes lo plantearon en su cámara sin ser escuchados. Luego, a instancias del Poder Ejecutivo, el Senado convirtió en ley la reforma sin remediar la omisión.

El juez Aguinsky admitió que, debido a lo ocurrido en el Congreso, la acción penal por lavado contra Uberti se encontraría "lisa y llanamente prescripta y correspondería el dictado del sobreseimiento de todos los imputados", pero sostuvo que los hechos por los que están acusados Uberti y Antonini Wilson deben encuadrarse como contrabando. Algo que también puede ser discutido.

Un caso similar ocurrió en 1996 en la causa por los envíos ilegales de armas del Ejército a Croacia y Ecuador, cuando el Congreso modificó dos artículos del Código Penal referidos al robo de automotores, pero al efectuar el Senado la nueva redacción del artículo 289 no copió el inciso 4° que penaba la tenencia, a sabiendas, de armamento ofensivo con la numeración adulterada, con lo cual el delito desapareció. Un peritaje judicial determinó que numerosos cañones y obuses del Ejército tenían doble y hasta triple numeración.

Si lo ocurrido ahora en el Congreso fue un inadmisible error o una maniobra premeditada, el resultado ha sido, una vez más, la impunidad. Es imperdonable que en un régimen político caracterizado por reiterados casos de corrupción que involucran a funcionarios y ex funcionarios en escándalos que requieren el imprescindible blanqueo de los fondos provenientes de ilícitos, el Congreso haya facilitado la eliminación de aquella figura y, en lo que ya amenaza convertirse en una costumbre, haya permitido un nuevo triunfo de la impunidad.

El vino argentino pierde mercados

2011-12-19T03:51:00.001-08:00

Finalmente, los pronósticos más pesimistas de los bodegueros se cumplieron y por primera vez en casi una década las exportaciones de vinos envasados cerrarán con una baja en 2011, medidas en litros. En los primeros diez meses del año, acumulan una caída del 2,7 por ciento en el volumen colocado en el exterior, aunque en dólares crecieron un 10,7 por ciento, hasta rozar los US$ 600 millones.

En el sector no se esperanzan con un cambio de tendencia en los últimos dos meses y proyectan terminar el año con exportaciones por US$ 700 millones -lo que implicaría un alza del 7 por ciento frente a 2010- y una baja cercana al 3 por ciento en litros.

La combinación de volúmenes en baja y suba en dólares se explica a partir de la inflación argentina, que provoca que las bodegas tengan que aumentar sus precios de exportación para hacer frente a los mayores costos internos, a riesgo de perder mercados internacionales. En la industria precisan que en los últimos doce meses el precio del vidrio aumentó en dólares un 17 por ciento, la uva en promedio subió un 30 por ciento y el gasoil que consiguen las bodegas tuvo un alza superior al 30 por ciento.

En Caucasia Wine Thinking, alertan que el fenómeno de la pérdida de la competitividad se va generalizando sobre toda la industria. "Cada vez son más las bodegas golpeadas por la suba de costos internos. Hace un año, se trataba de un problema limitado a los vinos más baratos, que venden a precios promedio de 15 dólares por caja de doce botellas; después llegó a los de 25 dólares por caja y hoy ya afecta a la franja de 32/35 dólares. El problema es que la Argentina no es Nueva Zelanda, que es un país enfocado en los varietales de altos precios, y tiene un producción mucho más grande y no de nicho", señaló Ezequiel Barros, director de Caucasia Wine Thinking.

Si se miran los números generales de la industria vitivinícola, la caída en el volumen de vino embotellado se ve un poco disimulada por las subas en las ventas del vino a granel y el mosto, que en dólares acumulan en diez meses incrementos en dólares del 124 y 63 por ciento, respectivamente, de la mano de las subas de las commodities. Sin embargo, en la industria reconocen que la clave para imponer el vino argentino en el exterior pasa por la venta de productos de mayor valor agregado. "Como en el mercado local las bodegas tienen un tope para subir precios buscan compensar exportando. El riesgo con este aumento de costos e inflación en dólares es que, ante la imposibilidad de aumentar precios, se empiece a exportar vino más barato. Así se mata la imagen del vino argentino y la rentabilidad", señaló Sergio Marly, director general de Conosur & Andes de Pernod Ricard.

Las bodegas también sostienen que el impacto en las exportaciones no fue igual en todos los destinos. "Los mercados europeos son los que se resintieron más, porque a los problemas de costos de la Argentina se sumó su propia crisis. En cambio en los Estados Unidos venimos un poco mejor porque el malbec está de moda y hay una tendencia de los consumidores a abandonar los vinos franceses y españoles para volcarse a los del Nuevo Mundo, como los argentinos", señaló Martin Iurisci, director comercial de Viña San Pedro, la compañía de capitales chilenos que en la Argentina controla a las bodegas La Celia, Tamari y Finca Eugenio Bustos. "En nuestro caso logramos mantener las exportaciones de un año al otro y seguimos destinando al mercado externo el 70 por ciento de nuestra producción, pero esto se logra a costa de resignar márgenes. En el exterior, uno de los puntos que más valoran es la continuidad en las exportaciones, y el precio de perder un mercado internacional es más alto que el de reducir nuestro margen de ganancia", señaló Iurisci.

MIRANDO HACIA EL ESTE

Otro de los destinos que mejor noticias les trajeron a las bodegas argentinas fueron los asiáticos, con una actuación sobresaliente de las empresas que le vendieron a China. En diez meses, los envíos a este mercado se incrementaron en dólares un 66 por ciento, con una suba promedio del valor de 19,2 por ciento. China además desplazó a Suiza como el país que compra los vinos argentinos de mayor precio.

"En nuestro caso vamos a terminar el año con un crecimiento de nuestras exportaciones del 20 por ciento en dólares, gracias a la apertura de nuevos mercados en Asia como China, Taiwán y Vietnam, y el crecimiento que tuvimos en Japón. Hoy estamos ganando muchos mercados, pero esos ingresos van a pagar la inflación en la Argentina, porque los precios en dólares sólo los pudimos incrementar un 3 por ciento", señaló Roberto Luka, socio de Finca Sophenia, una bodega boutique que comenzó a vender en 2004 y que inicialmente destinaba el 97 por ciento de su producción a la exportación.

Festival de feriados

2011-12-18T11:10:00.000-08:00

La reivindicación del ocio (el famoso ocio creativo) es una gran conquista de las sociedades modernas, pero la desmesura nunca es buena consejera y pareciera ser esta última la que se va imponiendo en materia de feriados.

Decimos esto porque, como un gran anuncio para la comunidad, el gobierno nacional, en la persona del ministro del Interior, Florencio Randazzo, ha informado que los días 23, 26 y 30 de este último mes de 2011 y el 2 de enero próximo serán de asueto para la administración pública.

Así, este año que termina tendrá, entre 14 feriados inamovibles, tres trasladables, dos puentes, el 31 de diciembre y estos tres últimos asuetos -más los sábados y domingos-, 110 días no laborables. La cifra no desluce ante la del año próximo, que será récord: en noviembre pasado, este diario tituló: "En 2012 no será laborable uno de cada 3 días". Efectivamente, el año que viene va a haber un récord de fines de semana largos más un feriado por única vez, el 27 de febrero (para celebrar el bicentenario de la creación y primera jura de la bandera nacional). Los días de descanso en 2012, sumando los fines de semana ordinarios, serán 121, es decir, un tercio del año. Una peculiaridad más: abril tendrá solo 17 días hábiles, casi un 50 por ciento de descanso por otro tanto de esfuerzo dedicado a la producción.

El asueto que los argentinos tienen ahora por delante va específicamente del mediodía de los próximos 23 y 30 de diciembre a toda la jornada de los lunes 26 y 2 de enero. El ministro Randazzo invitó al sector privado a que adhiera al objetivo planteado, "que tiene que ver con pasar las Fiestas en familia, en paz y con alegría". Una invitación prontamente aceptada por el gobierno de la provincia de Buenos Aires, aceptada a medias por el gobierno porteño y lamentada por el presidente de la Cámara Argentina de Comercio, Carlos de la Vega, porque para los comerciantes esos días son los que la gente destina a efectuar las últimas compras para las Fiestas y para su sector es fundamental porque es la oportunidad de concretar más ventas.

Es curioso que un motivo de regocijo como es -coincidimos con el ministro- festejar las Fiestas en familia traiga decepción a una parte importante de la comunidad, concretamente los comerciantes, y, también, trastornos y zozobras a todos los que pensaban transcurrir esos días normalmente.

¿No habrá llegado la hora, para nuestra sociedad, de volver a una virtud olvidada como es la austeridad? Este verdadero festival de feriados no es lo más aconsejable, con la mente puesta en la crisis económica y social que se vive a nivel mundial, y de la que sólo se podrá salir con trabajo, disciplina y organización.

La alarmante devaluación de la democracia

2011-12-18T11:02:00.000-08:00

Por Joaquín Morales Solá | LA NACION
Hay vencedores y vencidos. El texto del proyecto que dispone la eventual confiscación de Papel Prensa y la algarabía de los diputados oficialistas en la noche de la votación tuvieron los trazos de una victoria de barrabravas. El problema de la democracia argentina es que los vencidos no son sólo LA NACION y Clarín, como coreó el kirchnerismo, sino también, fundamentalmente, la libertad de prensa. Un gobierno que controlará la producción nacional de papel para diarios y también las cuotas de importación, según el texto aprobado, se quedará con el dominio absoluto del insumo imprescindible de toda la prensa gráfica y, por lo tanto, de su libertad. No hay otra conclusión más clara y más certera que ésa.

La devaluación democrática ha tenido en los últimos días otros síntomas alarmantes. El diálogo fue abolido por los representantes del Gobierno. Quienes iban a ser condenados a la guillotina, los diarios, no pudieron ejercer su derecho a la defensa. La propia oposición se vio seriamente condicionada en su posibilidad de expresarse.Otros temas, como el presupuesto (la principal ley para el funcionamiento del Estado), los límites a la propiedad extranjera de la tierra o la brutal modificación de la ley que reglamenta el trabajo de los peones rurales, fueron despachados mediante un arrogante trámite exprés.

Una de las principales obligaciones que impone la democracia es el respeto a las minorías. Pero ese dogma es de imposible comprensión por un gobierno que se ha refugiado entre los duros. El ministro de Economía real, en los hechos, es Guillermo Moreno. Un hombre, Juan Manuel Abal Medina, dispuesto a seguir la moderación o la intolerancia con igual convicción, se ha hecho cargo de la Jefatura de Gabinete. Carlos Kunkel, Carlos "Cuto" Moreno, Diana Conti o Marcelo Fuentes son las personas que manejan en realidad el Congreso.

Un dejo de resentimiento, un reflejo siempre vengativo y mucho rencor acumulado guían los pasos de esos legisladores. Cristina Kirchner ha depositado gran parte del poder fáctico del Estado en manos del ala más fanática del kirchnerismo. La Presidenta se encontrará algún día con un conflicto: la historia registra que el fanatismo y los ultras han sido siempre minoritarios en las sociedades democráticas. Han sido, más bien, la causa infalible del fracaso de la política y de las naciones.

Un amplio y riguroso reglamento dictado por dos poderes del Estado para una sola empresa, cuyo producto, el papel para diarios, no falta en el mercado. ¿Qué es eso si no una persecución? El Estado (o el Gobierno, más precisamente) metido en la producción y comercialización de la producción nacional de papel y con amplias facultades para decidir sobre su importación, actualmente sin restricciones y sin aranceles. ¿Qué es esa obsesión sino el presagio de un control sobre lo que se escribirá más que sobre el mercado del papel?

Una increíble condena a un plan de inversión para pagar, según dice el proyecto, falsas acusaciones de delitos de lesa humanidad, que ningún juez probó nunca. ¿Qué es ese barroquismo sino el uso de la noble causa de los derechos humanos para saldar pobres pleitos actuales? Un Congreso que ignora que un artículo explícito y diáfano de la Constitución, el 32, le prohíbe dictar medidas contra la libertad de prensa. ¿Qué es eso sino la victoria de una decisión autoritaria sobre la letra y el espíritu de las instituciones?

Una nube de versiones falsas está tapando el centro de la cuestión. Diarios del interior apoyaban el proyecto oficial, decían los oficialistas. La asociación que agrupa a esos diarios, ADIRA, se pronunció rotundamente en contra del manotazo a un bien imprescindible de la prensa libre. No podía ser de otro modo. Sólo los diarios militantemente oficialistas apoyan el proyecto oficialista.

La Presidenta dijo el viernes que "el Estado generó la primera fábrica de papel para diarios". El Estado promovió, pero no generó nada. Los diarios que tienen actualmente la propiedad mayoritaria de la empresa debieron invertir 200 millones de dólares de la época (casi 700 millones de dólares actuales) para poner en funcionamiento la fábrica de Papel Prensa.

INESPERADOS ALIADOS

El primer fondo para la construcción de esa planta, antes de que se hicieran cargo sus actuales dueños, fue aportado por todos los diarios del país, no sólo por LA NACION y Clarín. El Estado nunca invirtió nada en Papel Prensa. Estamos hablando de los años 70. Cristina Kirchner le reconoció a la dictadura méritos que nunca tuvo. El rencor puede encontrar inesperados aliados.

Sectores de la oposición aprovecharon también el momento para liquidar antiguos resentimientos con la prensa. La política y el periodismo estarán siempre, y forzosamente, encerrados en un clima de tensión. El discurso de Ricardo Alfonsín provocó más nostalgias de su padre, que sabía distinguir con claridad entre la anécdota y las condiciones sustanciales de la democracia. Felipe Solá traspapeló sus recientes discursos republicanos. Mauricio Macri y Hermes Binner (a quienes la mitología política considera los únicos que quedaron con vida después del 23 de octubre) aportaron el silencio, que es el peor aporte cuando los valores más esenciales están irremediablemente heridos. La vida pública exige responsabilidades que van más allá de las comodidades personales o políticas.

La venganza kirchnerista con el periodismo fue ya explícita cuando una comisión del Senado aprobó el proyecto la misma noche que éste había sido sancionado por Diputados. No había ningún apuro más que el de ofrecerle a la Presidenta el regalo de la extrema disciplina. ¿Fue malo? No. La evidencia irrefutable es mejor que el disimulo. ¿De qué serviría el maquillaje de la amabilidad y la cortesía si, en última instancia, el proyecto se aprobará tal como lo quiso la jefa del kirchnerismo? Ya que el agravio a la libertad es un desastre, que lo sea hasta el fondo.

MOYANO, EL ÚNICO LÍMITE

Hugo Moyano es víctima también del diálogo proscripto. El jefe cegetista se ha convertido, con todo, en el único límite real y práctico con el que tropezó Cristina Kirchner desde su victoria. El propio Moyano no sabe por qué lo desterraron después de que el kirchnerismo lo tuviera como el aliado más importante durante ocho años. Moyano fue un engranaje fundamental en la construcción de poder del kirchnerismo.

Sin embargo, en ese caso también la Presidenta tropezará con un enorme conflicto: el peronismo tradicional, joven o viejo, se quedará con Moyano si le dan a elegir entre el jefe de los camioneros o La Cámpora. La corriente camporista está asumiendo formas violentas (incluso contra el inexplicable Daniel Scioli) que sólo son posibles bajo la protección del poder.

La decisión de Moyano de desafiar al cristinismo, de enfrentar a La Cámpora y de renunciar al Partido Justicialista por considerarlo una estructura vacía, ha conmocionado al peronismo. El peronismo siente que desde la CGT están tocando su melodía. Es el mismo combate ideológico de siempre entre la ortodoxia y la izquierda, que el peronismo no superó nunca, aunque esta vez sea sólo una caricatura. Néstor Kirchner solía juntar en un mismo acto a La Cámpora y a la juventud sindical que responde a Moyano. Cristina Kirchner no hará eso; ella cree que tiene por delante la culminación de una revolución inconclusa. ¿Revolución de quién? Parece que la iniciada por su esposo, aunque su marido fue una mezcla de reformador y de pragmático, muy alejado de las revoluciones.

Es probable que el Gobierno esté muy preocupado por el nivel de los aumentos salariales del próximo año, después del tarifazo, de los impuestazos de Scioli y de Macri y del consecuente reacomodamiento de los precios. La solución, en tal caso, consistía en dialogar con Moyano, que comprendió esos problemas muchas veces en los últimos años. Pero ¿cómo llegar a esa instancia cuando se ha impuesto el mesianismo sobre la reflexión o cuando se prefiere mandar antes que convencer?

Hace pocos días se conocieron fotografías de presos políticos torturados y asesinados por la dictadura. Eran crímenes que se sabían por la letra escrita, pero que cobran una dimensión sobrecogedora en las imágenes de esas fotos. Al mismo tiempo, en Tucumán se hallaron los restos de Guillermo Vargas Aignasse, un senador joven y talentoso, que practicó la política y no la violencia, asesinado cruelmente en los primeros días de la última dictadura.

Esos recuerdos amargos del pasado deberían revalorar los casi 30 años de democracia argentina. La política ha preferido, en cambio, llevar la calidad de la democracia a su peor nivel desde 1983. La decadencia democrática acusa a la dirigencia política y social, pero también interpela a una sociedad peligrosamente distraída.

Crear una maquina expendedora de vinos por copa.

2011-12-18T10:50:00.000-08:00

Luego de colocar la moneda en la ranura y oprimir el botón indicado, el café es cuestión de segundos. Al final del día, la repetición del servicio automático acumula una ganancia; que resulte un puñado, una bolsa o un bolsón depende de variables como en qué lugar está ubicada la máquina o si la calidad del café alienta a los consumidores. Aunque es una tarea compleja, existen cálculos que permiten estimar el negocio escondido dentro de estas cafeteras públicas.

Por caso, en un maxiquiosco, el consumo promedio estimado es de 30 vasos diarios, mientras que en una estación de servicio suma 60, y en una oficina de 200 empleados, puede ascender hasta unos 130 vasos. Las cifras aportadas por Nescafé Professional, de Nestlé, habla de negocios de distinta magnitud a partir de los aparatos entregados en comodato, sin costo para el que los explota.

Si un café con leche o un capuchino de vaso mediano se vende al público a $ 7 -según relevó La Nacion en distintos quioscos del Microcentro, la avenida Pueyrredón y Las Heras-, esa máquina recaudará $ 210 diarios o unos $ 6300 al mes, suponiendo que el comercio abra todos los días. Al mismo precio, en una estación de servicio, la ganancia por la cantidad de ventas estimada por Nestlé llega a $ 12.600 mensuales, con una recaudación diaria de $ 420. Por último, en la oficina que sirve de modelo al cálculo, el acumulado daría $ 910 por día. En un mes de cinco días hábiles semanales y sin feriados, la cosecha sería de $ 19.110. Aunque a nivel corporativo suelen existir acuerdos que mejoran los precios para los empleados y la recaudación en el vending es menor. Todo, a cambio de una ubicación estratégica.

Natalia Jaramillo, gerenta de Nestlé Professional en el país, precisa que quienes acuerdan con la empresa para tener sus máquinas "se comprometen a realizar la compra semanal necesaria de productos e insumos para poder comercializar de manera adecuada el café". Nescafé sugiere un precio de venta al público, que termina de definir el comerciante.

Otro que también ofrece el servicio es Bonafide. Con un parque de 3000 máquinas en el país, la unidad de negocios representa un 20% del total de la empresa. Antonio Sanfeliú, gerente de desarrollo de Bonafide, detalla: "Las máquinas se entregan en comodato, sin un mínimo de consumo ni canon mensual. Antes de la instalación, se analiza qué cantidad de cafés se pueden vender en ese lugar y se acuerda con el cliente". En una oficina de 100 personas, estiman en Bonafide, se expenden entre 4000 y 5000 cafés al mes, lo que da más de dos diarios por persona. Bonafide prefiere reservar el precio de venta de su café y aclara: "En este negocio el precio suele pesar sobre la calidad, pero nosotros no negociamos la calidad del café ni el servicio", afirma Sanfeliú.

Cabrales participa del negocio como proveedor del insumo. "Antes el vending era más anónimo; daba lo mismo tomar un café u otro. Ahora cambió, los consumidores son más exigentes", comenta Martín Cabrales, presidente de la firma.

En el ámbito corporativo, hay acuerdos determinantes para la recaudación de las máquinas. "Están los que pagan el café a sus empleados y nos garantizan una facturación fija; y hay donde ponemos máquinas a riesgo, dependiendo de que los trabajadores decidan consumir. Los precios se acuerdan con los empleadores", explica Claudio Cristini, propietario de CyN Expend, preocupado porque la inflación redujo sus márgenes. "En un sanatorio en el que podemos fijar el precio, el café cuesta $ 3 y las máquinas rinden más. A 3000 cafés por mes, $ 9000 es una suma interesante, a la que restamos insumos e impuestos", dice Cristini.

Ristora, un jugador grande del sector, instala sus máquinas en empresas que pagan un canon mensual de unos $ 800. El vaso de café va de $ 0,85 a $ 1,50, en función del acuerdo y el consumo potencial.

Royal Vending, que cuenta entre sus clientes a Aeropuertos Argentina 2000, estima unos 120 servicios diarios por máquina. Si cada uno costara $ 1,25, la máquina rendiría $ 150 al día y 4500 pesos al mes.

Las expendedoras están en casi todos lados. Algunas incluso sirven a otros fines, como la creada para la marca Lay's por +Castro, BBDO y Sake Argentina. En lugar de dinero, la expendedora de paquetes de papas fritas funciona con papas reales.

Llega la hora de ser competitivos

2011-12-18T10:34:00.000-08:00

Por Florencia Donovan | LA NACION
Es uno de los anuncios que hizo la presidenta Cristina Kirchner en su discurso inaugural que más ilusiona a economistas y empresarios. La creación de una Subsecretaría de Competitividad, que será la encargada de realizar la "sintonía fina" para generar "mayor valor agregado, mayor innovación, ciencia y tecnología", llega justo cuando el afamado modelo kirchnerista se encuentra más apremiado que nunca.

La crisis internacional, la desaceleración de las grandes economías mundiales y la caída en los precios de las commodities -la soja llegó a cotizarse en la semana a US$ 404 la tonelada, su valor más bajo en 14 meses- se conjugan con la apreciación del tipo de cambio real -ya casi en los mismos valores que a fines de la convertibilidad- en un combo de extremo peligro para la economía argentina, que, una vez más, puede correr el riesgo de quedar a merced de los cimbronazos externos de no realizar las correcciones necesarias.

"La Argentina se encuentra frente a dos problemas macro de fondo: inflación y pérdida de competitividad; en realidad, una cosa lleva a la otra", dice Marcelo Capello, presidente del IERAL de Fundación Mediterránea. "En materia de competitividad, la situación comienza a parecerse mucho a la de finales de los años 90, aunque con una diferencia fundamental: un contexto externo más favorable desde el punto de vista de los precios de las commodities que la Argentina produce", aclara el economista.

Para muchos, "competitividad", una palabra que puso de moda durante la gestión de Fernando de la Rúa el ex ministro de Economía Domingo Cavallo, remite a recuerdos poco felices. Ya que asocian la situación actual, en la que el tipo de cambio se ha vuelto un corset ya para muchos sectores, con la de los últimos meses del 1 a 1, cuando el por entonces superministro ideaba planes de competitividad con la esperanza de oxigenar así una economía que llevaba (también a diferencia de lo que sucede hoy) casi cuatro años en recesión.

"Los planes de competitividad de Cavallo no funcionaron porque tuvieron una vida muy corta", aclara, no obstante, Mariano Lamothe, economista jefe de Abeceb.com. "[Los planes] hay que hacerlos cuando realmente existe la competitividad de costos. Porque si se hacen sobre el límite, es difícil forzar las decisiones empresarias. Hoy aún hay margen, pero hay que actuar rápido."

Por méritos que haya hecho la economía y logros que todavía muestra (cuentas fiscales más ordenadas que las de la muchos países desarrollados, un desempleo de un dígito y un crecimiento aún envidiable), hay indicadores que muestran que la competitividad de la economía es menor que la de años recientes o, en su defecto, que todavía tiene mucho por mejorar. Después de todo, la Argentina no figura entre los países mencionados por las multinacionales como destino prioritario de inversión extranjera directa (IED), según la Comisión Económica para América latina (Cepal), tiene apenas tres empresas compitiendo entre las 60 multilatinas más grandes (contra 25 de Brasil, 13 de México o 12 de Chile, de acuerdo con la consultora DNI), y en el último tiempo está mostrando un crecimiento de sus exportaciones menor al del promedio de la región.

"Las exportaciones argentinas crecieron en los primeros ocho meses de 2011 un 25%, pero si las medimos por su volumen físico y descontado el efecto que el incremento de precios produce en ellas, se han elevado en los primeros ocho meses sólo 5%", detalla Marcelo Elizondo, director de DNI. "La Cepal muestra que las exportaciones regionales aumentan en 2011 27%, crecimiento que implica en volumen una suba de 9%", agrega el especialista en comercio exterior.

Aunque muchos expertos lo consideran un indicador subjetivo, el índice de competitividad del Foro Económico Mundial (WEF, por sus siglas en inglés) ubicó este año al país en el puesto 85° sobre 142 países relevados. Hace casi cuatro años que el país no modifica demasiado su lugar (a diferencia de Brasil, México o Perú que escalan posiciones), en el que Chile se lleva los laureles de la región (con el puesto 31°). "La competitividad potencial de la Argentina, que se beneficia por el tamaño de su mercado doméstico y una población con un nivel de educación relativamente alto, sigue sin realizarse por la falta de confianza que hay en sus instituciones y las ineficiencias en la asignación de bienes, mano de obra y los recursos financieras", señala el WEF en el informe.

Existen distintas definiciones de "competitividad". Algunos abordan el problema desde el punto de vista de algún sector, otros del tipo de cambio, y otros desde las empresas. En cualquier caso, los economistas coinciden en que la búsqueda de competitividad no debería reducirse a cualquiera de estos enfoques, sino comprenderlos todos. Aunque la estabilidad macroeconómica es condición sine qua non para poder comenzar a plantearse el debate.

"La competitividad es el conjunto de políticas que hacen los países para que sus empresas generen riqueza y, con ese poder, mejoren la calidad de vida de su gente -dice Alberto Schuster, socio director ejecutivo de KPMG.- Celebro lo que sostuvo la Presidenta [Cristina Kirchner] cuando dijo que no pasa por ser el club de devaluadores y salarios bajos. El tipo de cambio es una variable, pero no la única. El Gobierno lo definió bien: es un análisis a mediano plazo, nada de corto plazo."

Así, coinciden los expertos, el accionar de la flamante subsecretaría que conducirá el joven representante de la Cámpora Augusto Costa no debería reducirse a una exención impositiva, un crédito blando o un plan sectorial, sino que debería aspirar a coordinar políticas macroeconómicas de mediano y largo plazo entre las distintas áreas de Gobierno. Mejoras en infraestructura, en la calidad de las políticas públicas, de los funcionarios, y sobre la educación son algunos de los objetivos que debería perseguir Costa para, en definitiva, lograr una mayor competitividad relativa de las empresas argentinas.

"El problema es que todo tiene que ver con la competitividad y es difícil definir qué tecla tocar", opina Eduardo Fracchia, director del área de Economía del IAE, que colabora con el WEF en la recopilación de los datos locales. "La subsecretaría podría ser un catalizador para acciones orientadas a fortalecer la infraestructura. Que funcione bien la energía, por ejemplo, sería clave, porque pega en todos lados; también un buen funcionamiento de los mercados, aunque eso va en contra de [Guillermo] Moreno. Otro punto sería favorecer la investigación y desarrollo, hay muchos sectores que empujan por ese lado, como el de energías renovables o la biotecnología", sugiere.

UNA SOCIEDAD MÁS COMPLEJA

"En el fondo -opina Bernardo Kosacoff, profesor de la UBA, de Di Tella y de la Universidad de Quilmes- es como pasar a una sociedad más compleja, para hacer bienes con más valor agregado. Esto implica superar falsos dilemas típicos del país: requiere cooperación entre servicios, el agro y complementación entre pymes y grandes empresas para desarrollar cadenas de valor, y fortaleza en las instituciones para la inserción en los mercados."

La fórmula para lograrlo no es una sola. Según Schuster, Japón en la posguerra es un ejemplo de cómo la competitividad puede surgir con un modelo en el que el Estado esté más presente, mientras que Estados Unidos o Canadá son ejemplos de éxito de países competitivos en un capitalismo de libre mercado. "Mientras sean virtuosos, todos los modelos sirven", subraya.

Más allá de la definición de la estrategia, que en sí en un gran desafío, el mayor inconveniente para la nueva subsecretaría reside en que el debate de la competitividad es un planteo de mediano y largo plazo, que exige romper con los tiempos de la política que, por naturaleza, está siempre envuelta en la búsqueda de resultados tangibles y de corto alcance.

"El riesgo es que esto sea sólo un anuncio y seguiremos a la suerte de la modificación de los términos de intercambio. Los precios de la soja nos favorecieron, pero si empeoran sentiremos las consecuencias. El antídoto es ser competitivos en otros sectores", sentencia Schuster. Parece un objetivo ambicioso.

"No me preocupa la crisis, me preocupa el largo plazo"

2011-12-18T10:27:00.000-08:00

Por Pablo Martín Fernández | LA NACION
La compañía que fundó creó un segmento de mercado, acaba de salir a la bolsa y facturó más de US$ 430 millones el último trimestre. Pero, pese a sus jóvenes 31 años, Andrew Mason, CEO y fundador de Groupon , parece relajado en su primera visita a América latina y se permite jugar comentandoa sus seguidores en Twitter la foto del postre que estaba probando. "Gracias a Groupon se vendieron 100.000 kilos de este helado en la Argentina", escribe.

La firma, fundada en Chicago en 2008, es la principal responsable de la fiebre de descuentos online a través de cupones. Se radicó en la Argentina en junio de 2010 y cuenta con competidores locales como Agrupate (del Grupo LA NACION). A poco más de un mes de su oferta pública de acciones (OPA), Mason, con remera blanca y saco oscuro, se sentó a conversar en exclusiva con LA NACION en su visita de menos de 24 horas al país. Horas más tarde, con un look más formal, se reunió con la presidenta Cristina Kirchner.

-Recibieron muchas críticas por su salida a la bolsa. ¿Qué lectura hace de lo que pasó?

-En las semanas previas hablamos con cientos de inversores, contestamos sus dudas y compartimos nuestra historia y números. Luego nos enfocamos en tener una OPA exitosa y creo que lo logramos. La acción va a hacer lo que quiera hacer en el corto plazo; no soy un experto, pero tengo muy claro que en el trabajo a largo plazo se busca consistencia en la performance. Ese es mi foco.

-¿No está preocupado por la caída de la acción en las primeras semanas?

-No. Creemos que es lógico que haya volatilidad en un principio. A eso le sumamos un equipo interno que les saca dudas a los empleados sobre lo que leen en la prensa financiera.

-Como emprendedor, ¿pensó mucho si les convenía o no salir a la bolsa?

-Creo que es un medio para un fin; como un rito de pasaje para volverte una empresa grande. Era algo que teníamos que hacer y ahora nos volvimos a enfocar en el negocio.

-¿Le preocupa el estado de la economía europea o estadounidense?

-No. Trato de preocuparme por las cosas que puedo manejar. Estoy preocupado en el largo plazo, creo que si hacemos las cosas bien y nos enfocamos en que las bases sean fuertes, el largo plazo nos encontrará bien.

-¿Cuánto pesa el contexto político y económico a la hora de definir instalarse en un país? ¿Qué variables tienen en cuenta?

-Las cuestiones políticas no nos interesan, en principio. La economía sí es clave, porque si la están pasando mal es raro que puedan tener ganas de comprar en Groupon. Fuera de eso, el disparador para invertir en un mercado es el análisis de la cantidad de personas en esa ciudad y de la gente que se conecta a Internet.

-¿Qué opinión tiene sobre América latina?

-Lo que tengo de percepción directa es muy poco ya que, sobre todo, estuve en taxis y dentro de habitaciones de hoteles. Lo que sí puedo decir es que son mercados muy dinámicos, con muchísimo crecimiento en comercio electrónico. La penetración de las ventas online en la región crece a tasas muy interesantes, de las más altas en el mundo, y los consumidores argentinos abrazaron a Groupon en muy poco tiempo.

-¿Cómo cambia la manera de aplicar su modelo por regiones?

-No cambia mucho, hay varias similitudes. Tenemos un manual de procesos que, en gran parte, se puede aplicar en cualquier ciudad, pero a eso le sumamos que queremos que nuestro staff en Buenos Aires pueda hablar con los empleados en Polonia para intercambiar experiencias y resolver problemas. La idea es que sigan un manual, pero después hay detalles de marketing y de cómo se relaciona la población con Internet.

-¿Cuándo sintió que Groupon era una idea que iba a transformarse en un buen negocio?

-A los dos meses de lanzar Groupon. En aquel momento, 2008, publicábamos cosas raras que nadie pensaba que necesitaría. Encontramos en un lugar de Chicago un tanque para solución salina, era rarísimo, lo vendimos a 50 dólares y lo compro el 5% de los usuarios que teníamos en ese momento. Los usuarios tomaron nuestra palabra de que eso era interesante y ahí nos dimos cuenta de que teníamos algo importante entre manos. Recuerdo que me dio escalofríos por las implicancias, me entusiasmó mucho.

-Groupon nació enfocado en ofrecer descuentos en servicios (restaurantes, depilación, spa, entre otros rubros), pero poco a poco van pasando al mercado de oferta de productos tangibles (electrodomésticos, bienes de consumo masivo) que tiene otros desafíos de logística y atención al cliente. ¿Por qué decidieron entrar a ese mercado?

-Lo hicimos porque realizamos una serie de pruebas y a nuestros clientes les pareció fantástico que además de adquirir un servicio puedan comprar un lavarropas, detergente o cosas que quizá de otra manera no comprarían. Ese segmento tiene varios problemas muy particulares y hay que tomarlos en cuenta. Pero el mercado de servicios tiene también problemas que hemos enfrentado y resuelto. Estamos aprendiendo rápido, es algo que nos interesa mucho, pero lleva un trabajo totalmente diferente para mejorar tiempos de logística y calidad de servicio.

-¿Cómo es su día y cómo cambió desde que eran un start-up ?

-Trabajo todo el día en Groupon. El mayor cambio es que cuando éramos chicos tenía las manos en todo, mandaba un mail a las tiendas, mientras tocaba el diseño. Ahora que la compañía creció, estoy sobre todo en reuniones haciendo check-in en cada proyecto para ver en qué andan. Es un tipo diferente de trabajo y de desafío, pero me gusta.

-¿Trata de estar en todo?

-Creo que es importante que el CEO esté conectado con el frente del negocio, pero hemos hecho un gran trabajo para elegir un equipo muy importante que no necesita que me meta, y no quiero meterme en el medio porque los molestaría.

-En Estados Unidos han lanzado Groupon Now! para ventas más dinámicas, ¿qué se puede esperar en relación a esto?

-La idea es que Groupon sea una experiencia diaria para las personas, estamos pensando en cómo hacer para que eso sea una realidad. La idea es ir más profundo para meterse en las decisiones de todos los días, para analizar que hacer de cenar o ver cómo salir. En Estados Unidos estamos trabajando en Groupon Now! que muestra cientos de promociones actuales en una sola ciudad para que los consumidores puedan usarlas inmediatamente. Es esperable que vean ideas similares aplicadas en la Argentina.

-Groupon empezó trabajando con pequeñas empresas locales y ahora vemos compañías grandes entre la oferta de cupones. ¿Cuál es el futuro de la firma en ese sentido?

-Creo que las empresas locales serán nuestra base. Esa es la base fascinante de nuestro modelo porque allana el mercado para muchos lugares que, si no fuese por esto, no tendrían acceso a un público tan amplio.

Parte de la idea de Groupon es que las personas se enteren de los productos interesantes que tienen panadería que tienen en la otra cuadra o el yoga spa que tienen cerca. Se sumarán grandes empresas pero siempre eso será central.

-¿Qué le recomendaría a un emprendedor teniendo en cuenta su experiencia?

Mantené tu idea simple (Keep it simple, en inglés). Antes de llegar a Groupon pensamos muchas ideas que eran buenas pero no anduvieron. Lo común era que todo era complejo porque la gente creativa busca armar una idea completa y entonces va a algo complejo.

Luego uno se da cuenta de que hay que hacer algo simple y darle un paso desconocido. Groupon no es una idea brillante, pero es un paso delante de lo que ya existía y eso se torna superpoderoso.

-¿Cuál es el rol de los móviles en el futuro de la empresa?

-Es clave. Vemos un cambio masivo de Web a mobile que se da mucho más rápido de lo que yo esperaba. Preparamos todo para un mundo post PC. Tenemos que curar bien lo que ponemos en la página principal de nuestro sitio para que no busques entre miles de opciones, esa es parte de la idea de Groupon Now!, creo que estamos bien posicionados para esa revolución.

-No es lo usual estar en Chicago para una empresa de tecnología, ¿se les complica encontrar buenos ingenieros fuera de Silicon Valley u otros centros urbanos como Nueva York?

-No, pero me parece muy interesante estará en una ciudad atípica porque somos una compañía que quiere mezclar lo humano con la tecnología. Los ingenieros que tenemos en Chicago tienen la posibilidad de estar cerca de sus familias y son muy buenos porque sin dudas somos la mejor oportunidad en nuestra región. Sin embargo, encontrar ingenieros es el mayor problema que enfrenta cualquier compañía de tecnología en el mundo. No creo que Chicago nos frene con eso.

-¿Qué harías si mañana te despertás e Internet desapareció?

-Sin dudas me pondría a estudiar medicina o física, me interesa mucho crear algo que al mirar hacia atrás veas que cambió algo del mundo. Me parece que en esas dos ramas hay mucho por hacer y el impacto es muy importante.

ANDREW MASON

Profesión: emprendedor

Cargo: CEO de Groupon

Edad: 31 años

Trayectoria: antes de cumplir los 30 años fundó Groupon, la empresa que volvió a poner de moda los cupones de descuentos. Poco tiempo después, en 2010, abrió oficinas en la Argentina, donde logró que Buenos Aires fuera la segunda ciudad más exitosa de la región detrás de San Pablo. Hace poco más de un mes lanzó su oferta pública de acciones (OPA), por lo que hoy cotiza en el Nasdaq. La empresa facturó 430 millones de dólares en el último trimestre.

Por las tablets, los diarios serán TV

2011-12-04T11:53:00.001-08:00

Por José Crettaz | LA NACION
Jeffrey Cole es un optimista de los medios algo incomprendido. En 2000, ante la asamblea de la Asociación Estadounidense de Editores de Diarios, pronosticó una crisis terminal para la industria. "Tienen 25 o 30 años para ver cómo solucionan el problema", les dijo entonces. Ahora dice que en cinco años, Estados Unidos podría dejar de tener diarios impresos. Asesor de grandes corporaciones de medios y de los gobiernos de Bill Clinton y George W. Bush, Cole visitó Buenos Aires recientemente para disertar en un seminario organizado por el Consejo Latinoamericano de Publicidad en Multicanales (Lamac, en inglés).

Para el experto, que dirige el Center for the Digital Future de la Universidad de Carolina del Sur, "en el mejor de los casos, en 11 o 12 años" la Argentina se quedará también sin diarios impresos. Pero lejos de ser una hecatombe, podría ser una gran oportunidad para las editoriales, que podrán invertir en mejores contenidos lo que ahorren en impresión y distribución. Además, las tablets llevarán a los diarios a otros negocios, como el de la televisión, el único con buen pronóstico. "Los diarios esencialmente se están convirtiendo en televisión al moverse a las tablets ", sentenció el experto en una entrevista con La Nacion.

-¿Puede decirse que estas tendencias se dan más lentas en los mercados emergentes que en los desarrollados?

-No creo porque los dispositivos y los medios son los mismos. Todos miramos TV, leemos diarios y revistas, y lo seguiremos haciendo. Tal vez pueda ocurrir más rápido en lugares donde hay un número más grande de nuevos dispositivos, pero creo que los pasos son exactamente los mismos. Las tablets están cambiando el mercado. Amazon acaba de lanzar una [Kindle Fire] a 200 dólares, y lo que es más importante todavía: hace pocas semanas, la India anunció otra a 35 dólares. La tecnología es igualadora. Tarde o temprano todos van a llegar, no hay una gran brecha entre los distintos mercados.

-¿Qué está pasando en el mercado de los diarios?

-Cuando la penetración de Internet llega al 30% de la población, la prensa escrita empieza indefectiblemente a declinar. En la India, donde la penetración de Internet llega al 9%, sigue creciendo, pero cuando llegue al 30% va a empezar a caer. La triste verdad para los periódicos está en que a cada lector que muere no es reemplazado por otro.

Lo que muere es el papel con noticias impresas, pero de ninguna manera mueren las noticias. Los adolescentes de esta época tienen más interés en las noticias que los de ningún otro momento en los últimos 70 años. Ellos quieren saber qué pasa alrededor del mundo y pueda cambiar sus vidas, pero ya no van a buscar eso en un diario de papel.

-¿Qué tienen que hacer los diarios para aprovechar las ventajas de las tablets ?

-Lo mismo que los diarios hacen hasta ahora, pero llevado a las tablets las 24 horas los siete días de la semana, con audio y video. Además, pasarán a ser periódicos globales al alcanzar a su audiencia allí donde esté, en cualquier lugar y a bajo precio.

Claramente van a poder tener una mejor conexión con los lectores, que accederán a un contenido más rico y contribuirán al medio ambiente al no demandar papel. Al final, los anunciantes van a poder tener avisos más interactivos y, por lo tanto, pagarán más por esos anuncios. Conclusión, todos ganan.

Los costos de la industria editorial bajarán sustancialmente, en un 60 o 70 por ciento, porque desaparecerán la impresión y la distribución. En los grandes diarios sólo un tercio de los presupuestos se destinan a producción periodística. Ese ahorro podrá destinarse a producir mejores contenidos periodísticos.

- ¿Cuáles son las fortalezas y debilidades de los diarios para dar este paso hacia la era de las tablets ?

-Hace algunos años estuve con un editor de diario en Canadá y él sentía que el paso de las noticias del papel a la tablet iba a traducirse en un producto de menor calidad. Yo no comparto eso. Creo que las tablets son una plataforma más, como el papel. Y no creo que la calidad deba sufrir, al contrario. Creo que esta transformación permitirá gastar más dinero en buen periodismo.

Lo que está frenando a los diarios para ir a este mundo digital es el hecho de que la mayoría de los lectores son mayores y, por lo tanto, son menos digitales. Las tablets pueden cambiar esto. No creo que mi abuela pueda empezar ahora a usar una computadora, pero sí creo que podría aprender a usar una tablet . Un dispositivo de éstos se le puede dar a una abuela o a un niño de tres años, y ambos aprenderán a usarla en pocas horas.

Por eso espero poder ver en pocos años a The New York Times regalando tablets a sus lectores a cambio de una suscripción de tres años. Mis amigos de Los Angeles Times, que perdieron 400.000 lectores en los últimos tres años, dicen que podrían dejar de imprimir el diario en pocos años y están trabajando fuertemente en aplicaciones para tablets .

En Los Angeles Times van a mantener sus portales web, pero especialmente apuntan a estos dispositivos. Nadie lee el diario en una computadora, en una PC puede leerse un artículo o una nota, pero no el diario. Mediante una tablet se puede leer el diario en la cama, el subte, en la parada del colectivo confortablemente. Por eso, en el Times ya no se preocupan por la Web. Ellos dicen que sólo tienen un sitio web por marketing y que el futuro de los diarios está en las apps para tablets .

La Argentina y la seguridad alimentaria

2011-12-04T11:41:00.000-08:00

Por Mario Blejer | Para LA NACION
No es una novedad que el mundo enfrenta un desafío cada vez más significativo al tratar de satisfacer la creciente demanda de alimentos, la que se expande rápidamente en volumen y calidad. En lo que hace al volumen, se estima que para la próxima década el crecimiento de la demanda rondará el 20%. Pero hay un cambio cualitativo. Más allá del crecimiento de la población, en los próximos 20 años tres billones de personas pasarán a pertenecer al extracto de la clase media, principalmente en Asia. Esto cambia la composición de la demanda y el tipo de alimentación requerida tenderá a ser estructuralmente diferente. La nueva composición de la demanda se volcará en forma directa sobre aceites vegetales, carne y lácteos.

Estos cambios en la demanda no son consistentes con las proyecciones de producción agrícola para 2011-2020. Se estima que la misma crecerá a un ritmo más lento que el crecimiento en la década pasada (1,7% anual v. 2,6%). Este crecimiento no alcanzaría para satisfacer la demanda y se teme que esta brecha tenga el potencial de convertirse en un problema sin solución aparente. Esto implicaría que no podría garantizarse la seguridad alimentaria.

Existe un problema de precios. La FAO y la OCDE han advertido que, si bien los precios agrícolas no se mantendrán en los niveles récord de principios de 2011, tampoco caerán a valores de la década anterior. Los precios agrícolas bajarán un tanto de los niveles actuales, pero se mantendrán en una franja superior a sus valores históricos. Además del desbalance mencionado entre oferta y demanda, hay otros ingredientes que colaboran para explicar este aumento. Entre ellos, los crecientes costos de producción, factores ambientales/climáticos y la desaceleración en el crecimiento de la productividad. Se estima que el precio de los cereales (tomando como representativo el del maíz) y el de las carnes (tomando como referencia la aviar) se mantendrán 20 y 30%, respectivamente, más elevados que en la década anterior.

Es este fenómeno inflacionario centrado en los alimentos el que empuja el nivel general de los precios al consumidor. Esta situación es muy seria, en especial en aquellos países en desarrollo donde los ingresos per cápita son exiguos y la casi totalidad de los mismos se dedica a la obtención de alimentos. En estos países la inflación es un reflejo adicional que agita la preocupación por la seguridad alimentaria.

Aunque éste no es un fenómeno nuevo, hay preocupación por la reversión en la tendencia. Inversamente a lo acontecido durante las décadas del 70 al 90, cuando la incidencia del hambre estaba en franca disminución, en la primera década de 2000 la población global que está mal nutrida ha aumentado notoriamente.

Desde el punto de vista de la seguridad alimentaria, y en concordancia con la definición consensuada desde fines del siglo pasado, es necesario procurar la disponibilidad de alimentos saludables para toda la población. Cada dimensión de esta necesidad conlleva una responsabilidad sobre diferentes factores, coyunturales y estructurales, que hacen posible, o no, su realización. Reforzar la seguridad alimentaria se torna en un factor estratégico y un objetivo esencial a nivel mundial. Pero no son muchos los jugadores que pueden presentar credenciales que le permitan marcar rumbos sostenibles de largo plazo en esta área vital. Nuestro país, a través del complejo agroindustrial de la soja, se posiciona como un abastecedor indispensable de proteínas y aceites vegetales y puede adquirir un rol notable en la mesa grande de las decisiones globales. No exageramos. La participación argentina en el comercio internacional es abrumadora. Somos el primer exportador mundial de harina y aceite de soja, con proyecciones para finales de esta década que consolidarán este liderazgo (la Argentina estaría exportando entonces 60% del total mundial en ambos productos). En ambos productos se observa una diversificación de demanda que no guarda relación con la dependencia que la exportación de la oleaginosa sin procesar tiene con China.

Lo que resulta más estimulante es el grado de eficiencia de esta actividad que resalta frente a sus principales competidores internacionales: Estados Unidos, Brasil y China. Si bien este último país tiene la mayor cantidad de plantas industriales, Argentina posee la mayor capacidad promedio diaria (más de 3600 toneladas) y la mayor de sus plantas supera a cualquiera de las existentes en otros países. Se ha creado en la zona del río Paraná un polo sin precedente que conforma un entramado de inversiones, servicios y trabajo difícil de superar. El complejo agroindustrial de la soja en la Argentina es el más eficiente del mundo.

Es posible decir que con la producción argentina de harina proteica de soja se podrían cubrir los requerimientos diarios de proteínas durante un año de 172 millones de familias. Esta cifra habla del potencial que nuestro país tiene para establecer una posición de relevancia en la agenda global como garante de la seguridad alimentaria nacional y mundial. Si a principios del siglo pasado se consideraba a la Argentina el granero del mundo, hoy se puede pensar en un supermercado para el mundo, cubriendo al mercado local en primera instancia. Es fundamental incrementar e incentivar la generación de valor agregado y promover estrategias que revaloricen y potencien la agroindustria.

El autor encabezó el Banco Central y es presidente del Foro País

Cada día hay 295 empleados públicos más

2011-12-04T06:01:00.000-08:00

Por Diego Cabot | LA NACION
Desde el 25 de mayo de 2003, cuando Néstor Kirchner llegó al poder, hasta el 30 de noviembre pasado, entraron en el Estado 295 empleados por día. O lo que es lo mismo, desde entonces, por cada hora que transcurrió, incluidas las de sábados y domingos, 12 personas empezaban a tener un sueldo de algún sector del Estado, sea municipal, provincial, estatal, o de alguna empresa o ente público.

La expansión del empleo estatal fue tal que durante estos poco más de ocho años se crearon 919.544 puestos públicos de trabajo.

En 2003, los recibos de sueldo que salían de las ventanillas oficiales ascendían a 2,21 millones y ahora esa cifra pasó a 3,13 millones. Es decir, la expansión de la plantilla fue de un 44 por ciento.

Los datos surgen de un trabajo realizado por la economista Nuria Susmel para la Fundación de Investigaciones Económicas de Latinoamérica (FIEL) en el que hace un raconto de la plantilla de empleados públicos en los períodos presidenciales de Néstor y Cristina Kirchner.

"Esa tendencia de crecimiento del empleo público por sobre el privado viene verificándose desde 2003. Para todo el período se registra que el empleo privado creció un 21 por ciento, en tanto que el empleo público lo hizo en un 43 por ciento", explicó Susmel.

Bien podría argumentarse desde cualquier cuartel de propaganda kirchnerista que esto obedeció a una política de asistencia social para salir de la crisis en la que se sumió la Argentina a inicios de la década. Pero con los números en mano, por lo menos, se podría discutir esa teoría.

En 2011, con la economía argentina creciendo a tasas chinas, como le gusta decir al Gobierno, el sector público creó 169.000 puestos de trabajo, lo que representa la mitad de los empleos urbanos generados por la economía (320.000), un porcentaje muy superior a la participación del empleo público en el total, que sólo alcanza al 20 por ciento.

En 2010, los recursos humanos del Estado no habían crecido tanto. La plantilla se movió para incorporar a 66.143 dependientes. Claro que no se trataba de un año electoral. Casualmente, un año antes, en 2009, cuando Néstor Kirchner perdió en las elecciones legislativas, los nuevos trabajadores estatales llegaron a 114.463.

Claro que el empleador no fue el Estado nacional solamente. Más aún, la plantilla de los empleados públicos dependientes de la administración central es la que menos crece. Por caso, de 2010 a 2011 se incorporaron 24.410 empleados y desde que hay un Kirchner en la Casa Rosada el número aumentó un 29 por ciento (124.430 empleados).

Pero de la administración central dependen otros organismos como las empresas públicas o los entes descentralizados. Allí la expansión fue grande: de 28.417 empleados en 2003 se pasó a 78.948.

Gran parte de la explicación, de todos modos, está más allá de la General Paz. Los Estados provinciales, grandes motores de la creación de empleo en el interior, explican 512.893 de los 919.000 creados desde 2003. Y los municipios no se han quedado atrás. Según los datos de FIEL, estas jurisdicciones contrataron a 231.656 trabajadores nuevos.

CÓMO MEDIR LA EFICIENCIA

"Claramente, la evolución del empleo público ha sido un factor de gran ayuda en la reducción del desempleo. Entre 2003 y 2011, el número de desempleados se redujo en casi dos millones, de los cuales un 45 por ciento es explicado por la creación de empleo en el sector público", agregó Susmel.

Ahora bien, ¿es necesaria la contratación de tanta cantidad de empleados públicos? La eficiencia estatal es difícil de medir. En FIEL están haciendo una simulación sobre el asunto.

"Tomamos como referencia la relación entre el empleo público y la población en Santa Fe [que es la que menor relación tiene] y aplicamos ese ratio al resto de las provincias. Entonces, si todas ellas tuvieran la performance de Santa Fe, el empleo público de las provincias se podría reducir en un 25 por ciento. Esto representaría un ahorro del 31 por ciento del total de recursos propios de las provincias y del 13 por ciento de los ingresos totales [recursos propios más transferencias del Estado nacional a las provincias]", dice el trabajo.

Claro que el ajuste no sería gratis, pronosticó Susmel. "Para algunas provincias con empleo público intensivo -como Tierra del Fuego-, el ajuste implicaría una tasa de desocupación casi 20 puntos superior a la actual", detalló.

San Luis es una de las provincias en las que la cantidad de empleo público se ha mantenido en números similares. En 1995 había 18.400 empleados con sueldo estatal provincial; en 2009, último dato disponible, el número era de 17.963. En el otro extremo está Buenos Aires, que pasó, en el mismo período, de 319.000 a 583.000 empleados.

Así está la Argentina hoy. De una población económicamente activa de 16,9 millones de personas, 3,13 millones tienen un recibo de sueldo con membrete estatal. Será el desafío de los próximos años lograr que el sector privado vuelva a tener la fuerza de otra época y vuelva a ser el gran creador de puestos de trabajo.

Corrupción: mala nota para la Argentina

2011-12-02T15:36:00.000-08:00

Por Mauricio Caminos | LA NACION
El país no logra avanzar en la lucha contra la corrupción. En esa situación parece estar la Argentina, que según el Indice de Percepción de la Corrupción 2011 -elaborado por Transparencia Internacional (TI) y difundido ayer- se ubica en el puesto 100 de 183 Estados revelados. El puntaje fue de 3,0, en una escala que va de 0 (para los países más corruptos) a 10 (para países con baja percepción de corrupción).

El año pasado, la Argentina estuvo ubicada en la posición 105, con un puntaje de 2,9.

Este año, el país mejor ubicado fue Nueva Zelanda, con una calificación de 9,5; mientras que el último lugar lo ocupó Somalia, con 1,0. A nivel regional, la Argentina se ubicó por encima de Ecuador (2,7) y Paraguay (2,2), pero por debajo de Chile (7,2), Uruguay (7,0), Costa Rica (4,8), Brasil (3,8) y Colombia (3,4).

"No es un problema de América latina, sino que es una cuestión nuestra y nos afecta a todos", apuntó a La Nacion Delia Ferreira Rubio, miembro de la comisión directiva de TI. "La corrupción implica peor educación, servicios de salud más deficientes, peor infraestructura, inseguridad jurídica y pocos incentivos a la inversión", afirmó.

"Está claro que el país tiene un aplazo en términos de transparencia; están faltando políticas anticorrupción, así como acuerdos entre los distintos poderes y cada una de las jurisdicciones para cambiar la situación", analizó, por su parte, el director ejecutivo de Poder Ciudadano, Hernán Charosky.

"Acceso a la información, independencia del Poder Judicial y organismos superiores de control fuertes son condiciones para que la reducción de la corrupción sea un objetivo alcanzable", puntualizó Charosky.

El Indice de Percepción de la Corrupción se basó en datos recogidos de 17 encuestas de 13 instituciones internacionales, que analizan factores como la aplicación de normas contra la corrupción, el acceso a la información pública y los conflictos de interés en cada país. Entre otras organizaciones, se recogió información del Banco Mundial, de la Encuesta de Fuentes de Soborno de TI y del Foro Económico Mundial.

Se necesita un sistema político global

2011-11-30T16:05:00.000-08:00

Por Fernando A. Iglesias | Para LA NACION
Miles de académicos serios de todo el mundo parecen creer aún que el mundo keynesiano de posguerra, que por 30 años había permitido armonizar crecimiento económico y distribución social, cambió porque un día Margaret Thatcher se levantó con jaqueca, llamó a Ronald Reagan, y le dijo: "Ronnie, ¡empecemos ya mismo un ciclo neoliberal!".

Pero el fin del consenso keynesiano no comenzó con esa hipotética llamada, sino con el fracaso de François Mitterrand, quien al aplicar en 1981 la receta keynesiana a la economía francesa -que ya era parte de la economía europea- provocó fuga de capitales, inflación, desempleo y, finalmente, devaluación del franco.

Tan penosas circunstancias marcaron el fin de los keynesianismos nacionales, fijaron el patrón de sus debacles futuras (como la de Alfonsín), anticiparon el viraje al centro de la socialdemocracia (la Tercera Vía) y sancionaron una regla que los keynesianos-nacionales siguen sin comprender: en un mercado económico unificado con amplia circulación de capitales y bienes, las inversiones y las tecnologías fluyen hacia donde las regulaciones financieras y ecológicas -y los salarios e impuestos- son menores, haciendo que todas las variables que obstaculizan la maximización de sus ganancias operen a la baja. Como "demostró" Mitterrand, no puede haber keynesianismos exitosos a nivel nacional en economías de escala regional. Fin del primer episodio.

Desde aquella debacle, el único espacio unificado que logró compatibilizar el crecimiento económico con estrictas regulaciones ambientales, altos impuestos y elevados estándares de bienestar fue la Unión Europea, hoy condenada a retroceder o volar por los aires, ya que tampoco puede haber keynesianismos regionales exitosos en una economía globalizada. Fin del segundo episodio.

Quienes se llenaron los bolsillos durante el auge económico mundial de los últimos años están logrando hoy que el resto pague las cuentas en la hora de la crisis. Lo que demuestra que, lejos de haberse agotado, el ciclo neoliberal sigue vigente mundialmente, y que el neoliberalismo no es producto de la avidez capitalista, existente desde siempre, sino el resultado inevitable de la globalización de la tecnología, la economía y las finanzas sin una simultánea globalización de la política. De allí que en un mundo global el keynesianismo sólo pueda ser global y que toda política nacional-regional tienda a ser -ya sea por su orientación inicial o su fracaso final- procíclica y antikeynesiana. Fin del tercer episodio.

¡Es la política global, estúpido! Es la ausencia de un sistema político global capaz de cumplir funciones redistributivas y de planificación e inversión a largo plazo similares a las que los Estados nacionales desempeñaron en las naciones de antaño la que hace inviable cualquier receta anticíclica y está llevando a una recesión planetarizada. Y el problema de la Unión Europea no es que sea muy grande -como creen los keynesianos nacionales que piden la demolición del euro-, sino que ha quedado muy chica, ya que no es posible sostener salarios y jubilaciones de miles de euros cuando millones de personas se incorporan cada día al mercado de trabajo global con salarios de unos pocos cientos. Sólo en países relativamente pobres y de dimensiones continentales, como los del BRIC, y en aquellos beneficiados por algún tipo de bendición mineral, energética o sojera que les permita crecer por encima del 5% anual, es posible todavía algún tipo de ampliación del mercado nacional alla Keynes. Y será así sólo hasta que el gap tecnológico con los países avanzados se achique, crezcan las expectativas sociales en ellos o la recesión en el Primer Mundo haga retroceder los precios de las commodities . O, más probablemente, por una combinación de estos factores.

Por eso Europa debe avanzar hacia la unidad de sus políticas económicas y fiscales, emitiendo bonos desde el BCE y siguiendo el modelo federal spinelliano. Pero eso no basta. Por eso la ampliación del Mercosur y un acuerdo comercial con la UE son urgentes, pero no bastan. Tampoco basta la reconstitución y empoderamiento del G-20, que logró contener la crisis de 2008, ni las ocasionales cumbres internacionales a las que todos concurren con la preocupación de hacer que los platos rotos los paguen los vecinos. Ya es hora de que los líderes políticos nacionales dejen de hacer el ridículo corriendo detrás de los acontecimientos globales. Se terminó el tiempo de la gestión internacional de los asuntos globales. Los problemas globales requieren soluciones globales, que sólo pueden ser discutidas, decididas y aplicadas desde instituciones globales democráticas y permanentes.

Es la política global, ¡no seamos estúpidos! Necesitamos agencias permanentes de prevención y resolución de las crisis del cambio climático, la proliferación nuclear y la volatilidad financiera. Necesitamos empoderar la Corte Penal Internacional, reformar el Consejo de Seguridad, democratizar la ONU y crear una asamblea parlamentaria permanente en su seno, que dirija las iniciativas para crear un orden institucional global más justo, eficiente y democrático. Necesitamos leyes que armonicen paulatinamente las legislaciones laborales, ambientales y financieras en todo el mundo, aboliendo los paraísos fiscales y laborales, impidiendo el dumping global y mejorando las condiciones de vida en los países emergentes. Necesitamos regulaciones globales al sistema financiero global, ya que las internacionales del FMI, el Banco Mundial y el G-20 han demostrado su incapacidad. Necesitamos un nuevo modelo de crecimiento que sea mundial y que no se base ya en los consumos privados del 20% más rico de la humanidad, sino en la producción de bienes públicos para el restante 80%: agua, cloacas, viviendas, caminos, hospitales y escuelas para todos; mejores medios de comunicación y transporte en todo el mundo; una computadora por alumno y una pantalla de TV global en cada aula del planeta. Necesitamos poner el interés común de largo plazo por delante de los egoísmos nacionales y corporativos de corto alcance. Necesitamos que el capital, que hoy sobra, deje de evaporarse y encuentre otra vez una aplicación fructífera que coincida con los intereses generales.

Y para todo ello necesitamos un ámbito pacífico y democrático de discusión global que disminuya las tensiones internacionales, elabore un plan de desarme global consensuado y permita redireccionar los enormes recursos que se gastan en armamentos hacia un plan global de defensa de bienes públicos como la paz internacional, la estabilidad financiera mundial y la protección del medio ambiente. ¿Cómo vamos a lograrlo en un mundo tecno-económicamente unificado por los mercados y las corporaciones, y dividido políticamente por los egoísmos y rivalidades de 194 Estados nacionales que en el cenit de su estupidez siguen pretendiéndose soberanos?

Una ONU paulatinamente democratizada y una asamblea parlamentaria del organismo, embrión de un futuro Parlamento Mundial. Cuanto antes, mejor. Ya sé que es difícil. Mucho más fáciles son la recesión, la degradación y la guerra. © LA NACION

El autor es diputado nacional de la Coalición Cívica por la ciudad de Buenos Aires

Ocho tips para abandonar la mentalidad de empleado

2011-11-30T15:43:00.000-08:00

Por Nicolás Litvinoff | Estudinero
¿Quiénes son las personas con "mentalidad de empleado"? Son aquellas cuya principal preocupación es qué día cobran el sueldo y si les están liquidando correctamente los beneficios, que siempre están esperando que el jefe les diga lo que tienen que hacer, caso contrario se dedican a no hacer nada.

También son aquellos que nunca comparten la información con los empleados nuevos (porque tienen delirios paranoicos en los cuales todos quieren "serrucharle" el piso) y cuando llegan a un nivel de mando medio se atornillan al suelo y buscan hacer lo imposible para "conservar" su puesto. En la mentalidad de empleado, abunda el resentimiento.

Los ejemplos anteriores trabajan con hipótesis de máxima dado que todos los que estamos inmersos en el mercado laboral tenemos, en mayor o menor medida, mentalidad de empleado.

A continuación, algunos tips prácticos para reconocer estas latencias y trabajar para modificarlas:

1. No pienses que la empresa te debe algo. La mente de empleado funciona de manera tal que siempre cree que la empresa está en deuda con él por la cantidad de años que hace que está, las veces que fue a trabajar enfermo, las actividades que le generan placer a las cuales tuvo que renunciar por el trabajo, etc.

La realidad es que las empresas rara vez tienen en cuenta estos hechos, y las decisiones con respecto a quién despedir o a quién aumentarle el sueldo suelen tener más que ver con temas de política interna que con méritos genuinos.

Creer que la empresa te debe algo es la manera más segura de sufrir la desilusión de tu vida cuando lleguen momentos de inflexión en el trabajo.

2. Se creativo. Si vas a trabajar por tu cuenta, mientras más creativo seas más ingresos obtendrás. No digo que tengas que ser Steve Jobs para hacerlo ni mucho menos, pero si deberás buscar en vos mismo la creatividad que todos, en mayor o menor medida, poseemos.

Creer que la empresa te debe algo es la manera más segura de sufrir la desilusión de tu vida cuando lleguen momentos de inflexión en el trabajo
3. Abandoná las comodidades. Siguiendo la línea del tip anterior, se podría afirmar que existe una relación directa e inversa entre el nivel de comodidad de una persona y su capacidad creativa. La creación se da en la incomodidad, en la imposibilidad, en la carencia.

Apuntar a un ingreso variable en vez de a un sueldo mensual, aguinaldo y vacaciones, no parece lo muy cómodo que digamos. Pero es "el" camino a seguir para abandonar la mentalidad del empleado.

4. Aprovecha el "know how" adquirido. Muchas veces, las empresas tienen trabas burocráticas que hacen que pierdan ventas y clientes, al no poder satisfacer la demanda en tiempo y forma.

Aquellos que trabajan desde hace años pueden aprovechar el know how (conocimiento) adquirido para independizarse y suplir esas necesidades por su cuenta, a través de la creación de su propia PYME.

5. Priorizá la red de contactos. Hoy en día, la red de contactos es uno de los capitales más valiosos que tenemos a nivel laboral. Y muchas veces las personas no son concientes de la posibilidad enorme que tienen de monetizar los mismos en su favor.

Priorizar la red de contactos para conveniencia personal es comenzar a abandonar la mentalidad de empleado.

6. Más modelos de negocios y menos currículum vitae (CV). La mentalidad de empleado lleva a dedicarle una energía innecesaria al armado del CV: cuál es mejor formato, con foto o sin ella, actualizarlo, incorporar cursos y lecturas, etc.

Si ese mismo tiempo se dedicase al armado de un plan de negocios para lo que sea que uno quiere producir y vender, los resultados potenciales cambiarían considerablemente.

La red de contactos es uno de los capitales más valiosos que tenemos a nivel laboral. Y muchas veces las personas no son concientes de la posibilidad enorme que tienen de monetizar los mismos en su favor

7. Olvidate la indemnización, jubilación y demás mentiras. "Estoy hace 6 años.si me despiden ahora me corresponde una indemnización de $20.000" o "Si dejo el trabajo para emprender mi proyecto en un principio no podré seguir haciendo aportes jubilatorios", son pensamientos típicos de la mentalidad de empleado.

Seguir esclavizado a un trabajo que no nos gusta pensando en la indemnización que nos tendrían que pagar si nos despiden o en los aportes jubilatorios (todavía hay gente que piensa que podrá vivir de su jubilación estatal el día de mañana?) hacen que la gente termine optando por un trabajo que no cumple ni cerca sus expectativas.

8. Aventurate. Umberto Eco dijo una vez: "Hay dos formas de hacer un safari: podés ir África y contratar una excursión por el Kruger Park y correr el riesgo de que te piquen los mosquitos, soportar el calor, que los leones justo ese día no aparezcan y que los elefantes hayan migrado. O podés ir al The South Africa Family Vacation en Disney donde todos las tardes, a las 5 en punto, el elefante de plástico aparece y tira un chorro de agua justo después de que pasaste con el barquito".

La clave para abandonar la mentalidad de empleado es aventurarse, es arriesgarse. Los ganadores terminan siendo siempre los que corren riesgos.

CONCLUSIÓN

La mentalidad de empleado produce estrés, irritabilidad, sensación de falta de tiempo y una infelicidad constante originada en la dependencia hacía una sola persona o empresa, que es la responsable de todo lo que nos pasa.

Nadie dice que el cambio de paradigma sea fácil en una persona: significa replantear enseñanzas impartidas en colegios y universidades, en la casa y hasta en el ambiente social en el que uno se mueve. Frente a esto seguramente aparecerán dudas, temores, resistencias y cuestionamientos.

Sin embargo, pareciese que no hay otra, porque seguir el camino del cambio de mentalidad nos lleva al lugar donde queremos ir y a la vida que queremos y merecemos tener, mientras que lo otro es simplemente más de lo mismo.

Moyano pelea para que la inflación no licue su poder

2011-11-30T15:33:00.000-08:00

Por Joaquín Morales Solá | LA NACION
Cristina Kirchner cree que Hugo Moyano le quiere recortar su poder de decisión, pero Moyano está luchando, en realidad, por su supervivencia como líder sindical. El problema que los enfrenta es más complejo que una disputa por la relación de fuerzas. El sinceramiento de la economía lanzado por la Presidenta tendrá consecuencias sociales y laborales más vastas que el relato oficialista sobre la "equidad". En medio de ese paisaje nuevo, la dirigencia sindical se abroqueló para fijarle al poder una dura frontera: no negociará aumentos salariales prematuros o respaldados más en el voluntarismo de los funcionarios que en el costo de las cosas.

Ningún gobierno carece de oposición, aunque ésta surge a veces de las propias entrañas del oficialismo. En un sistema personalista y monopartidario de poder, como es el actual, la consecuencia más previsible consiste en que oficialismo y oposición terminen siempre bajo el mismo techo del partido gobernante. El sindicalismo, históricamente peronista, es ahora el único factor de poder que se ha levantado en implícita rebeldía contra la líder política que arrasó en las últimas elecciones. El juego de palabras para ser oficialistas y opositores al mismo tiempo, que despliegan los jefes sindicales, forma parte del manual litúrgico del peronismo. Pueden convencer a la platea, pero no a Cristina Kirchner.

La Presidenta confía más en su percepción, que le dice que los sindicalistas se proponen debilitar su poder. "Si alguno quiere el poder, sea gremialista o empresario, que forme un partido político y se presente a elecciones", les ha deslizado a recientes interlocutores empresarios. El mensaje iba dirigido también a los dueños de los gremios. Cristina Kirchner se aferró al enorme poder que la sociedad le dio el 23 de octubre y no piensa cederle una porción a nadie. De hecho, la propia sociedad que la votó no sabe con qué equipo gobernará la Presidenta, apenas diez días antes de su reasunción y de la asunción del nuevo gabinete. Nada. Todo el poder está en dos manos. Parece suponer que los argentinos necesitan saber sólo que ella estará al frente de la administración. El resto (la formación de un gobierno y los mensajes políticos que esa noticia implicaría) pertenece a sus derechos y no a sus obligaciones.

Sin embargo, el sindicalismo está, hoy por hoy, menos entusiasmado en disputar poder que en preservarse. Moyano es lo suficientemente perspicaz como para reconocer que no está en condiciones de recortar los márgenes de acción presidenciales. Perseguido por los jueces, cuestionado por la política y en franca competencia con las franjas de izquierda del sindicalismo (que controlan buena parte de las comisiones internas), la única obsesión de Moyano es no quedar ahora como un ingrato con los trabajadores. "Sería el fin de nosotros", dijeron a su lado.

¿Por qué quedaría como un ingrato? Objetivamente, las condiciones económicas de la sociedad han cambiado en los últimos días. Comenzó con el anuncio del fin de los subsidios para el consumo de servicios públicos y ya registró considerables aumentos en los precios de casi todos los productos de primera necesidad, sobre todo de los alimentos. A esa hemorragia en los bolsillos deben sumarse los aumentos de los impuestos de Mauricio Macri y de Daniel Scioli, de los peajes, de las prepagas y de los colegios, entre varios más. Es como si Cristina Kirchner hubiera bajado la bandera de los aumentos; luego, todos los que fijan precios o gravámenes se sintieron autorizados a desplumar a los argentinos.

Paralelamente, el Gobierno tiene un viejo compromiso con los empresarios para desalentar importantes aumentos salariales para el próximo año. La propia Cristina Kirchner está convencida de que las subas salariales excesivas podrían echarle leña al fuego de la inflación. Es cierto, pero ese compromiso es anterior a la tormenta de aumentos en los precios de los cosas que consume la sociedad. Ni la Presidenta ni su equipo vincularon nunca lo que está obviamente vinculado: los precios y los salarios. La jefa del Estado decidió sola que era mejor pagar una sola vez el precio político de sacar de golpe todos los subsidios de los servicios públicos; eliminó, así, la opción gradual que también tenía.

El sector empresario (la UIA, fundamentalmente) planteó un acuerdo económico con el sindicalismo. "¿Los empresarios congelarán los precios?", preguntaron los moyanistas. "Si ellos no controlan los precios, nosotros no controlaremos los salarios", se respondieron. Un rígido acuerdo de control de precios y salarios ya tiene, a su vez, un pésimo precedente en el país. Fue el que promovió Perón en los años 70 y que terminó con una inmanejable explosión de la variables económicas, que se llamó el "rodrigazo", por el nombre del ministro de Economía, Celestino Rodrigo, que lo ejecutó.

Moyano es cuestionado por los funcionarios, por sus colegas en la nomenclatura sindical y por gran parte de la política, pero cuenta con la simpatía de los camioneros, a los que les consiguió niveles salariales que nunca antes habían tenido. Esa es su ancla más preciada en la vida pública. Es, también, la misma prioridad de casi todos los viejos líderes sindicales. Podrán ser autoritarios, supuestamente corruptos y escasamente transparentes, pero ninguno cortó nunca su vínculo con los afiliados de sus sindicatos.

La mala novedad que recibió la Presidenta en las últimas horas es que ya no se trata sólo de Moyano. El inconmovible lucifuercista Oscar Lescano, que viene profetizando el fin de Moyano, no dudó en acomodarse al lado de él en el reclamo de aumentos salariales sin piso ni techo. El eterno Luis Barrionuevo, que fundó otra CGT para no verle la cara a Moyano, suscribió la misma posición de Moyano y de Lescano. Pocos podrían expresar mejor a la mayoría del sindicalismo argentino que ese tácito triunvirato de líderes sindicales. Sus métodos y sus ideas son cuestionables, pero no su representatividad.

El conflicto de fondo consiste en que la Presidenta cree que los gremialistas le están hablando de política y de poder, pero ellos están más interesados en el resbaladizo porvenir de la economía. La economía (la buena, la mala o la peor) es para los sindicalistas el dispositivo crucial de la política.

Cómo nos llegan los efectos de la crisis internacional

2011-11-29T11:01:00.000-08:00

Por Orlando J. Ferreres | Para LA NACION

CRISIS DE LA ECONOMÍA DEL BIENESTAR
No se está encontrando una solución a los problemas del sistema de economía del bienestar, principalmente en Europa. Este sistema, de una manera simplificada, consiste en que el Estado debe hacerse cargo de casi todo lo que pueda necesitar un ciudadano para su felicidad. Básicamente trabajar 35 horas por semana. Tener más de un mes de vacaciones, unas en invierno y otras en verano. Jubilarse a los 60, o aún antes, pero con un alto nivel de beneficios. Mantener el empleo aun frente a una falta de dedicación del empleado, es decir ninguna flexibilidad laboral, en tanto que si la hay en China y otros países. Y una lista muy larga otras ventajas, todas las cuales implican incrementar el gasto y casi siempre financiarlo con aumento de la deuda pública. En el mundo desarrollado en crisis, todas las recetas, keynesianas o monetaristas, aplicadas en los últimos 4 años no han dado el resultado esperado. Las recetas viejas no sirven para los problemas de hoy y el mañana se torna peligroso, pues no se sabe que hacer.

En otras palabras, tanto Europa, como Estados Unidos y Japón, los países desarrollados que suman el 65% de la economía mundial, no se tiene muy claro cuando van a superar la crisis que se inició en 2008. Posiblemente les lleve algunos años más.
REPERCUSIÓN EN LOS EMERGENTES GRANDES Y EN NOSOTROS

Brasil, China, India, Vietnam y otros países emergentes han evolucionado muy favorablemente en los últimos 8-10 años, produciendo para los países desarrollados de una manera eficiente y mucho más barata, principalmente por las ventajas de una mano de obra bien entrenada y de menor costo.

Con la nueva recaída de las economías desarrolladas, resulta muy difícil venderles más a Estados Unidos, Europa o Japón y esto se está notando en los niveles de actividad de los emergentes más grandes. Tomaremos el caso de Brasil, dado que nuestra industria esta muy correlacionada con la actividad fabril brasileña, aunque con un retraso de 3-4 meses. Si la industria brasileña crece nosotros crecemos a los 4 meses y si se desacelera, nosotros nos desaceleramos en igual lapso y se entra en recesión, nosotros entramos en recesión a los 4 meses de haberlo hecho ellos.

Ahora bien, nosotros no dependemos solo de Brasil para la actividad industrial, pues podemos tomar medidas para hacer más competitiva nuestra industria. Por ejemplo, podríamos mejorar nuestro tipo de cambio real, aunque no lo hemos hecho. Por el contrario, Brasil mejoró su tipo de cambio real, por devaluación de su moneda, en un 26% en los últimos 2 meses. También ha intentado bajar las tasas de interés de referencia, para reactivar su economía interna.
¿Cuál ha sido el resultado en la industria de Brasil de las medidas que adoptaron? Hasta ahora no han logrado cambiar la tendencia, como podemos ver en el siguiente gráfico:

La actividad industrial de Brasil que venía expandiéndose bien en la primera parte del año se desaceleró y en los 9 primeros meses de 2011 creció sólo el 1 % en relación al mismo periodo de 2010. En septiembre muestra una recesión de 2% anual. Esto es muy grave. Pero aún lo es más si vemos que la industria automotriz presentó una reducción de actividad de 22,3 % en relación a septiembre de 2010. Nosotros dependemos mucho de la evolución de la actividad de esta industria en Brasil. También puede apreciarse como se frenaron en septiembre de 2011 las industrias de Bienes de Capital, Piezas y Accesorios y de Insumos Industriales. Indica que el proceso de inversión es muy débil. La devaluación que hemos mencionado señala que tratan de exportar más al resto del mundo. Como por el Mercosur tenemos arancel cero para muchas industrias, seguramente vamos a sufrir esa competencia tan fuerte en los próximos meses.

La causa de esta menor actividad de Brasil está ubicada en la crisis de los países desarrollados que, a lo sumo, compran lo mismo que el año pasado o aún menos. También China e India sufren el mismo proceso. Por eso demandan menos de los productos que nos compran. Por ejemplo, el precio de la soja bajó 135 dólares por tonelada en los últimos 30 días. Ello va implicar -de mantenerse esos precios- una reducción de ingresos fiscales por retenciones agrícolas de unos $10.000 millones menos para 2012, teniendo en cuenta que también cayó el precio del trigo, del maíz y del girasol.
Es el momento de actuar, al menos para paliar los efectos sobre nosotros de estos cambios en el panorama internacional, que nos afectarán en unos 4 meses

No es hora de llorar, sino de arreglar el lío que armaron

2011-11-29T07:35:00.000-08:00

Al inicio de la semana / Roberto Cachanosky
La semana pasada, en un discurso que dio Cristina Fernández inaugurando un hangar reciclado, embistió contra los sindicatos de Aerolíneas Argentinas y, en alguno de sus párrafos, llorando, dijo que por momentos el cuerpo no le daba para afrontar los problemas y que igual tenía que poner su mejor sonrisa a pesar de la desgracia que había sufrido en lo personal y seguir adelante.
Uno puede comprender el dolor de perder a un ser querido, pero me parece que es importante recordarle a la presidente que no es ella sola la que ha perdido a un ser querido. Muchas personas, gente común, pierden a sus hijos, parejas, familiares, etc. en medio de la violencia por la inseguridad dada la ausencia del Estado en esta materia, e igual tiene que seguir adelante. ¿Cuánto tendría que llorar Carolina Piparo que recibió un disparo de unos delincuentes y le mataron al hijo que llevaba en su vientre, luego de salir de un banco para retirar el dinero que habían ahorrado para comprarse una casita? Y encima Néstor Kirchner hizo, en su momento, una cuestión política del caso cuando le espetó públicamente a Scioli que le hubiese dicho al esposo de Carolina que tenía las manos atadas. No es cuestión de hacer un ranking de quien sufre más. Pero la realidad es que Néstor Kirchner murió construyendo poder político y Carolina Piparo perdió al hijo que llevaba en el vientre porque la política no da respuestas a la seguridad de la gente.
Todos tenemos nuestras pérdidas e igual, cada mañana, nos levantamos para encontrarle la vuelta para tratar de vivir. Es más, no solo perdemos a nuestros seres queridos y seguimos adelante, sino que, encima, tenemos que luchar con todas las trabas que nos pone el gobierno de Cristina Fernández. Luchar contra la inflación que el gobierno se niega a reconocer, las trabas de Moreno, la presión impositiva asfixiante, la confiscación de nuestros ahorros en las AFJP e infinidad de cuestiones con las que el gobierno nos complica la vida diariamente. De manera que, aceptando el dolor de la presidente por haber perdido a su esposo, no es ella la única que tiene una pesada carga laboral ni la única que ha perdido a un ser querido. En todo caso, si hoy tiene muchos problemas, es porque ella y su fallecido marido los generaron. Por citar un solo ejemplo, Cristina Fernández embistió contra los sindicatos que paralizan a Aerolíneas Argentinas con huelgas. Pregunta, ¿qué hizo su gobierno cuando los piquetes de Moyano impedían la salida de algunos diarios? Bien reza el dicho popular: el que siembra vientos, cosecha tempestades. De manera que, en mi humilde opinión, así como cada uno de nosotros llevamos adentro la pérdida de nuestros seres queridos y aún así seguimos adelante a pesar de las trabas que nos pone el gobierno con sus arbitrarias medidas, Cristina Fernández debería dejar de llorar en público, guardarse su dolor para cuando está sola, y dedicarse a arreglar los líos que hicieron en estos 8 años y medio.
Porque, en definitiva, si hoy hay problemas de inflación, corrida cambiaria, una economía que tiende a desacelerarse, problemas fiscales y tarifazo en puerta, es todo consecuencia de haber generado un auge artificial de consumo, subordinando la economía a las necesidades políticas de construcción de poder. Ejemplo, hoy nos venden la eliminación de los subsidios como un hecho de justicia. Si tan justa y equitativa es la medida, ¿por qué no la anunciaron antes de las elecciones para conseguir más votos de los que tuvieron? La realidad es que lo que nos venden como una cruzada contra la injusticia de subsidiar a quienes viven en Barrio Parque y Puerto Madero, aquí se viene un tarifazo que superará los límites de ambos barrios porteños, algo que la gente percibe y que hubiese sido letal anunciarlo antes del 23 de octubre.
Pero el problema de las tarifas de los servicios públicos es solo una parte de un problema mayor. Y aquí voy a disentir con algunos colegas economistas que suelen afirmar que la economía argentina no está tan mal y que los problemas que hoy tenemos son generados innecesariamente por el gobierno. Mi visión es muy diferente.
En efecto, si bien puedo aceptar que hoy con una soja aún en U$S 400 la tonelada, poner la economía en orden sería menos traumático que con una soja en U$S 160, lejos estamos de tener un economía sana y solo con problemas que genera innecesariamente el gobierno. Por el contario, los supuestos problemas innecesarios que genera el gobierno son intrínsecos al modelo, que fue acumulando un problema atrás de otro. Para decirlo de otra manera, el problema que hoy genera el gobierno es para “resolver” el lío que armaron ayer. Si alguna definición le cabe al modelo es que cada mañana los funcionarios se levantan para ver cómo solucionan el lío que hicieron la noche anterior.
¿Por qué salió el gobierno a perseguir a quienes compran dólares? Porque por un lado lo hicieron artificialmente barato en términos reales. ¿Por qué? Porque el BCRA no paró de generar inflación emitiendo moneda a tasas crecientes al tiempo que pisaba el tipo de cambio. Es decir, el problema del tipo de cambio real lo generó el mismo gobierno con su política inflacionaria. Al mismo tiempo, al caer el tipo de cambio real, las importaciones subieron aceleradamente, se achicó el saldo de balance comercial, y ya no sobran dólares para financiar la fuga de capitales que fue una constante en el gobierno kirchnersita. ¿Por qué hay fuga de capitales? Por el dólar barato y por las inclinaciones confiscatorias del gobierno. En vez de reinstaurar la confianza al problema de la fuga de capitales, la “solución” fue perseguir a los que compran dólares y paralizar las importaciones, aumentando el pánico en la población. Encima, al frenar las importaciones, muchos sectores tienen problemas para producir, porque no pueden importar insumos.
¿Por qué tienen un déficit fiscal que aumenta permanentemente? Porque incrementaron demagógicamente el gasto público. Claro, ahora que la plata ya no alcanza para financiar más gasto, se viene el ajuste con tarifazo disfrazado de cruzada patriótica para ver quién es el primero en presentar la planilla para renunciar a los subsidios.
¿Por qué en su momento confiscaron nuestros ahorros en las AFJP? Porque hacía falta caja y “vendieron” la medida como una recuperación de las jubilaciones.
¿Por qué el BCRA tiene serios problemas patrimoniales? Porque le vacían las reservas para tapar los baches fiscales. Es decir, cada nuevo problema es un parche para tapar el lío del día anterior.
Nadie puede sostener que la economía argentina no tiene mayores problemas cuando el tarifazo, que era inevitable, supera los niveles del rodrigazo de 1975. Como tampoco nadie puede decir que la economía está sana cuando el gasto público ha llegado a niveles récord y hay déficit fiscal a pesar de la feroz presión tributaria que soportamos. Si se dejara de aplicar el impuesto a las ganancias sobre utilidades ficticias generadas por la inflación, ¿alguien piensa que sería fácil solucionar el problema fiscal? ¿Alguien puede creer que es fácil bajar la inflación de los niveles actuales sin conflictividad social? Yo diría que sería más sencillo enfrentar una hiperinflación porque la gente pide a gritos que alguien haga algo, a dominar esta inflación que le hizo creer a la gente que el modelo, mágicamente, permitió escalar a niveles de consumo impensados sin necesidad de invertir.
En definitiva, los problemas que genera el gobierno no son innecesarios, son consecuencia de la dinámica del mismo modelo intervencionista y estatista, porque creen que la ley de la oferta y la demanda, puede ser dominada a las trompadas y con la policía en la calle. Y de tantas trompadas, amenazas y presiones de funcionarios, hemos llegado a una montaña de problemas que hoy empiezan a surgir todos juntos.
Por eso, insisto, ya no es hora de llorar. Cada uno tenemos nuestros propios dramas personales como para estar dando lástima a cada uno que se nos cruza por la vida. Así como cada uno de nosotros nos hacemos cargo de nuestros problemas y, encima, el Estado nos complica más la vida, es hora de dejar de llorar y hacerse cargo de tanto lío económico y descontrol social que generaron.

Frivolidad irritante

2011-11-24T05:37:00.000-08:00

Editorial- La Nacion
EL mundo está lejos de pasar por su mejor hora. La canciller de Alemania, Angela Merkel, ha dicho que es la peor hora para Europa desde el fin de la Segunda Guerra Mundial. Han caído varios de sus gobiernos como consecuencia de la devastadora crisis económica. Estados Unidos se halla aún lejos de remontar los últimos remezones de la crisis de 2008/2009. La "primavera árabe" ha dejado miles de muertos y ha llevado en Túnez a la fría noche de la sharia, el código compulsivo de conducta religiosa. Guatemala, Honduras y El Salvador han logrado lo inverosímil: superar, entre ellos tres, el inmenso saldo anual de asesinatos causados en México por el narcotráfico.

En la Argentina, país que asombra al mundo por la insolvencia de sus estadísticas oficiales, se ha resuelto sacar algo de la basura acumulada bajo las alfombras y sincerar, con un colosal aumento, las tarifas subsidiadas de muchos de los servicios públicos. Pero, al mismo tiempo, se ha recaído en aquellas prácticas encubridoras al encerrar en una olla a presión el valor del peso en relación con el dólar. La moneda nacional no resiste -no podrá resistir al final- los efectos perniciosos de la inflación y el Gobierno se niega, sin embargo, a ceder al orden natural de un estado de cosas que él mismo ha provocado.

Si es ése un capricho que, al fin de cuentas, concierne a algunos de los asuntos más graves para atender de aquí en adelante, mucho menos explicable es la violación de un acto formal el día en que la actual Presidenta vuelva a prestar juramento de estilo. Los ardides destinados a marginar la participación del vicepresidente de la Nación en esa ceremonia son, pues, lamentables.

Es verdad que los últimos presidentes han manifestado poco apego a las convenciones del protocolo: fue inolvidable un gesto supersticioso del ex presidente Kirchner cuando uno de sus antecesores, Carlos Menem, juró como senador. Pero extremar los procedimientos para poner el 10 de diciembre próximo fuera de escena al vicepresidente Julio Cobos revela una incomprensión mayúscula respecto de las responsabilidades innatas a hombres y mujeres de gobierno. ¿Hay tiempo y espacio en la actual situación mundial que nos envuelve a todos para apelar a las chicanas que se están urdiendo?

El ingeniero Cobos, cuya candidatura a vicepresidente de la República había sido inspirada por Néstor Kirchner, ha expresado hasta el cansancio su compromiso con la institucionalización del país. Pero se lo quiere tratar como a un indeseable, como que en realidad se le ha dispensado ese carácter desde que se atrevió a negar su conformidad con una resolución confiscatoria contra los productores agropecuarios. Eso es todo lo que hizo: votar según lo indicó su conciencia. ¿Qué debe prevalecer: el capricho de la Casa Rosada y sus seguidores o la letra y el espíritu de la Constitución Nacional? Dice el artículo 93: "Al tomar posesión de su cargo el Presidente y vicepresidente prestarán juramento en manos del Presidente del Senado y ante el Congreso reunido en asamblea.".

El actual vicepresidente concluirá su mandato el día de la nueva asunción por parte de la señora de Kirchner. Lo menos que puede recomendarse al oficialismo es que evite al país, ante las delegaciones extranjeras que vendrán precisamente para realzar la trascendente ceremonia, un escándalo que producirá lo contrario: empañarlo. No lo merece la Argentina, tan censurada en el mundo por comportamientos desajustados con harta frecuencia a las buenas maneras. No lo merece la investidura presidencial. No lo merece el mínimo de respeto y tolerancia que debería haber en el país después de casi treinta años de gobiernos democráticos no siempre republicanos, pero inequívocamente elegidos por el voto popular.

El mundo está asolado por demasiadas cuestiones de real gravedad como para perder aquí tiempo en una frivolidad irritante, que desmerecerá a todos, comenzando por nuestra propia ley fundamental.

Inflación y crecimiento son incompatibles

2011-11-24T04:51:00.000-08:00

Por Roberto Cachanosky | LA NACION
En su discurso en la UIA, la presidente Cristina Fernández sostuvo que el modelo no es un modelo de meta de inflación sino que es un modelo de crecimiento. En rigor luce bastante difícil poder tener crecimiento con inflación, si por crecimiento entendemos inversiones competitivas que generen más productividad y puestos de trabajo. También cabe aclarar que una cosa es tener una inflación del 3 o 4 por ciento anual y otra del 25% en el año. Son dos cosas totalmente diferentes.

¿Por qué no se puede crecer con inflaciones del 25% anual? Por varias razones. En primer lugar porque con inflaciones de esa envergadura no existe moneda en el sentido que no sirve como reserva de valor. Esto quiere decir que la gente no puede ahorrar en una moneda que se deprecia a un ritmo del 25% por año. Recordemos que el ahorro es el ingreso no consumido. Insisto, una vez más, en que el ahorro no se imprime. Se genera.

Quien sacrifica consumo presente por consumo futuro pretende, por lo menos, poder comprar la misma cantidad de bienes y servicios al cabo de, por ejemplo, un año
Quien sacrifica consumo presente por consumo futuro pretende, por lo menos, poder comprar la misma cantidad de bienes y servicios al cabo de, por ejemplo, un año. Esto quiere decir que la tasa de interés que pedirá el ahorrista incluirá, entre otras cosas, su expectativa inflacionaria. Por eso estamos viendo una corrida cambiaria, porque la gente no quiere ahorrar en pesos dado que se derrite su poder de compra y el dólar pasó a estar barato en términos reales. Es decir, la inflación tiende a hacer desaparecer el ahorro del mercado porque la gente atesora en monedas que no se derriten como el peso. Y como sin ahorro no hay crédito, y sin crédito no hay inversiones, el crecimiento se transforma en una utopía en economías con alta inflación como la nuestra.
En segundo lugar, el problema de la inflación es que distorsiona los precios relativos y hace imposible el cálculo económico. Empecemos por el cálculo económico. Tomemos por ejemplo el sector de la construcción. El período de desarrollo de un proyecto puede llevar un año o año y medio y luego vender la propiedad. ¿Cómo se hace para calcular los costos de pintura y terminaciones que son los últimos del proceso? En procesos de producción largos, la inflación impide hacer cálculo económico: es imposible estimar costos y precio de venta porque los precios cambian todo el tiempo, por lo tanto, en economías con alta inflación, los procesos productivos se limitan a períodos cortos. No hay proyecto de largo aliento. Se vive al día. Se produce en sectores de ciclos cortos.

El problema de la inflación es que distorsiona los precios relativos y hace imposible el cálculo económico
¿Por qué hay distorsión de precios relativos? Veamos un ejemplo. Supongamos que el Estado decide construir puentes y financiarlo con emisión monetaria porque la meta no es la inflación sino el crecimiento. La mayor cantidad de moneda que emite el Banco Central irá primero a demandar los insumos para la construcción de puente: cemento, acero, etc. Al aumentar la demanda de esos productos suben los precios del cemento, el acero, etc. Luego el dinero irá hacia otros sectores de la economía y el resto de los bienes y servicios también subirán pero más tarde que el precio del cemento y del acero. Es decir, en los procesos inflacionarios, primero suben unos precios y luego los otros. Frente a este escenario, la pregunta que se hacen los productores de acero y de cemento es si la suba de precios es una cuestión puntual o permanente. Si, llevados por la ilusión monetaria, consideran que es permanente, se lanzan a ampliar su capacidad de producción. Pero cuando llega el momento en que la inflación se desborda y el gobierno tiene que frenarla, los productores de cemento y de acero descubren que sobre invirtieron en sus rubros, y lo que pensaron que era un negocio en crecimiento, solo fue una ilusión. En ese caso, cuando llega el momento del ajuste, descubren que hicieron una pésima inversión porque la demanda no se sostiene y comienza la desocupación en el sector. Las plantas quedan paralizadas y la gente en la calle.
Este ejemplo del puente lo veremos pronto en muchos rubros de consumo masivo. El gobierno pisó las tarifas de los servicios públicos para estimular el consumo. Al mismo tiempo otorgó aumentos de salarios por arriba de la tasa de inflación y convalidó esos aumentos con una fuerte expansión monetaria. Esa emisión, que superó el 40% anual, obligo a incrementar el monto destinado a subsidiar la energía, el gas, el agua y el transporte de pasajeros. En el 2006 los subsidios sumaron $ 8.800 millones. Este año se proyectan a no menos de 70.000 o 75.000 millones. ¿Por qué se multiplicaron por 8.5 veces? Porque la inflación aumentó los costos de producción y obligó al Estado a incrementar el monto destinado a ese rubro, solo para que siguieran funcionando. Ahora, con el tarifazo en puerta, la gente tendrá que pagar más las facturas de luz, gas y agua (y en algún momento le llegará el turno al transporte público) y le quedará menos plata para consumir. Restaurantes, casas de electrodomésticos y otros rubros de bienes de consumo durable y no durable verán caer sus ventas.

¿Por qué razón se eliminaron los subsidios? De acuerdo a la versión oficial por una cuestión de justicia. De acuerdo a los números, porque el gasto público se desbordó y para seguir sosteniendo los subsidios había que emitir más moneda acelerando aún más el proceso inflacionario. Lo que vamos a ver en poco tiempo más es una notable desaceleración de la economía que afectará fundamentalmente el rubro consumo, con lo cual habrá comercios que quedarán sobredimensionados.

Es decir, a un proceso de auge artificial del consumo basado en impulsos inflacionarios, le sigue un período de ajuste, que hace el gobierno o lo impone el mercado, con la consiguiente caída en el nivel de actividad. El "crecimiento" basado en la inflación pasa a ser infinanciable y la gente tiene que aceptar un menor nivel de consumo porque el nivel anterior era artificial.

En el mismo discurso ante la UIA la presidente Fernández dijo algo que vengo diciendo desde hace rato: Argentina destruyó su moneda y el peso actual es equivalente a 10 billones de pesos moneda nacional. A fin coincidimos en algo. ¿Por qué ocurrió esto que tanto le preocupa a la presidente? Porque justamente Argentina tuvo un Banco Central subordinado al Poder Ejecutivo y la inflación no importaba, sino que lo que importaba era mantener artificialmente alto el nivel de actividad. Hasta que la inflación causaba estragos y aparecía el nefasto ajuste.

En síntesis, yo diría que para crecer en forma sostenida, es condición necesaria la estabilidad de precios y que la inflación es la peor enemiga del crecimiento económico, además de ser el impuesto más regresivo que genera exclusión social porque cae con mayor fuerza sobre los sectores más humildes.

El capitalismo y el modelo K

2011-11-24T04:39:00.000-08:00

Por Rosendo Fraga | Para LA NACION
El ex-presidente de Brasil Fernando Henrique Cardoso, dice que hoy hay un solo sistema económico que es el capitalismo, con dos modelos: el de mercado, que es EEUU, y el de estado que es China. Cada país discute que porcentaje de mercado y que porcentaje de estado le pone al capitalismo.

Desde esta perspectiva, cuando la Presidente en la Cumbre del G20 reclamo un capitalismo en serio, en mi opinión se refiere al capitalismo de estado y al criticar el anarco-capitalismo, se refiere al capitalismo de mercado.

Es en este marco, la profundización del modelo que fue el eje de la campaña electoral de Cristina, pienso se identifica con una mayor dosis de estado en el capitalismo.

La profundización del modelo que fue el eje de la campaña electoral de Cristina, pienso se identifica con una mayor dosis de estado en el capitalismo
Es lo que ha venido sucediendo desde la elección presidencial.
Se dispone que las compañías de seguros traigan sus posiciones en el exterior al país; que las mineras y petroleras liquiden sus ganancias en dólares en el país; se induce a las empresas extranjeras a no girar dividendos al interior; Guillermo Moreno pasa a librar la batalla contra el dólar y contra la salida de depósitos en dólares y el alza en la tasa de interés después, con su metodología de presión.

Es así como sin alterar el capitalismo, se le está poniendo una mayor dosis de estado.

Sin alterar el capitalismo, se le está poniendo una mayor dosis de estado
En cuanto a las manifestaciones de la Presidente en la Conferencia Anual de la UIA, en realidad más que un giro hacia el empresariado profundizó la confrontación con el sindicalismo, lo que en los hechos implica un acercamiento al empresariado.
Nunca el Kirchnerismo ya sea liderado por Néstor o por Cristina, rechazó el capitalismo. Siempre habló de crear una burguesía nacional, como la que intentó promover Gelbard en los años setenta. Planteó discutir la renta, pero no la propiedad. Siempre fue un modelo económico diferente al Socialismo del Siglo XXI de Chávez.

Pero al mismo tiempo, es también claro que fue promoviendo un mayor dosis de estado dentro del capitalismo.

El trabajo más feliz es el de sacerdote

2011-11-23T16:29:00.000-08:00

El trabajo de sacerdote encabeza la lista de los 10 empleos "más felices" que ha confeccionado tras un estudio el Centro Nacional de Investigación de Opinión de la Universidad de Chicago y del que se hace eco la revista Forbes, y publica hoy el periódico El País de España. Casi todas las profesiones consideradas más gratificantes comparten dos características: poca remuneración económica y entrega a los demás.

Siguen a los sacerdotes, los bomberos. Un 80% de ellos afirma sentirse "muy satisfecho" con su tarea, pues implica ayudar a la gente. Completan el podio los fisioterapeutas, también por su tarea en favor de los demás, y porque posibilitan la "interacción social".

El cuarto lugar lo ocupan los escritores. Aunque la remuneración que reciben por sus creaciones suele ser muy baja y en algunos casos hasta inexistente, la "autonomía" que da el plasmar sobre un papel en blanco las ideas surgidas de la propia mente genera felicidad, apuntan los autores del estudio.

El quinto puesto es para los profesores de educación especial. Si a uno no le mueve solo el dinero -el sueldo anual medio está por debajo de los 50.000 dólares (casi 37.000 euros)-, puede ser una profesión muy gratificante.

Les siguen los maestros, pese a los recortes en la enseñanza y la conflictividad en algunas aulas. Este trabajo, dice el estudio, continúa atrayendo a jóvenes idealistas, aunque un 50% de los nuevos profesores abandonan antes de los cinco años de ejercicio.

Ser artista, como escultor o pintor, también reporta una gran satisfacción, pese a las dificultades para vivir de ello. También ser psicólogo. Este gremio "puede ser capaz o no de resolver los problemas de la gente, pero parece que ellos han logrado solucionar los suyos", señala la investigación.

El 65% de los vendedores de servicios financieros dicen ser felices con la función que desempeñan, lo que podría deberse, sugiere el estudio, a que algunos de ellos ganan más de 90.000 dólares al año (66.500 euros) por una media de 40 horas a la semana en un confortable ambiente de oficina.

Cierran la lista los operarios de maquinaria pesada, para quienes manejar escavadoras, grúas o cargas puede ser divertido. Con más demanda que oferta, y en estos tiempos que corren, se declaran felices.

Este listado contrasta con los 10 trabajos más odiados, según una información de la cadena CNBC basada en una encuesta realizada este año a cientos de miles de trabajadores que cita Forbes, pues son precisamente los mejor pagados y los que cuentan con un mayor reconocimiento social. Se trata, de más a menos, de los de director de tecnología de la información, director de ventas y marketing, product manager, desarrollador web, técnico especialista, técnico de electrónica, secretario jurídico, analista de soporte técnico, maquinista y gerente de marketing.

Las 10 profesiones "más felices"

1. Sacerdote
2. Bombero
3. Fisioterapeuta
4. Escritor
5. Profesor de educación especial
6. Maestro
7. Artista
8. Psicólogo
9. Vendedor de servicios financieros
10. Operario de maquinaria pesada

Los 10 trabajos más odiados

1. Director de Tecnología de la Información
2. Director de Ventas y Marketing
3. Product Manager
4. Desarrollador web
5. Técnico especialista
6. Técnico de electrónica
7. Secretario jurídico
8. Analista de soporte técnico
9. Maquinista
10. Gerente de Marketing

A menos caja, más relato

2011-11-23T14:43:00.001-08:00

Por Hector Guyot | LA NACION
En grandes letras blancas sobre fondo azul, el cartel invitaba: "Vamos a Tecnópolis". Contagiaba optimismo, la idea de un futuro venturoso garantizado por la divina tecnología y la certeza de que ese futuro estaba tan próximo que casi se podía tocar estirando la mano. El paraíso a la vuelta de la esquina. Para permanecer en ese estado de gracia sólo era preciso mantener la vista fija en el cartel. Porque cuando uno lo atravesaba y ponía el ojo en aquello que lo exhibía, el sueño se resquebrajaba. Lo hacía pedazos la realidad sobre la que había sido pintado: un tren viejo, sucio y herrumbrado, con parte de sus vidrios y sus asientos rotos. Un tren que, antes de alcanzar el futuro, debía pasar por la dura prueba de llegar hasta la primera estación.

Hay afortunados que logran mantener la vista fija en el cartel. O en los carteles. Porque el kirchnerismo, preocupado por hacer de ese dulce sueño una condición del alma, siembra carteles por todos lados. Cada uno de esos carteles forma parte del llamado relato, una tenaz y costosa construcción cuyo éxito se ha convertido en uno de los pilares del Gobierno. Pueden adoptar la forma de un diario, de un programa de TV, de un candombe en Fútbol para Todos, de una telenovela y hasta de imaginativas piruetas lingüísticas que provocarían la envidia de René Magritte, el pintor surrealista que debajo del dibujo de una pipa escribió: "Esto no es una pipa".

Todo es representación, ya se sabe. El problema surge cuando se pretende construir la épica y el mito con paradigmas caducos que para peor separan en lugar de unir. Hay que admitir, sin embargo, que en este caso han funcionado. Quizá porque en la Argentina los antagonismos del pasado han sido siempre tan feroces que todavía signan el presente. Un karma que el país lleva a cuestas.

De cualquier modo, tan eficaz le ha resultado al Gobierno su relato, y tan instalado se encuentra en él, que lo ha aplicado con éxito aun en medidas que a primera vista supondrían una destemplada tormenta en el paraíso cristinista. Un buen ejemplo es la quita de los subsidios en los servicios públicos, decisión en la que además del relato está en juego otro de los pilares del Gobierno: la caja, la abundante y pródiga caja con la que ha sabido aceitar, con más osadía que nadie, esa invisible red de lealtades y sumisiones que lo ha hecho tan poderoso.

El cartel que se montó sobre la medida dice: "Se acabaron los privilegios para los ricos", algo con lo que no se puede estar en desacuerdo. "Aquí pierden las grandes corporaciones y los acomodados de Puerto Madero, Recoleta y los barrios cerrados", se repitió en el subtexto. La retórica oficialista habló de "ajuste redistributivo" y muchos progresistas de ley amigos míos celebraron la medida. Yo, que suelo estar de acuerdo con ellos, me preguntaba: ¿por qué el Gobierno no hizo esto hace ocho años? ¿Por qué siguen subsidiando a tantos empresarios amigos? ¿Y la plata que va a Fútbol para Todos?

Peor aún, me dije que la medida (también celebrada por Macri y por la poderosa Asociación Empresaria Argentina) más pronto que tarde llegaría, como el fútbol, a todos o a casi todos. Esto ya ha sido advertido, pero el relato es tan fuerte como elástico: gracias a la épica del discurso oficial, el Gobierno hizo como el enfermero que aplica una inyección a un chico. La técnica es sencilla, pero requiere destreza: primero se golpea delicadamente la zona con la mano varias veces hasta que de pronto, sin aviso, la aguja (semioculta dentro de la mano) atraviesa la piel y entra sin que el inoculado se dé cuenta. Sin dolor, y sin queja, la aguja ya está adentro.

Es esperable que al menos tanto quienes reciben la Asignación Universal por Hijo como los jubilados queden exentos del ajuste (que no se haya hablado de tarifazo es otro éxito del relato). Las dudas aparecen con la difusa promesa del ministro de Economía: "Pagarán más los que tengan mayor capacidad contributiva". Hasta lo que se sabe, los que creen que necesitan los subsidios deberán dar un paso al frente. Todos, o casi, levantarían la mano si no fuera por la amenaza del Gobierno, que escrachará automáticamente a los mendicantes y les irá encima con la invalorable ayuda de la AFIP, para dar después un veredicto según su particular interpretación del concepto de necesidad o, sencillamente, según su voluntad.

¿Por qué en un país tributariamente tan regresivo como la Argentina el Gobierno nacional y popular busca hacer caja con algo que se parece demasiado a un impuesto al consumo, que pagan todos? Aquí la gran perdedora será la amplia clase media, incluida la media baja.

Pero no habrá suba de tarifas, sino un retiro de los subsidios para redistribuir la riqueza. Esto es importante recordarlo, porque más allá de confirmar la desesperada necesidad del Gobierno de hacer caja, la medida representó otro triunfo del relato. Un relato con el que el kirchnerismo parece más obsesionado que nunca. A tal punto que sigue fantaseando con la idea de unir la Secretaría de Cultura con la de Comunicación Pública para crear una suerte de gran Ministerio del Relato (perdón, Orwell) que centralizaría la actividad de ese ejército que no descansa en su afán de consolidar la hegemonía del oficialismo y convertir a Kirchner en un mito a fuerza de películas, programas de TV, nuevos canales de cable y el levantamiento de estatuas y monolitos.

Según se ha afirmado, la estrategia de propaganda oficial, que implica una enorme producción de contenidos, contará el año que viene con una partida especial de varios miles de millones de pesos. Si necesita caja, el Gobierno bien podría apelar a esos miles de millones, que también podrían usarse para atender asuntos más urgentes. Por ejemplo, la pobreza y la educación. Las cuentas, sin embargo, parecen ir en otro sentido. La ecuación es simple y podría dar una idea de los tiempos que se vienen: a menor disponibilidad de caja, mayor necesidad de relato. © La Nacion

La inflación parlamentaria

2011-11-23T14:24:00.000-08:00

Editorial- La Nación
El presupuesto del Congreso de la Nación ha experimentado en la era kirchnerista un crecimiento del 603 por ciento, al pasar de unos 397,7 millones de pesos en 2004 a una proyección de 2794,5 millones para el año próximo.

Este dato llama poderosamente la atención. No sólo porque da cuenta de un incremento desmedido del gasto público, sino también porque refleja un nivel de inflación muy superior al que revelan las estadísticas oficiales del Indec.

La cuantiosa suba del presupuesto legislativo adquiere mayor dimensión aún si se dolarizan las cifras. El presupuesto de 2004, con la moneda norteamericana cotizándose a 2,95 pesos, equivalía a unos 134,8 millones de dólares, mientras que el presupuesto previsto para 2012, tomando la actual cotización de la divisa estadounidense de 4,28 pesos, totaliza unos 652 millones de dólares.

En otras palabras, el presupuesto de ambas cámaras del Congreso, medido en dólares, se ha casi quintuplicado en los últimos ocho años.

Si bien todos los rubros exhiben un crecimiento importante, el de los gastos de personal adquiere particular relevancia. Es que, de acuerdo con un exhaustivo informe del Centro para la Apertura y el Desarrollo de América Latina (Cadal), desarrollado por los investigadores Gabriel Salvia y Verónica Repond, el número de empleados del Congreso crecerá de 9587 en 2004 a 11.417 el año que viene; vale decir, un 19 por ciento.

Pero ese porcentaje de crecimiento de los agentes públicos dice muy poco al lado del abultado aumento del gasto en personal. Mientras que en 2004 las erogaciones en materia de personal ascendían a 347 millones de pesos, el presupuesto previsto para 2012 es de 2394,6 millones.

El costo por empleado crecerá, de acuerdo con la pauta presupuestaria para 2012, a 209.742 pesos anuales, cuando en 2004 era de 36.210 pesos y en 2001, de 32.466 pesos. En términos de dólares, el costo de cada empleado del Congreso habrá crecido en diez años el 50,9 por ciento.

El dictamen de presupuesto que se debatirá próximamente contempla también otros notorios incrementos en diversos rubros, de acuerdo con el trabajo de Cadal. Por ejemplo, respecto de 2004, el ítem "Gabinete de autoridades superiores" crecerá en 2012 un 8274 por ciento, proyectándose en 63 millones de pesos. El rubro "Publicidad y propaganda" aumentará en el mismo período un 1318 por ciento, a 1,3 millones de pesos, y el de "Pasajes y viáticos", un 410 por ciento, hasta 91,9 millones de pesos.

Un caso emblemático del monumental presupuesto del Congreso es el de su biblioteca, que alberga a 1200 empleados, aunque muchos creen que ese número de personas no podría entrar en su espacio físico. Su presupuesto previsto para 2012 alcanza los 288 millones de pesos, un 51 por ciento más que el año anterior.

Como puede apreciarse, la verdadera inflación de la era kirchnerista ha encontrado en el Poder Legislativo un nuevo botón de muestra.

Debería esperarse que los legisladores en su conjunto reflexionen sobre sus cuantiosos gastos y replanteen el presupuesto que planifican si aspiran a dar un sano ejemplo. Sobre todo, teniendo en cuenta el esfuerzo que gran parte de la población deberá realizar a partir del año próximo, cuando el fin de los subsidios a los servicios de agua, gas y electricidad provoque un fuerte aumento de los costos en buena parte de los hogares.

La transparencia es uno de los principios esenciales de una república y la austeridad debería ser el camino por seguir en los tiempos que corren, en que la fiesta del gasto público de los últimos años está desnudando sus inconsistencias.

Un ajuste en la alianza de poder

2011-11-23T14:08:00.000-08:00

Por Martin Rodriguez Yebra | LA NACION
Cristina Kirchner le confirmó ayer a Hugo Moyano que así ya no encaja en la alianza de poder que integró con protagonismo estelar desde 2003.

Lo bombardeó en público con una minuciosidad y acidez que pocas veces se tomó la molestia de ejercitar en los últimos tiempos contra un dirigente de la oposición. Como si hubiera esperado el momento con paciencia, le apuntó al líder camionero nada menos que en la cumbre de los industriales, ante quienes se mostró tan cómoda y conciliadora como nunca en sus cuatro años de gestión.

Moyano se había ido del salón para no escucharla. Hace meses que no se hablan; sólo se tiran discursos por la cabeza. Pero esta vez el mensaje presidencial no entró en ambigüedades: le reprochó irónicamente a Moyano que le hubiera mandado "mensajes por los diarios", criticó las luchas por el encuadramiento de trabajadores patentadas por el líder camionero, hirió de muerte el proyecto de reparto de las ganancias que la CGT convirtió en bandera y dio señales de que apoya la idea empresarial de "responsabilidad" en la discusión salarial de 2012.

"Para ella, la relación personal con Moyano no tiene retorno", deslizó una fuente del entorno presidencial. Hay razones humanas y de estricta urgencia política para explicarlo.

En las primeras, sobresale el fastidio de Cristina Kirchner por los reiterados reclamos públicos de la CGT y sobre todo por el que hizo Moyano en el acto sindical por el primer aniversario de la muerte de Néstor Kirchner. Cruzó un límite, dicen en la Casa Rosada. Lo acusa también de fogonear el conflicto en Aerolíneas Argentinas, que desnudó las grietas de una política que el Gobierno presentaba como un ejemplo de los éxitos del modelo económico kirchnerista.

Pero la decisión de aislar a Moyano si no modera su perfil se edificó con trabajada anticipación. Con la oposición eliminada y el peronismo domesticado, Moyano se erige como el único poder político en condiciones de desafiar al Gobierno. El 54 por ciento de las elecciones le facilita a Cristina Kirchner llevarlo a un extremo. O se alinea y acepta sin estridencias el destino que ella le imaginó o podrá ser arrastrado a una derrota dura. El mensaje debería ser evidente: ella y sólo ella es quien maneja hoy los tiempos de la política argentina.

En caso de resistirse, Moyano podría cumplir, sin desearlo, otro servicio al "modelo" en los días del ajuste: convertirse en el enemigo perfecto para descalificar y moderar las reacciones sociales adversas que previsiblemente causará la rebaja de subsidios a los servicios públicos y el posible impacto inflacionario que le seguirá.

La siempre misteriosa idea de "profundizar el modelo", tan repetida en la campaña electoral, resultó que era esto: facturas de servicios más caras, achique en las empresas públicas (al menos en Aerolíneas Argentinas), reapertura de las relaciones con Estados Unidos, presión judicial y política a los gremios combativos, freno a los reclamos sindicales que más irritan a los empresarios?

Con el blindaje electoral de octubre, la Presidenta prevé atravesar el giro en la gestión sin mayores sobresaltos internos ni opositores que siquiera se animen a emitir una opinión. Moyano fue hasta ayer la amenaza de una rebeldía. Ahora, quedó forzado a tomar una decisión.

¿Se animará el secretario general de la CGT a desafiarla de manera más abierta o se replegará y asumirá un papel secundario a la espera de momentos más propicios para resurgir? En su entorno dicen que no quiere romper con el Gobierno, pero que "si tocan a los trabajadores", no se achicará. Que ya se enfrentó con Carlos Menem cuando el riojano ganaba elecciones con el 50%. Tan cierto como que este Moyano tiene mucho más para perder que aquel de 1995, desde una enorme estructura de negocios hasta la libertad, si se activa una acusación en su contra en la causa de los remedios adulterados.

La apelación al miedo no pasa sólo por la causa sobre el fraude de las obras sociales que instruye el juez Norberto Oyarbide. En el mundo sindical hay cada vez más preocupación de que, en el afán por obtener más fondos en una era de contracción, el Gobierno les quite a los gremios el control de las multimillonarias cajas de las obras sociales. En la Casa Rosada insisten en que eso sería políticamente inviable. Pero lo mismo dijeron de otras rutilantes medidas recientes, como el recorte generalizado de subsidios a los hogares o la racionalización de Aerolíneas.

INFLACIÓN E INVERSIONES

En su cadena de gestos a los empresarios más importantes del país, la Presidenta también sorprendió ayer con su admisión de que se debe discutir sobre la "inflación", siempre una palabra maldita en el vocabulario kirchnerista. También habló de analizar cómo "potenciar la inversión privada". Son cosas que hay que analizar "muy en serio", dijo. Es difícil que un eventual diálogo con los empresarios bajo esas premisas no derive en un techo bajo para las paritarias de 2012.

Sueldos sin aumentos, carga impositiva alta para los trabajadores y ajuste en los servicios configuran un cuadro que en otras circunstancias políticas podría presagiar un conflicto social.

Cristina Kirchner decidió meterse en ese escenario sin asegurarse el apoyo del aliado que desde 2003 ofreció al Gobierno garantías de control de la calle y actuó como el moderador de las negociaciones paritarias.

Confía en que el enorme impulso de los votos le permitirá superar airosa el final de la fiesta de consumo. Si lo logra, habrá conseguido, además, domar el mayor factor de poder que ella y su marido se encargaron de construir. Todo el oficialismo mira de reojo el desenlace de esa batalla

Fuerte gesto conciliador de la Presidenta a los empresarios

2011-11-23T12:39:00.000-08:00

Por Francisco Olivera | LA NACION
Al presidente de la Unión Industrial Argentina (UIA) le temblaron los labios de la emoción. José Ignacio de Mendiguren acababa de escuchar a Cristina Kirchner decir palabras que los empresarios esperaban desde hacía más de un año, y empezó, entonces, él solo, un aplauso que enseguida siguió todo el auditorio y que sonó más sincero que otras veces.

Fue un giro contundente: la Presidenta sepultó ayer, ante el empresariado, el proyecto de ley de la CGT para repartir ganancias entre empleados, mencionó por primera vez la inflación, negó que pensara prohibir girar utilidades al exterior y pidió a los gremios terminar con los conflictos intersindicales y acatar las conciliaciones obligatorias.

El cierre de la 17a Conferencia Industrial, en el hotel Hilton, no pudo entonces ser más auspicioso para los hombres de negocios que se congregaron masivamente para ver a la Presidenta y a su gabinete. Como siempre, la Presidenta manejó la escena. Llevaba una hora y media de discurso, hizo una pausa y buscó a Hugo Moyano. Acaso, intuyendo todo, el líder sindical había dejado el recinto.

"Sé que estuvo hablando acá, no sé si hace un rato... ¿Está el compañero secretario general de la CGT? ¿No? ¿Se fue? Bueno, seguramente debe haber hablado de la ley de distribución de ganancias; por lo menos, yo lo veo todos los días en los diarios y lo leo con mensajes hacia el Ejecutivo. Pero, si no lo hizo, les voy a decir qué opino yo acerca de esta cuestión", dijo. Y siguió con la definición de su idea de proyecto en los mismos términos en que lo venían pidiendo los empresarios. Es decir, a través de negociaciones paritarias, como en Brasil: "Es una cosa que tienen que decidir entre los empresarios y los trabajadores; no la puede imponer el Estado por la fuerza a través del Parlamento".

Ahí se desató la ovación. Hace poco más de un año, Kirchner había respaldado en el Congreso el proyecto del abogado Héctor Recalde. Fue la razón del alivio de una platea más nutrida que nunca. Acompañaban Paolo Rocca, Eduardo Eurnekian, Luis Pagani, Claudio Cirigliano, Sebastián Eskenazi, Gabriel Romero, Víktor Klima, Hugo Biolcati y Adelmo Gabbi, entre otros. "Estamos de acuerdo, porque esto se da en un país que tiene negociaciones colectivas. En otro lado sería distinto", dijo Daniel Funes de Rioja, uno de los vicepresidentes de la UIA y quien más se ha opuesto al proyecto de la CGT.

Esa sintonía podría explicarse con dos datos en sí mismos elocuentes. El primero es que, según afirmó Funes de Rioja, los empresarios ya estaban al tanto del anuncio. El segundo fue en realidad un acto fallido presidencial en el que casi nadie se detuvo: al aludir a la relación entre empresas y sindicatos, Cristina Kirchner dijo coincidir con Mendiguren en que llegaba la hora de "innovar los comportamientos", concepto que celebró en tres oportunidades. Nada extraño, excepto por un motivo: esa cita no había salido del discurso del líder fabril. ¿Lo habían hablado en otro momento, en otro lugar? Las influencias adquiridas últimamente por Mendiguren impiden descartarlo.

Ayer, sentado a la izquierda de la mandataria, el textil llegó incluso a aplaudirle una idea que suele fustigar desde hace años, como la posibilidad de que el tipo de cambio se convierta en ancla de la inflación. Era además la primera vez que Cristina Kirchner se refería a lo que su ministro de Economía, Amado Boudou, llamó este año "reacomodamiento de precios".

La Presidenta comparaba las devaluaciones en la región y se explayó: "Si ustedes observan la línea argentina, nunca la van a ver en la línea de la revaluación de la moneda, siempre la van a ver en la línea de la depreciación; tal vez no con la intensidad que querrían todos los exportadores, pero entonces no me vengan a hablar de inflación después porque, si yo no tengo controlada también la variable del dólar, ¡vamos muchachos, dos más dos son cuatro!, y todos sabemos que terminan referenciando los precios de los bienes y los servicios en dólares. Pongámonos de acuerdo porque no se puede tener la chancha, los 20 y la máquina de hacer chorizos. Hay que tener un adecuado timing de cómo se maneja cada una de esas variables. Quiero aclararles que nuestro modelo es de crecimiento, no de metas de inflación; ése es el método del Consenso de Washington", dijo.

Fueron en realidad tres menciones del alza de precios. Momentos antes había propuesto: "Hay que comenzar a ver, por ejemplo, en las grandes industrias, y sobre todo fundamentalmente en lo que son los grandes temas, inversión, cuestiones salariales, inflación, subsidios; hay que comenzar a hablar y a analizar con sintonía fina".

El tono era dialoguista. "Aprendí a no enojarme", dijo en un momento. "Me gustó todo", valoró José Luis Basso, el fabricante de válvulas de Rafaela. "Buen discurso", reconoció Biolcati, que había escuchado de pie.

La Presidenta les pidió inversiones y negó que estuviera en estudio una idea que los espanta. "Aprovecho para pasar un aviso frente a tanta cosa que se publica y se dice de modificación, de promoción, de ley, de inversiones y cosas extrañas, que no se va a permitir por ley remitir ganancias. Yo creo que ofenden la inteligencia de los argentinos; a mí me preocupa la gente que lanza estas cosas, que lo hace como han lanzado toda clase de rumores en las últimas semanas, de lo más disparatados. Realmente no me preocupan, porque sé los intereses que representan; a mí lo que más me preocupa son los tontos que pueden creer cosas como éstas luego de 8 años y medio que lleva este gobierno."

Se fue envalentonando hacia el final. Criticó a los medios y fue aplaudida. Dijo que los diarios no le habían dedicado a su triunfo electoral el calificativo de "contundente" en ninguna tapa, como sí lo habían hecho con el español Mariano Rajoy. Se mostró también molesta por la demanda de dólares y por operaciones financieras que, en rigor, no son ilegales. Hablaba de los sectores "más vulnerables" e ironizó: "Ellos no me hacen contado con liqui; en realidad, contado con liqui ahora, después de algunas reformas que hemos hecho en el Central, no lo puede hacer nadie, pero ya van a encontrar seguramente desde el sector financiero alguna forma. También estaremos detrás de ellos. No son los jubilados de la mínima los que me remesan o atesoran billetes o utilidades en un portafolio o cambian de portafolio".

En el cierre volvió a los sindicatos. "¿Quién puede negar el derecho a huelga? -dijo-. Un derecho constitucional para defender lo que uno quiere ganar, lo que uno quiere lograr. Pero últimamente asistimos a prácticas, y ya que vos hablabas, De Mendiguren, de innovación de comportamientos, donde los conflictos ya no son ni siquiera con la patronal o con el Estado, son intersindicales, de encuadramiento, de quiénes son mis afiliados o quiénes dejan de serlo, y paralizan la actividad de una empresa o de toda la actividad económica. Esto no es conflicto laboral, esto es conflicto sindical".

Quién es Cristina

2011-11-23T12:31:00.000-08:00

Por Joaquín Morales Solá | LA NACION
Ahora, mucho tiempo después, Cristina Kirchner olvidó los tiempos de su juventud, cuando se propuso ser una mujer elegante y alcanzar todas las cumbres del poder. A las dos cosas les dedicó gran parte de su vida. Estética y poder se mezclaron en ella irremediablemente desde la universidad, donde ya era famosa por su carácter impetuoso y por su boca irreverente. "Era linda también. Rajaba la tierra", suele recordar un kirchnerista que la conoció en los años 70. Sus convicciones han cambiado varias veces con el tiempo, pero no la pasión con que las defendió a cada una de ellas en momentos diferentes. Esa forma intensa y vehemente de sostener las cosas en las que cree es, quizá, la única presencia permanente en su vida.

Intercambia la mano o el beso, según su estado de ánimo con el interlocutor. Un beso cálido es la indicación inconfundible de que la relación está bien. Una mano fría tendida a la distancia es la señal, también precisa, de que hay enojos o cuentas pendientes. Me tocó pasar por las dos experiencias y a veces me equivoqué con los dos gestos. Alguna vez iba derecho a darle un beso cuando me frenó con una mano larga o, al revés, otra vez ella prefirió dar un beso cuando le tendí la mano, creyendo yo que esas formas se eligen o se cambian una sola vez en la vida. Cristina no es así; deja que sus ganas marquen las maneras según la oportunidad.

Hija de una familia humilde de La Plata, parece haberse propuesto no volver a ser pobre nunca más. Está decidida también a escalar hasta las cimas donde no han llegado ni siquiera los retoños de la alta burguesía o de la aristocracia vernáculas. Hasta ahora ha conseguido todo lo que se ha propuesto. Esa es su revancha. Nunca, en cambio, se ha puesto de acuerdo con ella misma en su condición de revolucionaria o de conservadora. Fascinada por el discurso llameante y por los actos populares, todo lo demás en ella pertenece al estilo de una clásica señora del Barrio Norte porteño. "No te pongas tantas joyas ni tantos vestidos para ir a La Matanza", le aconsejó algunas vez, cuando recibía consejos, un amigo. "Eva lo hacía y todavía la aman", lo despachó Cristina. Eva es su modelo. No quiere aprender nada de Perón. Para ella, el fundador del peronismo era un viejo reaccionario que traicionó a su generación.

El peronismo no le sienta bien. Su liturgia, la estética de sus dirigentes, la poca preparación y las formas suburbanas de éstos le despiertan un rechazo espontáneo, casi mecánico. "Néstor es peronista. Yo creo que hay que superar en la historia al peronismo, darle un contenido definitivo, preparar a sus dirigentes y abandonar las formas que sirvieron para otra época", me contestó un día que le pregunté si ella era peronista. Tampoco dijo que no lo era. Ella seleccionó personalmente a Amado Boudou, a Martín Lousteau y a Sergio Massa para su primer gabinete. Mezcló otra vez una mirada política y una visión estética. Imaginaba una refundación del peronismo con dirigentes con mejor presencia, con dominio de idiomas y con cierto bagaje intelectual.

Cristina Kirchner no reconoce errores porque no podría permitirse el error. Jamás va a ninguna parte si no sabe exactamente qué sucederá, qué esperan de ella y de qué deberá hablar. Parece que improvisa sus discursos, pero en verdad éstos son el resultado de muchas horas de preparación. Lectora incansable de informes y de gráficos (es una enamorada de las estadísticas, que le confeccionan según su particular gusto), termina de preparar sus exposiciones cuando ya está segura de que sabe lo suficiente.

Es también una oradora profesional. Un embajador de carrera quedó estupefacto cuando Cristina llegó al país donde él estaba destinado pocos minutos antes de una reunión en la que la Presidenta debía hablar. El diplomático le había preparado un borrador para el discurso. Cristina tomó el papel y pidió 15 minutos para hacerse algunos arreglos en la habitación del hotel. Volvió, se presentó en la reunión y recitó de memoria el borrador del embajador, cambiando sólo el orden de los párrafos. "Parecía como si cada palabra la estuviera pensando en ese momento", recuerda ahora el diplomático.

Cristina Kirchner es de gustos caros. Aun vistiendo el color de las viudas, no abandonó nunca su decisión de ser una mujer elegante. "Sí, gasto en cosas que me hacen sentir bien. Es mi plata y la tengo toda en blanco", me dijo una vez, confirmando que no repara en gastos cuando se trata de darse todos los gustos en vida. Es elegante cuando se ve con los líderes del G-20 o cuando habla ante el gentío de pobres provincias. El paso de los años la ha hecho más meticulosa en el cuidado de su aspecto. "No, no, yo nací maquillada", la frenó en seco a una maquilladora en mi programa de televisión, cuando todavía era senadora. Había llegado tarde, sobre la hora de la emisión, porque ella misma se había dedicado al maquillaje de su cara. Nadie, salvo sus asistentes personales, la ha visto jamás sin maquillaje.

El empaque de Cristina es legendario. Amante del estricto protocolo, sabe perfectamente cuál es su situación y en qué lugar debe estar ella y en qué lugares deben estar los otros en cada momento. Sus pretensiones no son las de una líder sudamericana. Una vez le pregunté qué destino imaginaba para la Argentina. "El de Alemania", me contestó, sin dudar. "Ustedes hablan mucho de la seguridad jurídica. Díganme, ¿qué seguridad jurídica hay en China y, sin embargo, recibe inversiones como nadie?", me dijo otra vez. ¿Cómo explicarle que China tiene 1300 millones de habitantes y que los comunistas que la gobiernan son los profetas más convencidos en este mundo de la ortodoxia económica? Sus ejemplos son Alemania, la principal potencia europea, y China, una de las primeras potencias del mundo. No reparó en Brasil ni en Chile ni en Canadá ni en Australia. Estos últimos ejemplos dan vueltas, para ella, sobre cierta medianía.

Nada es producto de la nada y, más bien, todo es consecuencia de algún interés o de una conspiración. La Presidenta maduró esa forma de ver las cosas y superó incluso a su esposo, que también tenía una visión conspirativa de la política y de la historia. De hecho, Cristina Kirchner se enfrentó con su marido y con Alberto Fernández en la interpretación del caso Antonini Wilson, cuando en los Estados Unidos se reveló una declaración del voluminoso venezolano que señalaba que sus 800.000 dólares estaban destinados a financiar la campaña presidencial de Cristina. "Desde el principio les dije a estos señores [por Néstor y por Fernández] que se trataba de una conspiración de la CIA y ellos no me creyeron", me contó por aquellos días. La conspiración como perspectiva y la traición como posibilidad quedaron definitivamente incrustadas en las certezas presidenciales después del conflicto con el campo en 2008. Desde entonces, no delega nada en nadie.

Era una senadora con voto y sin voz cuando el menemismo la echó del bloque de senadores nacionales y de las comisiones que integraba. Detestaba, más que cualquier otra cosa, el mal gusto del menemismo. "¿Se puede ser menemista sin perder el buen gusto?", la oí preguntar, irónica, en esos años. Desde 1995, cuando ella llegó al Senado, y hasta 2003, cuando su esposo accedió a la Presidencia, la relación con los periodistas era la única manera que tenía para hacer conocer sus ideas. Era entonces una política simpática y racional, aunque ya aparecía en su actitud, sobre todo en su relación con la política, esa predisposición a no hacer concesiones y a pelearse con cualquiera que se cruzara en su vida de certezas.

La relación con el periodismo cambió cuando alcanzó el segundo objetivo de su vida: el poder. Encontró entonces un documento de la Unesco de los años 80 (basado en el anterior y célebre "Informe McBride"), en el que se señalaba la necesidad de "democratizar las comunicaciones" y diferenciaba la "libertad de prensa" de la "libertad de empresa". El progreso tecnológico posterior (y la constante necesidad de inversión) convirtió en obsoleto ese informe que ya era inconsistente. Después de todo, sólo las empresas periodísticas en condiciones de autofinanciarse sólidamente pueden promover una prensa libre e independiente de cualquier poder.

No importa. Cristina Kirchner tomó las ideas y las consignas de aquel antiguo documento y las hizo suyas como conceptos definitivos. La relación con la prensa era para Néstor Kirchner una competencia con rupturas y reconciliaciones; para Cristina, el trato con el periodismo es ahora una cruzada ideológica y conceptual. "Leo los diarios, pero no les creo", me dijo la última vez que la vi. Las cosas ya no eran igual que antes. El poder es ahora su obsesión, después de haber sido su ambición.

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La libertad de prensa y la oposición

2011-11-22T13:11:00.000-08:00

Editorial- La Nación
La reconstitución del tejido democrático y republicano llevará más tiempo que el de la deposición de las tendencias autoritarias del presente gobierno. Ha sido votado éste, sin duda, en elecciones libres por un porcentaje considerable de los inscriptos en el padrón electoral; y, más que eso, ha sido enfrentado en tales comicios por fuerzas políticas en las cuales anidan concepciones cuya respuesta sobre los aspectos más enjuiciables de los últimos dos gobiernos no autorizan grandes ilusiones. Es como decir que, además de las fuerzas propias, el oficialismo podría reivindicar, para el ejercicio del período pronto a comenzar, el concurso más o menos previsible de facciones remanentes bajo otras banderías políticas.

En la convención de la Unión Cívica Radical efectuada el último fin de semana, una corriente de pensamiento, que al parecer estuvo preparada para hacerse del control de las tribunas más bulliciosas, denunció a la conducción del partido por haberse opuesto en su oportunidad a la reconversión de las jubilaciones privadas en jubilaciones compulsivamente públicas. También imputó a la conducción partidaria las serias objeciones formuladas a la ley de medios audiovisuales, entre otros delicados asuntos.

No sabemos con exactitud hasta qué punto los vociferantes en esa convención están vinculados con bolsones de la burocracia estable de la Anses, que se ha visto acrecentada y enriquecida por la transferencia forzosa de los ciudadanos que habían elegido el sistema de jubilaciones de su preferencia tan libremente como la mayoría electoral lo ha hecho con la candidata presidencial que volverá a asumir el Poder Ejecutivo el 10 de diciembre. No sabemos tampoco qué fines persiguen los dirigentes radicales dispuestos a exponer de modo tan abierto su coincidencia con la política de medios audiovisuales enderezada a silenciar voces críticas a cualquier precio, incluso a costa de la ruptura de elementales normas de seguridad jurídica. Haber hecho aquella imputación a días de un ataque alevoso contra distinguidos periodistas que no mereció condena alguna por parte de los funcionarios del gobierno nacional, ha colocado en papel más sorprendente todavía la actuación de un núcleo de dirigentes de la UCR.

Esa línea de pensamiento partidario ha contribuido de un tiempo a esta parte a reducir a la medida de una representación lamentablemente atenuada a una de las fuerzas políticas más vigorosas y relevantes en casi 120 años de política argentina. No es por ese lado, sin duda, como debe registrarse con estremecimiento lo ocurrido en la reciente convención radical. La preocupación debe centrarse en la fatiga y dispersión de esfuerzos en la elaboración de una estrategia para la Argentina democrática y republicana en ese partido, por un lado, y, por el otro, en la sensación generalizada de que ese tipo de apremios ha profundizado la menguante capacidad de contralor de la fuerza caracterizada en el historial político del país por la defensa indeclinable de los derechos y garantías públicas.

Ha de reconocerse un valor, al menos, en el obsesivo afán hegemónico del desaparecido presidente Néstor Kirchner cuando procuraba adoctrinar a sus seguidores sobre la conveniencia de trazar una línea divisoria imaginaria entre izquierda y derecha, y situándose él y sus seguidores a la izquierda, por considerarla naturalmente inexpugnable frente al polo contradictorio. Aunque una nomenclatura de esa clase no serviría a la larga de mucho, porque la gente, a pesar de todo, no se entrega con facilidad a otras dicotomías que no deriven de los resultados prácticos de los gobiernos, Kirchner había propuesto una metodología que no cabe desdeñar a priori en su totalidad.

Es más: acaso vaya llegando el momento de invitar a los ciudadanos más conscientes de sus responsabilidades a un alineamiento básico. Se trataría de lograr un sólido encolumnamiento entre quienes creen que las libertades públicas consagradas por la Constitución son parte de derechos esenciales que, perdidos, dejan sin bases de sustentación real al mismísimo Estado de Derecho. Entre quienes rechazan igualmente las misas paganas en las que se endiosa, merced al desenfreno publicitario pagado con fondos públicos, a personajes y políticas gubernamentales, al tiempo que se confunde Estado con gobierno y gobierno con partido.

En el fondo, sería como aceptar, en un sentido estricto, el sentido militante que no pocos voceros del oficialismo confieren a su adscripción al kirchnerismo. Pero lo sería para establecer, sin márgenes de confusión, que se está con las libertades públicas, entre las cuales la libertad de prensa tiene el valor estratégico de contribuir al fortalecimiento de las restantes libertades -desde los cultos religiosos hasta la propiedad privada-, o se está contra ellas.

Por lo que se ha visto durante la campaña electoral y ahora mismo, el debate se encuentra abierto hasta en partidos de la oposición. Sin prensa libre y sin justicia libre de presiones indebidas, tambalea la República.

Pide la UIA bajar costos y más crédito

2011-11-22T12:15:00.000-08:00

Por Oliver Galak | LA NACION
Diego Coatz, economista jefe de la Unión Industrial Argentina (UIA), abrió su exposición con una diapositiva de PowerPoint que extrañó hasta al moderador de ese panel, el ejecutivo de AGD Miguel Acevedo. Prometía develar cuál es el tipo de cambio ideal para la industria, fijar una posición sobre el tema subsidios y anticipar el resultado de la crisis europea. Pero de inmediato el economista tachó esos tres tópicos y desinfló expectativas: "No voy a arriesgar un número de tipo de cambio. No hay respuestas mágicas para los problemas de la industria".

Lejos de anteriores encuentros de la UIA, en los cuales muchos se aferraban a la cotización del dólar como la tabla salvadora para sus empresas, los reclamos esta vez pasaron por ciertas correcciones en la microeconomía, que tienen que ver con la reducción de costos, con las dificultades logísticas, la falta de financiamiento y la alta litigiosidad laboral. En momentos en que el Gobierno viene aplicando varias medidas para evitar una disparada del dólar, la nueva postura calza a la perfección con el tono amable con el que la dirigencia industrial buscó recibir a los ministros y funcionarios que ayer concurrieron a la 17a Conferencia Industrial, cuyo cierre está previsto para hoy a manos de la presidenta Cristina Kirchner.

"Hoy no se está hablando del tipo de cambio como en otros momentos. Los problemas que hay no se arreglan con una suba del dólar", dijo luego Acevedo en un encuentro con periodistas. El secretario de la UIA agregó: "No fuimos los empresarios los que hicimos el run run para llevar a 5 pesos el dólar paralelo".

Al presentar la propuesta de la UIA para el desarrollo del país, el director ejecutivo de la institución, Martín Etchegoyen, sostuvo que se podría duplicar el PBI per cápita (hasta los 31.000 dólares, similar a Francia) en los próximos 12 o 13 años si se mantiene una tasa de crecimiento promedio del 5,5 por ciento anual. Dijo que la Argentina tiene una buena base para ello (industrias básicas, densidad pyme, las tasas de empleo más altas de los últimos 20 años), aunque reconoció que todavía hay muchos problemas por resolver, como "los niveles de pobreza muy elevados o la escasa tecnología en nuestras exportaciones".

Entre las cuestiones sectoriales, Etchegoyen pidió "revisar la estructura de derechos y reintegros a las exportaciones" para hacer más competitivas a las industrias de alto valor agregado. Según indicó, tanto el IVA exportador como los reintegros, que constituyen beneficios fiscales para los exportadores, deberían ser de un pago más acelerado. Además, volvió a cuestionar el tema de la doble vía en la ley de riesgos del trabajo: "En 2004, el stock de juicios laborales era de 4000 y hoy llega a 60.000, por un valor de 6500 millones de pesos".

También exigió garantizar la provisión energética y "revisar el sistema de transporte multimodal", que lleva los costos logísticos en el país a un promedio del 16%, con algunos casos llegando al 20% (en Estados Unidos, representan el 9%; en Brasil, entre 13 y 15%).

"Traer un contenedor de Tucumán al puerto sale hoy más que llevar ese mismo contenedor a Shanghai", dijo. Elevar el porcentaje de créditos sobre el PBI, que hoy se ubica en el 13%, a tasas similares a las de otros países de la región -Brasil ronda el 30% y Colombia, el 60%- fue otra de las condiciones propuestas.

A su turno, Coatz rechazó que ante un escenario de falta de divisas se opte por desacelerar o financiar el déficit con deuda. A cambio, propuso reducir el incremento de los costos. "No hay un único instrumento macro que permita resolver todos los problemas. No es ni el tipo de cambio ni los subsidios."

SUBSIDIOS

Con relación a la quita de subsidios anunciada por el Gobierno, la mayoría de los empresarios se pronunciaron en favor de la medida. El presidente de la UIA, José Ignacio de Mendiguren, dijo que "no necesariamente" los mayores costos en energía se traducirán en un aumento de precios. Y también buscó despejar los fantasmas sobre el dólar: "Hay una situación macroeconómica sólida, por lo cual no podemos ni imaginarnos que el dólar pueda registrar un salto significativo", afirmó.

Entre los funcionarios que asistieron a la Conferencia (estuvieron los ministros de Ciencia, Lino Barañao, y de Economía, Amado Boudou), la encargada de defender la actual cotización del dólar fue la presidenta del Banco Central, Mercedes Marcó del Pont. "El tipo de cambio sigue siendo competitivo en términos bilaterales y multilaterales", afirmó, y ratificó la política de "sostenimiento y devaluación gradual" de esa variable.

Para hoy, además del cierre de Cristina Kirchner, se espera que el ministro de Planificación, Julio De Vido, brinde la conferencia que canceló ayer y que el secretario de la CGT, Hugo Moyano, comparta un debate con Mendiguren.

Dólar e inflación, cóctel peligroso

2011-11-21T12:52:00.001-08:00

Por Marcos Novaro | Para LA NACION
Es pura casualidad que justo en estos días, cuando surgen aquí y allá señales de una preocupante reactivación del círculo vicioso entre inflación crónica y dolarización de la economía -círculo que, con distintas variantes e intensidades, signó la vida económica de nuestro país en la mayor parte de la segunda mitad del siglo XX- se cumplan diez años del colapso del régimen de la convertibilidad y del ingreso en un largo ciclo de expansión que todavía hoy disfrutamos y que, bajo el lema inicial de la "pesificación", pareció para algunos poder dejar atrás definitivamente los problemas recurrentes de inestabilidad y estancamiento propios de ese medio siglo.

Aclarémoslo por si hace falta: es imposible que la historia se repita. Ni las circunstancias externas ni la situación local actual tienen muchas similitudes con aquella etapa. Pero eso no quiere decir que no haya punto de comparación, ni que, contra la voluntad puesta en dejarlo atrás, el pasado no pese, tanto en los comportamientos de los funcionarios como en los de los actores económicos y los ciudadanos en general. Mirar atrás, tratar de comprender sin esquematismo qué fue la convertibilidad, por qué y cómo pasó de ser una mágica solución a una terrible maldición, tal vez ayude a pensar mejor los pros y los contras de las decisiones que se tomaron tras su colapso, y de las que se siguen tomando.

Lo primero que habría que decir al respecto es que también ella nació, contra lo que podría creerse a primera vista, como un intento de pesificar la vida económica nacional: partía de asumir que ya nadie confiaba en el valor de la moneda local ni en ninguna promesa que los gobiernos hicieran sobre su voluntad de defenderla; y proponía un camino para recuperar esa confianza tomándola prestada del dólar. Es decir, aceptaba la dolarización de hecho, pero no para reproducirla en el tiempo, sino para usarla en dirección a recrear una moneda local.

Así, prohibiendo "para siempre" el recurso utilizado por todos los gobiernos previos de devaluar masiva y reiteradamente el tipo de cambio, el dólar iría con el tiempo transfiriendo confianza al peso, los ciudadanos y actores económicos serían crecientemente indiferentes a la opción de operar con una u otra moneda, y llegaría un momento en que la regla de cambio fijo sería prescindible. Como prometía Cavallo, llegado a ese punto el peso podría flotar como muchas otras monedas lo hacen frente al dólar, y hasta llegar a valer más que él. Algo que aquí y ahora mueve a risa, pero sin ir más lejos es lo que han ido logrando en los últimos años más y más países de la región.

Claro que, para que eso funcionara había que hacer una cantidad de cosas más después de renunciar a las mega-devaluaciones: había que tornar solvente al Estado, crear un mercado financiero y uno de capitales en pesos, lograr que en el ínterin el cambio fijo no resultara demasiado dañino para la competitividad internacional de la economía, etc.. Como se sabe, mucho de eso no se hizo. Y, lo que es más interesante del caso, en gran medida no se hizo debido al gran éxito inicial de la convertibilidad: ella resultó tan eficaz en frenar en seco la inflación y reactivar la economía que la coalición entonces gobernante se convenció de que no tenía sentido seguir haciendo esfuerzos para implementar medidas incómodas; al menos no mientras se pudieran compensar los déficits con privatizaciones y deuda.

Es cierto que el tiro de gracia al cambio fijo vendría finalmente del exterior, y se lo dio el "superdólar" de la segunda mitad de los años 90, que deprimió el precio de nuestras exportaciones y forzó a casi todas las economías con las que comerciaba la Argentina, y en particular a Brasil, a devaluar sus monedas (cuenta un funcionario de aquellos años que entrevistamos para el Archivo de Historia Oral, que los miembros más ortodoxos del gabinete de Menem habían saltado de alegría cuando se enteraron del triunfo de Bill Clinton en noviembre de 1992; creían que, como buen progresista, no tardaría en aumentar el déficit del gobierno norteamericano, generar inflación y debilitar el dólar a nivel internacional; en poco tiempo se vería que hacía todo lo contrario, apretando el nudo alrededor del pescuezo del "uno a uno"). Pero es cierto también que ya antes de que el fortalecimiento del dólar se revelara como una seria restricción externa, en lugar de hacer las correcciones necesarias para resolver los problemas que iban surgiendo en el comercio exterior y el financiamiento del gasto público se empezó paso a paso a reemplazar el sueño de "pesificar" por el de "dolarizar": desde la crisis del tequila en adelante las autoridades argentinas fueron renunciando a que los ahorros, los créditos y los bonos de deuda se nominaran en pesos. Creyeron que así no sólo reducían las tasas de interés, sino que aseguraban la gobernabilidad: elevando más y más los costos de una eventual salida del peso convertible, ella no se produciría, porque todo se convencerían de que había que aguantar, y que la opción era volver al pasado, caer en una devaluación caótica y políticamente inmanejable.

En alguna medida tuvieron razón, y la convertibilidad duró mucho más de lo que la mayor parte de los analistas predijo. Y por algo su popularidad nunca fue tan alta como al borde del abismo: en las encuestas de fines de 2001 casi todos los argentinos querían un "cambio de modelo", pero más del 80% decía que el cambio fijo debía permanecer a toda costa.

¿Nunca debió entrarse a este régimen o fue una buena idea pero mal manejada? ¿Es cierto que, como ha dicho Cavallo y han repetido muchos funcionarios de De la Rúa, si se aguantaba hasta principios de 2002, cuando el dólar y las tasas de interés se desplomaron y las commodities subieron a todo vapor en los mercados internacionales, la Argentina hubiera salido adelante sin necesidad de devaluación, default, ni 55% de pobres? Imposible saberlo. ¿Se equivocaron los políticos y los ciudadanos argentinos que pensaron que salir del "uno a uno" era liquidar la última promesa que nos mantenía unidos como sociedad, y el último recurso de gobierno que frenaba el caos total, pues volveríamos a los ciclos de inestabilidad y estancamiento del pasado? Indudablemente, sí.

De todos modos, no deja de sorprender que, pasados diez años de una expansión tan veloz como inesperada, algunos de aquellos viejos problemas y las dificultades para encararlos reaparezcan tan prestos y rozagantes. Lo cierto es que la Argentina halló condiciones inéditamente favorables para "pesificar" su economía, no sólo la de uso diario sino la de largo plazo, la del ahorro y el crédito, en el ciclo virtuoso creado tras la crisis de 2001-2002. Pero en algún momento entre 2005 y 2006, por razones que todavía es difícil comprender, dejó pasar esa oportunidad. Y un lustro después parece ya no estar en condiciones de recuperarla. Al menos no sin hacer antes grandes esfuerzos y pagar significativos costos.

Lo peculiar de este nuevo ciclo de dolarización e inflación que vivimos desde que se tomó esa decisión es, por un lado, que sus costos no han recaído en el Estado central: gracias a que él recauda en gran medida en dólares, logró pesificar buena parte de su deuda y a la vez escamotea de las cuentas la mayor parte de la inflación, puede concentrar los beneficios del impuesto inflacionario y descargar en los particulares, los niveles inferiores de gobierno y en sus acreedores los perjuicios correspondientes. Por otro lado, no deja de llamar la atención que la dolarización y la fuga hayan sido por largos cuatro años muy intensas, pero también compatibles con un rápido crecimiento.

El problema es que esa inédita compatibilidad parece haber llegado a su fin, y puede haber tocado la hora de que se sienta el impacto, y que él sea, en términos sociales, tan injusto como solía ser en el pasado: finalmente, lo que la dolarización de ahorros y su fuga nos están diciendo es que los principales ganadores del crecimiento de estos años no se conforman con lo que ya recibieron ni aceptan ser también ellos burlados por el Estado, y se preparan para que la socialización de pérdidas, cuando el pasado nos alcance, no los cuente entre las víctimas. Es apostar contra la suerte del país y de los que menos tienen, sin duda. Pero, ¿cómo reprochárselo?

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El autor es sociólogo e historiador

Desaliento a la creación de empresas

2011-11-21T12:42:00.000-08:00

Editorial La Nación
Un informe del Banco Mundial, denominado "Doing Business 2012", revela que instalar una empresa en la Argentina es un trámite lento, engorroso, costoso y deficiente.

El país está ubicado en el puesto 113° sobre 183 naciones relevadas para ese ranking, que estudia las regulaciones a las que los nuevos emprendimientos se ven sometidos, por ejemplo, respecto de la apertura del negocio, el costo y el pago de impuestos y la definición de insolvencia.

Las trabas burocráticas a las que se enfrentan los emprendedores privados en nuestro país van desde el exceso de trámites hasta el tiempo en que demora una habilitación. Un caso llamativo lo representa la obtención de un permiso de construcción. En ese rubro, la Argentina se encuentra en el puesto 169°. Ese trámite requiere aquí 25 procedimientos, tarda 365 días y cuesta el equivalente al 107,7 por ciento del ingreso per cápita, según el estudio del Banco Mundial, realizado entre julio de 2010 y junio de este año.

Si se tiene en cuenta que en cualquier lugar del mundo la apertura de un negocio es un hecho bien recibido por las autoridades, cuesta aceptar que en la Argentina subsistan tantas trabas burocráticas.

Y no se trata de introducir grandes cambios, sino de otorgarles practicidad. Uruguay, por caso, dio un enorme salto, del puesto 107° al 90° en un año sólo con dos reformas de poco costo y gran utilidad: mejoró su sistema de información crediticia con una aplicación online que facilita el acceso a informes de bancos y de otras empresas, y estableció una ventanilla única para los emprendimientos comerciales.

También Chile mejoró su performance y pasó del puesto 41° al 39°, al conceder una licencia temporal para trabajar a las empresas nuevas. El carácter inmediato de ese permiso se suma a la publicación online y gratuita del anuncio de su constitución.

Entre los países de la región que aventajan a la Argentina, se encuentran además Colombia, que se ubicó en el puesto 42°; Perú, en el 41°, y Paraguay, en el 102°. Y, en el mundo, una de las naciones que mayores y mejores cambios produjo fue Singapur, donde la apertura de un negocio demora tres días, con apenas tres trámites y un costo del 0,7 por ciento del ingreso per cápita. En la Argentina, en tanto, el mismo propósito insume 26 días, 14 procedimientos y un costo del 11 por ciento respecto del producto por individuo.

Achicar esta brecha que coloca a nuestro país compitiendo por la cúspide de las trabazones burocráticas es importante desde varios puntos de vista: en primer lugar, porque facilitar el ingreso y la consolidación de nuevos emprendimientos no sólo importa un beneficio para una parte del sector privado, sino que contribuye a afianzar el proceso económico de una nación. Por otro lado, porque cuantas más dificultades encuentre la actividad empresarial, mayor será la tentación de esquivar esas trabas y, con ello, se corre el riesgo de fomentar el crecimiento de la economía informal.

La baja de la brecha de la pobreza, directamente vinculada con una mayor inversión, y la consecuente creación de nuevos puestos de trabajos es otro dato no menor.

Tal vez en nuestro país, con su exceso de desconfianza en los privados, el Gobierno se esté privando de afianzar ese sector de la economía formal que tantos buenos réditos ha demostrado saber crear.

Tal desconfianza se ha visto exacerbada en los últimos tiempos en otras áreas. Los potenciales compradores de dólares, por ejemplo, son auscultados hasta el cansancio para determinar si resultan meritorios para proteger sus ahorros, mientras que los consumidores residenciales de servicios de agua, luz y gas deberán llenar una declaración jurada que será cruzada con las fuentes de datos estatales para que el Gobierno analice si les mantiene los subsidios que él mismo creó, pero que ahora necesita quitar.

Creer en el potencial de individuos y empresas es básico. Controlarlo es necesario. Obstaculizarlo es un enorme error.

Un espacio para los que trabajan en forma independiente

2011-11-21T12:20:00.000-08:00

Por Luján Scarpinelli | LA NACION
En la imagen que cubre una de las paredes hay una jaula vacía: los pájaros están posados sobre ella. En ese simbolismo se encierra el concepto de Urban Station.

En la oficina ubicada en Palermo comenzó a instalarse una idea lejana de la del despacho propio, que propone un ambiente de trabajo flexible y con comodidades, del que los concurrentes pueden adueñarse temporalmente. Los jóvenes y no tanto se acomodan en las mesas o livings y lo convierten en su oficina móvil.

"La forma de trabajar está cambiando; ahora hay trabajadores móviles, equipados con laptops y smartphones, que necesitan un lugar para trabajar." El relato comienza con un fundamento nacido, según cuenta Claudio Bisurgi, socio de Urban Station, en la filosofía de la generación X e Y.

"Ahora hay muchos jóvenes «anticorporación», que no tienen el ideal de antes de entrar en una gran empresa y hacer carrera. Piensan más en ser independientes", continúa, para presentar la ocurrencia que hizo crecer desde hace dos años junto con tres socios.

Urban Station es producto de una nueva necesidad que supieron descifrar, a partir de la experiencia. "En un bar no se puede trabajar cómodamente; hay ruidos, no hay privacidad, el mozo viene a cada rato a preguntar si uno va a consumir algo. Entonces, creamos un lugar donde eso se hiciera más posible", cuenta Claudio.

Quien lo experimentó en carne propia fue Juan Pablo Russo, otro de los socios, dedicado al diseño de arte.

El negocio, por entonces potencial, convocó a un grupo multidisciplinario. Juan Pablo aportó el expertise en el área de publicidad. En su experiencia en importantes agencias había conocido a Florencia Faivich, quien se desempeñaba como directora de Marketing en Coca-Cola, y había tenido como jefe a Marcelo Cora, en el pasado socio de la internacional Accenture.

CON LA ALCANCÍA PROPIA

Alejado de la firma, Cora había formado una consultora con Bisurgi, retirado de YPF, donde había llegado a ocupar un cargo directivo. Los cuatro formaron Urban Station, montado con 250.000 dólares aportados por las alcancías personales.

Comenzaron en la calle El Salvador, en pleno Palermo. Este año, abrieron una franquicia en el Centro, una en Mendoza y otra en Chile. En pocos días lo harán en Bogotá, pronto firmarán con nuevos socios en la Ciudad de México y ya conversan para abrir un local en Turquía.

La tendencia de la movilidad y la expansión selectiva con socios de gran porte los hace sentir "en la cresta de la ola", según las palabras de Claudio. En cuatro años, esperan abrir unos 50 espacios alrededor del mundo.

El cálculo estimado es que cada lugar, de 300 metros cuadrados, tenga un piso de rendimiento de entre 600.000 y 800.000 dólares anuales. Los espacios tienen entre un mínimo de 200 metros cuadrados y un máximo de no más de 1200, en función de la localización y el target.

Una ventaja del modelo, agrega Cora, es la flexibilidad y la baja dotación de recursos humanos que se requiere para funcionar. Los únicos empleados son los hosts, quienes recepcionan a los clientes y cuidan el uso del lugar. El resto, como la provisión de alimentos, está tercerizado.

Para instalarse, explica el ex hombre de YPF, "fue fundamental la construcción de un valor de marca, cuidando elementos como la funcionalidad y la sensorialidad en el ambiente".

Por ejemplo, en el diseño registrado de las mesas se incluyeron enchufes para los dispositivos, se ofrece Internet de alta velocidad y se creó una atmósfera vanguardista, que acompaña la "calidez y atención no invasiva".

En las palabras de los socios, se trata de asemejar el lugar a la idealización que existe del trabajo en el hogar, "pero sin el perro y sin los chicos". Por eso se incluyó un "coffee break", donde se puede comer y tomar algo a gusto. Además, hay mesas comunes donde se beneficia el networking (relaciones sociales) y salas de conferencias.

Por otra parte, crearon un canal de comunicación: Pepe Urban, una caricatura que habla por los dueños, ya sea en Facebook o en los locales de la empresa.

El precio para acceder es de 19 pesos la primera hora y 17 la siguiente, aunque también hay planes que abaratan la estadía, contenidos en tarjetas prepagas transferibles: 10 horas ($ 170), 20 horas ($ 320) y 40 horas ($ 610). En Mendoza, se puede pagar por un puesto fijo un valor mensual de unos $ 1500. Se paga por el tiempo y no por lo que se consume.

Con la idea consumada, Marcelo y Claudio, los socios mayores en edad, bromean y se enorgullecen de haberse convertido en "emprendosaurios".
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DIXIT:
"Se trata de asemejar el lugar a la idealización que existe del trabajo en el hogar, ?pero sin el perro ?y sin los chicos".
Claudio Bisurgi

UNA JORNADA PARA ACUMULAR EXPERIENCIA

El jueves pasado se realizó la tercera edición del Día del Emprendedor porteño, organizada por el gobierno de la ciudad, la Fundación Endeavor Argentina y la Universidad Argentina de la Empresa (UADE). La jornada convocó a más de 3500 personas, que se acercaron para participar en los distintos talleres, charlas y seminarios, orientados a fortalecer el emprendedorismo. En el encuentro, abierto al público, los entrepreneurs pudieron hacer contactos con inversores y recibir el consejo de emprendedores exitosos, expertos en marketing y comunicación, entre otros, para impulsar sus proyectos.

La transparencia, un valor que escasea en Diputados

2011-11-21T11:54:00.001-08:00

Por Laura Serra | LA NACION
La transparencia no constituye, precisamente, una de las virtudes del Congreso. Sobre todo en la Cámara de Diputados, donde todo allí se presenta oscuro, secreto, casi tabú: desde los nombramientos de personal hasta los viajes que realizan los legisladores, pasando por los subsidios y becas que reparten, como también los gastos operativos de cada despacho.

Pese a que son elegidos por el voto como representantes del pueblo, muy pocos son los legisladores que se atreven a hacer públicas sus actividades y erogaciones. Ni siquiera difunden lo más básico: sus antecedentes profesionales, laborales y políticos. De acuerdo con un monitoreo que realizó el Centro para la Apertura y el Desarrollo de América Latina (Cadal), de los 329 legisladores que componen ambas cámaras apenas 81 publican sus currículum vitae (51 senadores y 30 diputados).

"Es decir que 248, la mayoría, no informan cuáles son sus antecedentes personales. Apenas 11 de todos los legisladores publican sus declaraciones juradas de bienes, de los cuales apenas dos las tienen actualizadas", detalló Gabriel Salvia, de Cadal.

Uno de los puntos más oscuros en la Cámara baja es su dotación de personal, compuesta por trabajadores permanentes y transitorios. "Me consta que un número importante de empleados, imposible de determinar, son ñoquis: jamás vienen a trabajar -confesó, visiblemente asombrada, una encumbrada fuente del bloque radical que debutó hace un par de años en las lides legislativas-. Cada legislador tiene asignados nombramientos en el personal de planta, pero los empleados más capacitados no dudan en cobrar un plus, que puede rondar los 1500 pesos, e imponer sus condiciones de trabajo."

A medida que se sucedieron las camadas legislativas, el Congreso fue sumando empleados a su planta de personal. Es así como el año próximo llegará al récord de 12.400 agentes. "El problema es que la enorme mayoría de ellos ingresa por favores políticos, cuando la regla debería ser la idoneidad. Nada mejor para eso que el concurso público", insiste Cadal.

¿Cuántos nombramientos puede realizar cada diputado? Imposible saberlo: cada bloque se guarda esa información bajo siete llaves. "Yo sé cuántos empleados le corresponden a cada uno de los diputados de mi bloque, como también sigo en detalle los fondos que recibimos para nuestros gastos operativos. Pero no tengo idea de cuánto cobran el Frente para la Victoria o los otros bloques opositores. Nada de eso es público", deslizó un importante diputado opositor.

La diputada Laura Alonso (Pro), ex presidenta de Poder Ciudadano, pretendió hacer pública en la página web que le suministra la Cámara baja la información relativa a su gestión como legisladora: entrega de subsidios, becas, pensiones graciables, uso de tramos aéreos y terrestres, agenda y viajes, entre otras cosas.

Hizo su pedido en agosto del año pasado, pero, para su sorpresa, se encontró con un rotundo "no" de la Dirección de Asuntos Jurídicos de la Cámara baja, que adujo que esa información ya está disponible en la página web del cuerpo.

"Sin embargo, la información sobre becas, subsidios y pensiones data de 2008 y no se discrimina qué legislador las otorga. Esta negativa (de la Cámara baja) lesiona mi derecho a informar a los ciudadanos sobre mi gestión", respondió Alonso.

Congreso: la cifra de empleados es récord

2011-11-21T11:48:00.000-08:00

Diputados y senadores parecen no conocer la palabra ajuste. El año próximo el presupuesto del Congreso trepará a casi 2400 millones de pesos, un 192% de aumento al cabo de cuatro años de gestión de la presidenta Cristina Kirchner.

Al ritmo de ese aumento, las cámaras de diputados y senadores incrementarán su dotación de personal en 2012 hasta llegar a la cifra récord de 12.412 agentes, según consta en el presupuesto que se debate en el Congreso.

Cuatro años atrás, el plantel tenía 1500 empleados menos. Es la mayor cifra desde 1993, según un informe que elaboró el Centro para la Apertura y el Desarrollo de América Latina (Cadal).

Además, los legisladores incorporaron, discretamente, mayores gastos para el año próximo, en especial becas, subsidios y las pensiones graciables que ellos reparten.

Semejante aumento en el gasto y en el personal no van al mismo ritmo de la tarea de sancionar leyes. Según las estadísticas oficiales del Congreso, hasta el mes pasado diputados y senadores aprobaron sólo 47 normas, muy por debajo del promedio de la última década (110). Como nunca antes, la campaña electoral paralizó este año la actividad parlamentaria.

Las planillas del presupuesto legislativo arrojan un sinnúmero de datos y cifras para el asombro. En primer lugar, la magnitud del gasto: el aumento de 192% en cuatro años supera largamente la cifra de inflación promedio de las provincias acumulada en ese mismo período, la cual ronda el 113%. Ni qué hablar si se la comparara con el índice oficial -mucho menor- que estima el Indec.

Sin embargo, parece que a los legisladores estos $ 2400 millones que demandará el Congreso el año próximo no les resultan suficientes. De otra manera no se explicarían los 55 millones extras que los diputados decidieron sumar a la partida, 40 millones para la Cámara baja y otros 15 millones para el Senado, para atender "gastos de funcionamiento". Esta fue una de las modificaciones que incorporaron al texto oficial los diputados oficialistas -con la tácita anuencia de la oposición- en la Comisión de Presupuesto, hace 15 días. Pero éste no fue el único "refuerzo": también se dispuso que los montos a cobrar por pensiones graciables aumenten en un 30% para las que distribuyen los senadores y en un 70% para las de los diputados.

Todas estas novedades figuran en el dictamen del proyecto de presupuesto que se discutirá en ambas cámaras el mes próximo.

Más datos para la polémica: uno de los rubros que más aumentaron dentro del presupuesto del Congreso fue el de pasajes y viáticos de los legisladores. En cuatro años creció nada menos que un 885%; en 2012 la partida trepará a los $ 91.923.741, casi $ 280.000 anuales por cada diputado y senador. Quienes conocen los corrillos parlamentarios saben que parte de esos fondos pueden servir para engrosar informalmente las dietas de los legisladores, ya que si éstos lo desean pueden canjear los pasajes que no se utilicen por dinero en efectivo.

BECAS Y SUBSIDIOS

Los beneficios no quedan allí: cada diputado y senador tiene asignado un monto anual para otorgar becas y subsidios a aquellas personas u organismos que considere que los necesitan. Pues bien, la partida correspondiente también subió de manera exponencial: salta de $ 2,5 millones en 2008 a poco más de $ 10 millones en 2012: un 300% de aumento.

Además, los diputados incorporaron como refuerzo otros $ 12 millones para las becas y subsidios que distribuyen. ¿Quiénes son los beneficiarios? Imposible saberlo: a diferencia del Senado, los últimos datos que figuran en la página web de la Cámara baja datan de 2008. Tampoco se publica allí qué diputados son los otorgantes, un dato clave para despejar sospechas sobre eventuales incompatibilidades.

Cómo se ejecutan los gastos parlamentarios, cuántos legisladores cumplen viajes oficiales al exterior y por qué motivos, cuánto gastan en esos viajes, cuál es la dieta real de los senadores y diputados, quiénes son los que distribuyen las becas y los subsidios en la Cámara baja resultan enigmas inescrutables dentro del agujero negro en el que se ha convertido el Congreso, sobre todo la Cámara de Diputados.

Todo funciona allí como una cofradía en la que oficialistas y opositores hacen causa común para mantener un velo de opacidad sobre los gastos, impidiendo el acceso de periodistas y organismos de control no gubernamentales a los datos sobre las distintas erogaciones operativas de la Cámara baja. Toda una paradoja en un cuerpo como el Congreso, cuyo deber constitucional es controlar a los demás estamentos del Estado. Eso sí, evita controlarse a sí mismo.

"En los años que trabajo en la Auditoría General de la Nación (AGN), los legisladores jamás propusieron al Congreso para que sus cuentas sean auditadas. En cambio, el Poder Judicial sí solicitó nuestro control y el Poder Ejecutivo forma parte de nuestra tarea cotidiana. El único que no es controlado es el Congreso", admitió, en estricta reserva, una alta fuente de la AGN.

LA BIBLIOTECA, OTRO SECTOR FAVORECIDO

La Biblioteca del Congreso de la Nación, reconocida como una de las más importantes de todo el país, estará entre las grandes beneficiadas por el presupuesto de gastos previsto para 2012: con un plantel de 1200 empleados, recibirá una partida de más de 288 millones de pesos, un 51% de aumento respecto del año pasado. En cambio, otra de las bibliotecas más encumbradas del país, la Biblioteca Nacional, no gozará de tanta suerte: con 201 empleados en su planta, su presupuesto para el año próximo será de poco más de 91 millones, tres veces menos que la del Congreso.

Sin subsidios, igual se importará gas

A pesar de la quita de los subsidios al consumo de electricidad y gas, la Argentina terminará el año con un déficit comercial energético. La decisión de reducir los beneficios causará un alivio en las cuentas fiscales, pero no resolverá el déficit del sector, que llegará a US$ 3500 millones anuales. Economía

¿Cuánto ganás por mes?

2011-11-21T11:06:00.000-08:00

Por Nicolás Litvinoff | Estudinero
Mi columna Gano 6.900 pesos por mes y no puedo ahorrar, ¿que hago? publicada hace dos semanas en este portal se convirtió en una de las notas más leídas y comentadas de ese día con más de 1000 comentarios, la mayoría de ellos muy duros hacia el consultante (Gregorio), quien recibió todo tipo de agravios por no poder tener capacidad de ahorro con un sueldo tan alto.

Mas allá de la lógica discusión en el foro acerca de si el ingreso de esta persona es realmente una fortuna o no, me queda dando vueltas la pregunta de ¿porque la gente se vuelve tan rara cuando se habla del tema de los ingresos de cada uno? Todos sabemos que, por ejemplo, en los EE.UU, las personas hablan abiertamente de lo que ganan en términos anuales sin ninguna complicación. Ante cualquier requerimiento, un anglosajón te dirá al momento cuantos son sus ingresos en términos anuales sin siquiera pestañar.

En la Argentina (y en varios países de Latinoamérica, por lo que pude observar) el tema del sueldo es directamente tabú. Nadie sabe cuánto gana el otro y alrededor se construye un manto de misterio, incluso entre los compañeros de trabajo de una misma empresa.

¿Porque se da esa situación? La primer razón pienso que es la más lógica: vivimos en un país en donde la distribución del ingreso sigue siendo una asignatura pendiente mas allá del crecimiento económico de la última década (importante: crecimiento y distribución del ingreso no tienen porque ir de la mano) y los "Gregorios" que ganan bien o medianamente bien teniendo en cuenta lo que es el sueldo promedio en nuestro país (apenas por encima de los 3.000 pesos) pareciera que están alardeando al desglosar abiertamente sus ingresos . Algunos lo pueden incluso tomar como una ofensa dadas las condiciones sociales en las cuales vivimos.

Otra razón por la cuál los argentinos son renuentes a hablar de sus ingresos quizá tenga que ver con la presión impositiva, ya que probablemente las personas que se encuentran en la punta de la pirámide tengan parte de sus ingresos declarados y parte no, razón por la cuál realizan el "silenzio stampa". Y si no tomemos el caso de Susana Gimenez, quién para la AFIP es una monotributista que gana 3.000 pesos por mes.

Ahora bien, más allá de estas razones u otras de similar índole, pienso que el tema reviste otros matices que se pueden analizar.

Por ejemplo: pareciera haber una noción en el inconciente colectivo de que las personas que hicieron dinero en la Argentina deben necesariamente haber explotado o estafado a otra(s) personas . Altos ingresos, corrupción y negocios turbios parecerían ir de la mano.

Dicho esto, los "Gregorios" deberían mantenerse en el más profundo anonimato y no hablar nunca de sus ingresos para no ser tildados de corruptos, ladrones o hasta narcotraficantes.

Y con los elementos dados es que podemos arribar a la primera conclusión: a pesar de vivir en una economía capitalista, los argentinos detestamos al que le va bien. La envidia podría ser uno de los motores del odio, pero no necesariamente el único.

Pero esta contradicción no está dada exclusivamente por las personas en la base de la pirámide que deben "sobrevivir" haciendo malabares para mantener a una familia entera y llegar a fin de mes con salarios menores a las 300 dólares mensuales: nuestro país está lleno de nuevos ricos que no dirían lo que ganan ni aunque los obligasen a pasar una temporada en Guantánamo; pero sin embargo se pasean en coches importados y usan Rolex y demás bienes de lujo a más no poder, como queriendo gritar a los 4 vientos lo bien que les está yendo y lo "inteligentes" que son por haber ganado tanto dinero.

Pienso que todas estas asimetrías y contradicciones podrían evitarse si existiese un consenso en donde todos pudiésemos hablar tranquilamente de nuestros ingresos y a la vez saber cuanto gana el otro, de manera tal de romper con los tabúes y dejar los resentimientos de lado. Claro que para que esto suceda, el ejemplo debería venir desde la clase gobernante.

Ya lo dijo Confucio (479-551 A.C): En un país bien gobernado, debe inspirar vergüenza la pobreza. En un país mal gobernado, debe inspirar vergüenza la riqueza. Pero pareciera que, por ahora, este escenario se encuentra bastante lejano, ya que requeriría un cambio de conciencia importante a nivel social que muchos parecen no estar dispuestos a realizar.

Hasta que esto no suceda, me temo que la pregunta que ilustra el titulo de esta nota seguirá siendo contestada con evasivas y miradas incómodas.

Y Gregorio correrá el riesgo de terminar en la hoguera por buscar ayuda con sus problemas de ahorro y administración de sus ingresos.

Gano 6.900 pesos por mes y no puedo ahorrar ¿qué hago?

2011-11-21T11:05:00.000-08:00

Por Nicolás Litvinoff | Estudinero
Frente a las inquietudes de los lectores de LA NACION , el economista Nicolás Litvinoff responde a las consultas.

"Gano $6.900 por mes, no tengo grandes gastos (el departamento donde vivo es mío, no tengo hijos) y, sin embargo, "vivo al día", no puedo ahorrar y eso me preocupa pensando en una vejez futura, en la que tenga que depender de una jubilación estatal. ¿Cómo puedo hacer para empezar?". Gregorio, de City Bell.

Hola, Gregorio. Lo que te pasa es algo muy común hoy en día: tasas de interés para plazos fijos reguladas, miedos inflacionarios, dólar quieto artificialmente. El modelo económico K está estructurado de manera tal que pareciese que la única alternativa viable es el consumo, y frente a esto muchos "tiran la toalla" y se resignan al no ahorro.

Para poder revertir esta situación, primero tenés que registrar y clasificar tus gastos, esto es, anotar todos y cada uno de los mismos, y luego clasificarlos entre gastos necesarios y gastos innecesarios. No basta con tener en la cabeza cuáles son los gastos y medianamente saber si son útiles o no: anotarlos y estudiarlos uno por uno en, por ejemplo, una simple planilla de Excel es un paso necesario para comenzar a enfrentar el problema.

El mejor camino para autoboicotear cualquier intento de cambio de hábitos para personas que tienen problemas para ahorrar es reducir todos los gastos que generan placer, ya que los presupuestos que no permiten cierto entretenimiento están destinados a fracasar.

Por ejemplo: si estás acostumbrado a salir a comer afuera cuatro veces por semana, bajar el ritmo a un máximo de dos salidas semanales parece lo más adecuado.

El siguiente paso es establecer metas de ahorro, pero aquí es importante entender que las mismas tienen que ser realistas. El primer objetivo es el 10% de los ingresos mensuales. Luego este porcentaje debe ir subiendo paulatinamente.

Pero para poder llevar esto a la práctica, es aconsejable primero definir tus metas de ahorro, dado que el tener en claro la causa te dará más potencia.

Básicamente se puede separar entre tres tipos de ahorro:

Ahorro como fondo de emergencia para obtener seguridad ante imprevistos.
Ahorro para invertir y generar dinero con ello.
Ahorro para consumo (comprar un coche, vacaciones, electrodomésticos, etc.)
De estas tres categorías, la primera es finita ya que una vez que se logra ahorrar un monto limitado (se recomienda un ahorro que cubra 6 meses de gastos) ya no tiene sentido seguir incrementando ese item (salvo actualización anual por inflación).

Las otras dos categorías, en cambio, son ilimitadas, y por ende es conveniente establecer de antemano a cual de ellas irá a parar lo ahorrado.

Lo ideal sería poder ahorrar para invertir y generar ingresos con ello que cubran la totalidad de nuestros gastos fijos mensuales, pero poca gente está dispuesta a realizar el sacrificio de reducir a cero su consumo de bienes de esparcimiento, con cierta razón. Pero lo que se puede hacer es tener también aquí una cuantificación de objetivos, por ejemplo el 70% de lo ahorrado se destina a inversión y el 30% al fondo para las vacaciones.

Por último, las causas que más relacionadas están con la imposibilidad de ahorro tienen que ver con pagar el mínimo de la tarjeta, comprar ropa o electrodoméstico en cuotas o tener un descubierto bancario que significa pagar intereses muy altos todos los meses.

Al eliminar estos hábitos se puede pensar que "interés no pagado es dinero ahorrado", y los resultados suelen ser muy rápidos.

El precio del sinceramiento

2011-11-20T14:34:00.000-08:00

Por Joaquín Morales Solá | LA NACION
Decidió pagar todo el precio político ahora, cuando ningún peligro la asedia. Es una apuesta que alejará a la Presidenta de la clase media y, en última instancia, también de los sindicatos. Cristina Kirchner acaba de tomar la decisión más importante, desde que quedó viuda, de una manera distinta de la que hubiera elegido su esposo. A partir de enero, si no existen cambios en el medio, todos los argentinos deberán pagar los servicios públicos sin subsidios. Eso significa que se duplicarán o se triplicarán las actuales tarifas; las subas podrían ser más grandes en algunos casos. Sólo serán beneficiados por los subsidios los consumidores que los pidan expresamente, luego de la autorización del Gobierno y según un sistema que nadie conoce de antemano.

Néstor Kirchner era, en cambio, un enamorado del gradualismo para aplicar medidas impopulares. De hecho, cuando era presidente hizo confeccionar varios proyectos de sinceramiento de las tarifas de servicios públicos. Todos debían prever aumentos graduales. Ninguno funcionó porque los dos Kirchner le temían, sobre todo, a la tapa de los diarios del día posterior. Detestaban la sola idea de que se hablara de "tarifazo", porque esa palabra maldita los asimilaba a los gobiernos anteriores. Esto los unía; el mecanismo que terminó usando Cristina los diferencia.

El kirchnerismo creó así, entre tantas aprensiones políticas y mediáticas, una sociedad enviciada con los subsidios. ¿Por qué los barrios elegantes de la Capital y del norte bonaerense estaban subsidiados en sus consumos de gas, electricidad y agua? ¿Por qué el interior, muchas veces más pobre, debía pagar tarifas mucho más caras por esos mismos servicios? Nunca hubo otra respuesta que la que explica una alianza tácita: el Gobierno les huía a las decisiones impopulares y la sociedad vivía hipnotizada en una burbuja de inexplicables subsidios. Ese sistema, que llegó a estimar los subsidios al consumo para el año próximo en más de 110.000 millones de pesos, debía terminar en algún momento. Lo que podía ser comprensible en 2003 era un absurdo en 2011, después de varios años de alto crecimiento económico.

Llámese "equidad" o "aumento de tarifas". Importa poco. El bolsillo es uno solo. El kirchnerismo se enamora más de la narración de las cosas que de las cosas. De todos modos, el caso de las tarifas no es el del dólar. La salida de capitales (que en octubre superó los 4000 millones de dólares) no podía esperar más. La Argentina no puede emitir dólares y éstos se estaban yendo demasiado deprisa. El control de cambios que se implementó de hecho fue la peor solución, pero fue también una decisión desesperada. El Gobierno cree ahora que está frente a un éxito, aunque, en rigor, sólo paralizó el mercado cambiario. Pequeñas y medianas empresas no pueden ya conseguir dólares para comprar insumos importados. La economía comienza a resentirse.

Es difícil encontrarle una razón al control de cambios en un país con una economía en crecimiento, con importantes reservas en el Banco Central, con materias primas que conservan precios elevados y con tasas de interés internacionales que tocan el 0 por ciento. Controles de cambios hubo en el país, pero en condiciones adversas, muy distintas de las actuales. El presente es, según todas las evidencias, un problema de inflación irresuelta y también de confianza. El Gobierno insiste en que debió sofocar una conspiración de dudosa existencia.

Está pensando en otro complot para enfrentar el problema de las tasas de interés, que para las grandes empresas se duplicaron en las últimas semanas (pasaron de entre el 13 y el 14 por ciento al 28 o el 29 por ciento actual). No hay crédito, entonces. Guillermo Moreno les ordenó a los bancos que de ahora en adelante las tasas no podrán superar el 20 por ciento. Reglas para el mercado cambiario y nuevas reglas para los intereses que cobran los bancos. Viejas políticas para nuevos problemas.

Las tarifas de servicios públicos, en cambio, debían sincerarse en algún momento. Las cosas cuestan lo que cuestan. La voluntad no pudo nunca contra las leyes de la economía. La única pregunta consiste en saber por qué Cristina Kirchner no les reclamó a sus funcionarios un sistema claro, previsible y gradual para morigerar sus efectos sociales. Había margen para eso. Parte de las tarifas se subsidian con pesos y el Gobierno está en condiciones de hacerse de pesos.

Las respuestas son dos. Por un lado, el Gobierno sinceró, en realidad, que viene arrastrando un déficit fiscal disimulado durante los últimos dos años, y que los maquillajes no le servirían de mucho si la situación económica internacional se agravara aún más, como todo lo presagia. Brasil, el principal socio comercial de la Argentina, anunció el jueves que su último trimestre económico fue directamente recesivo. Un 70 por ciento del comercio bilateral con Brasil es de bienes industriales, sobre todo de automóviles. Brasil le contagia a la Argentina sus ráfagas de felicidad tanto como sus rachas de adversidades.

La otra respuesta se reduce a una decisión política: Cristina Kirchner decidió pagar todo ya mismo, cuando no tiene a nadie enfrente, con la razonable esperanza de reconquistar después lo que perderá ahora. La aguardan tiempos de menor popularidad. La simpatía social que la arropó en los días de su reelección no la acompañará, seguramente, durante los próximos meses. Es el mismo efecto que padeció durante la crisis económica local e internacional de 2009, cuando su popularidad cayó significativamente. Cristina se reconcilió con las encuestas cuando volvió la bonanza económica.

La clase media ya estaba molesta en las últimas semanas por las trabas a la compra de dólares cuando se enteró de que desde enero deberá resignar el consumo para solventar los servicios. Gran parte de esos sectores sociales votaron el 23 de octubre por la reelección de la Presidenta porque querían seguir subsidiados y comprando dólares baratos.

Analistas de opinión pública sostienen que entre un 25 y un 30 por ciento de los votantes de Cristina Kirchner pertenecen a un grupo social apolítico y apartidario. Toma sus decisiones electorales sólo por lo que considera conveniente en el momento de la elección. La Presidenta cuenta también con un voto afectivo, pero no tiene la magnitud como para decidir una elección ni para dotar a un líder de fortaleza política.

La mayor ventaja de Cristina Kirchner es, sí, la absoluta carencia de referentes opositores. Aun cuando pierda parte de los votantes de octubre, éstos se irían a un limbo sin dirigentes. Diezmada la dirigencia política clásica, sólo Mauricio Macri pareció conservar la vida política después de las elecciones. Pero Macri eligió el camino de no confrontar; no quiere que nadie lo acuse a él de las desventuras del Gobierno. Su estrategia es arriesgada, sobre todo si careciera de las necesarias diferenciaciones.

El único adversario en serio que le surgió al Gobierno es el sindicalismo. Hugo Moyano no dejó ninguna duda al respecto cuando lanzó un conflicto gremial en la empresa de catering para vuelos internacionales justo en los días en que Aerolíneas Argentinas estaba atravesando su propio conflicto sindical. Fue un tiro por la espalda , dijo un funcionario. El problema más grave con el gremialismo todavía está oculto: se refiere al nivel de los aumentos salariales para el próximo año. El Gobierno los quiere clavar en un techo del 18 por ciento, pero los sindicatos ya están rechazando esa cifra después del nuevo sistema de tarifas públicas, que también tendrá su incidencia en la inflación.

Las propias empresas de servicios públicos, que no recibirán nada de los cambios tarifarios anunciados, están más preocupadas que antes. ¿Cuándo podrán aplicar un aumento de las tarifas si la sociedad se enfrenta a una inminente y enorme suba real de las tarifas? El control de cambios y la falta de previsiones sobre la economía de las empresas están dañando la inversión. La economía podría bloquearse en el próximo atajo.

Clase media y sindicatos fueron los aliados fundamentales de Cristina Kirchner en octubre. Son ahora, también, las primeras víctimas de un brusco cambio en las reglas del juego. Las promesas ya no son lo que eran.

El reparto de cupones de descuento, en pocas manos

2011-11-20T14:02:00.001-08:00

Por Alfredo Sainz | LA NACION
El proceso de concentración empezó a llegar a los cupones. Se estima que en el país hay más de 40 firmas de compras colectivas con descuentos y en el mercado todos piensan que la depuración es inevitable. Hasta ahora, las compras se limitaron a operaciones chicas como las que concretó Pez Urbano, cuando se alzó con jugadores locales -el último fue NoTeLaPierdas-, pero se espera que el proceso se acelere. "En el mundo, el negocio se concentra. En las grandes ciudades hay dos o tres jugadores que dominan el mercado, y en las más chicas el número es de uno o dos. La Argentina vivirá este proceso", dijo Julio Vasconcellos, CEO de Peixe Urbano, casa matriz de Pez Urbano.

LOS LÍDERES

Del total de más de 40 empresas que están participando del negocio a nivel local, menos de una decena tiene una participación relevante. Entre las líderes sobresale Groupon, que inició sus operaciones en Buenos Aires hace un año y medio y ahora busca crecer en el interior. Su última apertura fue Santa Fe.

La lista de grandes jugadores en el país se completa con LetsBonus y Groupalia, ClickOn y los sitios que cuentan con el respaldo de medios de comunicación como Agrupate (La Nacion) y Club Cupón (Clarín).

APUESTA GASTRONÓMICA

A nivel local, el récord de cupones vendidos corresponde a un descuento que ofrecieron Pez Urbano y la casa de empanadas Tercera Docena, y lograron colocar 9600 docenas a un precio promocional de $ 12. Que la acción más exitosa haya sido un descuento gastronómico no es casual. "La gran diferencia que vemos entre la Argentina y Brasil es que los consumidores argentinos están más focalizados en las ofertas gastronómicas. En Brasil, sólo funcionan bien los descuentos con sushi y pizzas, mientras que acá las propuestas son mucho más elaboradas", explicaron en Pez Urbano.

CUPONES CON NICHOS

El proceso de concentración, igualmente, es acompañado por una especialización. "Hoy los seis sitios de cupones más grandes concentran el 90 por ciento de los 28 millones de pesos que se comercializaron a través de este sistema en octubre. Pero este proceso no quita que sigan surgiendo empresas más especializadas y focalizadas en nichos como Mamá Descuentos, Musicupón o Cupón Kosher", explica Diego Sternberg, el principal ejecutivo de Cupoint, que acaba de recibir una inversión de 700.000 dólares del fondo nacional Pymar. "Lo que hacemos es ofrecer la posibilidad de encontrar todas las ofertas en un solo lugar."

Recaudarán más, pero seguirán perdiendo

2011-11-20T13:49:00.000-08:00

Por Diego Cabot | LA NACION
Puede pasar más o menos tiempo, pero el cajero de un banco finalmente se acostumbra a convivir con millones de pesos que no son propios. Se le torna una costumbre.

A las empresas de servicios públicos les podría pasar lo mismo. Cuando desde mañana empiecen a recaudar dinero de a millones entre sus clientes para ser girados a los bolsillos oficiales, verán pasar miles de billetes de los que no les quedará ni una moneda.

El sistema de comercialización de luz, gas y agua está quebrado en la Argentina. Sólo es cuestión de adentrarse en un sector para que se vea el rojo carmesí con el que se colorean los resultados financieros año a año.

Edenor, por caso, tiene la concesión para distribuir electricidad en el noroeste del Gran Buenos Aires y en la zona norte del territorio porteño. Más allá de que ahora les tendrá que acercar una factura a sus clientes con un importe que se podría multiplicar por varias veces, la empresa pierde dinero. Y mucho. Y no sólo eso, perderá más el año que viene mientras recauda miles de pesos para que el ministro de Planificación, Julio De Vido, y uno de sus colaboradores más directos, Roberto Baratta, compren combustibles líquidos (insumos para generar electricidad) por el mundo.

Según los datos que la compañía informa a las bolsas en las que cotiza su acción, el último año de ganancias fue 2009, cuando el resultado positivo fue de $ 90,65 millones. Claro que la ganancia no tuvo que ver con la operación, sino con la recompra de deuda propia que se rescataba y se contabilizaba a un precio distinto. Pero todo se revirtió en 2010 cuando la compañía del grupo Dolphin informó un rojo de 74 millones. ¿Cómo va este año? Peor. En los primeros nueve meses el rojo es de 130,4 millones.

Su prima, Edesur, la segunda distribuidora del país, está tan mal como Edenor. En los primeros nueve meses del año, Edesur ya inscribió en sus balances pérdidas por $ 185,3 millones.

La situación de las distribuidoras, que tienen un combo de ingresos congelados, costos crecientes, entre ellos, el salarial, y el sostenimiento del plan de inversiones para mantener el servicio, ya ha llegado al punto de que para este año tendrían un importante problema de caja: recaudarán menos de lo que tienen que pagar.

En el interior, la cosa es distinta. El peso de los gobiernos provinciales, que son los dueños mayoritarios de las distribuidoras eléctricas, ha bifurcado la política energética local de la nacional. En casi todas las provincias, los gobernadores han aceptado un sinceramiento tarifario hace años. En Córdoba, que, junto con Santa Fe, son las provincias con distribuidoras estatales más importantes del interior, la electricidad sale 243% más que en territorio porteño.

COSA DE PORTEÑOS

Con el agua sucede algo parecido: existen dos realidades para un servicio similar. Los porteños o los habitantes de los 17 distritos del conurbano bonaerense que son abastecidos por Agua y Saneamientos Argentinos (AySA), empresa que es regulada por el Ministerio de Planificación Federal, pagan $ 0,66 por cada metro cúbico de aguas o cloacas facturado. Los neuquinos pagan un 77% más; los santafecinos, un 89% más, y los mendocinos, un 91% por encima de lo que se les pide a los porteños por el mismo servicio. Las cuentas de las empresas, claro está, son muy distintas. AySA ya necesitó este año $ 2245 millones para funcionar, 1103 millones más que en el mismo período que el año pasado.

Cuando la lupa se acerca al gas, el panorama es similar. Metrogas, la mayor distribuidora del país, reportó una pérdida neta de $ 28,4 millones en el cuarto trimestre de 2010, comparado con un rojo neto de 40,1 millones en el mismo trimestre de 2009. En ese período las ventas aumentaron 16,8%, pero las pérdidas siguen para arriba.